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从航天博物馆出来,下一站是美国国会大厦。国会大厦位于华盛顿国会山上,是美国的心脏建筑,参众两院的所在地。要进入国会大厦参观,首先根据网上预约好的时间到游客中心报道。乍一到游客中心,以为到了雕塑馆,到处都是各式各样的雕像。原来,国会大厦里陈列着全国50个州选送来的纪念本州历史名人的雕像,每州有两个,一共100座。而游客中心内陈列的24座是从这一百座中挑选出来,反映了美国这个多元化的国家文化与其杰出公民所作出的巨大贡献。正对游客中心亮敞柜台的是一座洁白的印第安自由女神雕像,和大厦圆顶外面尖上的青铜雕像是“一个模子里刻出来”的。除此之外,还有被誉为“电视之父”的犹他州发明家费罗∙T∙法恩斯沃斯、夏威夷国王“卡米哈米哈大帝”、华盛顿州传教士Mother Joseph修女帕里索等等。
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在游客中心录入好得到一张“标签”,然后在指定地点排队,游客被分成若干个小队,每个小队由一个“导游”带领进行参观。正好是暑假期间,放眼望去都是小朋友,当然我家小猪站在里面也是毫无违和感的。
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其实国会大厦主要开放的部分就是圆形大厅。想想也是,别的地方要是开放,人家都在开会,是不是,国会国会,就是国家开会的地方,游客进去参观不方便啊。万一要是碰到哪个领导和实习秘书在那啥啊啥的,哦,不对,那是白宫。反正,参观国会大厦就是看大厅。带着耳机听导游的讲解,一句都没听懂,自己看看就行。穹顶上是壁画《华盛顿的神化》,只见老华被一群美女(神)围绕着,正式成为了神仙。此画的意义表面上看是华盛顿生前丰功伟绩,生后就能上天成神。其实,最根本的含义是华盛顿在神的指引下,在神的恩赐下,建立了美国,美国是神创立的。
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圆顶下是一圈浮雕,讲述了西方拓荒者开垦美洲殖民地的“光彩”历程,不局限于北美大陆,还涉及墨西哥、秘鲁等中南美地区以及“史前”土族的印第安文化。大厅四周是8幅“现实主义”题材油画,记录了美国建国前及早期的8个历史大事件,包括《“五月花”号远航新大陆》,《哥伦布登上新大陆》,《密西西比的发现》,《波卡洪塔斯的洗礼》,《签署独立宣言》,《英国伯戈因将军向美军投降》,《英国康华里斯将军投降》,《华盛顿将军辞去总司令职务》。
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看完大厅可以在周边再晃晃,而我们选择是直接去国会图书馆。不用出国会大厦,顺着“阴森”而有年代感的“地道”,便能直达图书馆的大厅。美国国会图书馆是世界上最大的图书馆,藏品总数达到了惊人的1.3亿,光书架总长就超过800公里。而书只是藏量的一个零头(0.29亿),其他还有0.12亿张照片、0.58亿件手稿、500多万张地图和8万多本地图册等。最奇葩的是世界上数量最多(超过1700支)的笛子藏品,材质有水晶、木头、金子的,其中包括了詹姆斯•麦迪逊(第4、5任总统,宪法之父)和腓特烈大帝(普鲁士国王、与亚历山大、凯撒、拿破仑齐名的军事家)使用的笛子。
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充满着文艺复兴气息的图书馆大厅是公开参观区域。这里,雕梁画栋,金碧辉煌,设计师不放过任何一个空间与细节,极力表现出文艺复兴式的人文主义与艺术追求,就连灯柱也是身材修长、面容姣好的智慧女神。真是应了中国的那句老话——书中自有颜如玉,书中自有黄金屋。
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大厅的一端有楼梯通向二楼的隔音玻璃房,从里面能俯瞰整个国会图书馆的中央阅览室。而按照规定,能够看到图书的地方都不准摄影。中央阅览室的图书只是这里的冰山一角,而且都是“大路货”,真正的好东西都在监控的走廊尽头,在爬上老旧楼梯才能够到的橱顶上,在用铁门保护的储藏室里,甚至是在秘密隐藏的暗格中。包括,托马斯•杰斐逊收藏的《古兰经》,杰明•富兰克林的《穷理查年鉴》,1610年出版的伽利略的《星际使者》,当然也真的可能有《国家宝藏2》里发现的总统日记。而所有的这些——人类进步的阶梯——书,才是真正的国家宝藏。
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从图书馆出来才发现国会大厦和国会图书馆是隔着First St. SE的两座建筑群。图书馆中心建筑是杰斐逊大楼,以杰斐逊总统的名字命名,于1897年完工。整幢建筑外表庄严气派、风度翩翩,正中的圆顶上矗立着金光闪闪的智慧火炬。
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对面国会山上的国会大厦在阳光照耀下,就像由一整块白色大理石雕刻而成的,是典型的新古典主义建筑,将古罗马最伟大的建筑——万神庙的穹窿,搁在了古希腊最伟大的建筑——帕提农神庙的楣梁上。
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混搭的国会大厦建筑风格,犹如这国家一样,多种文化的融合与创新,不忘历史,却又面向未来。美东是整个美国发展历史的缩影与沉淀,虽然只有短短二百多年的历史,就像我们这次行程的匆匆一样,但这是人类历史发展最快的二百多年,令美国足够强大,制霸全球。希望接下去的二百年是属于我们中国人的,属于全球华人的,属于中华民族伟大复兴的,因为,我们是最优秀的民族。
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