乘坐“Canadian” 号火车横穿加拿大之旅

小草44

一个月前，同办公室的一位白人同事退休，在最后的欢送会上，我们问他，退休后最想做什么，他带着掩饰不住的喜悦，向我们宣布：我已经买了Via Rail 的“Canadian”号火车 的卧铺票，两周后，从多伦多出发去温哥华，横穿加拿大，做一回真正的“Canadian”加拿大人！
        早听说横穿加拿大的火车一路风景如画，又看到同事那份喜悦和向往，也撩起了我的好奇心，回去跟老公一商量，他公司正好夏天放假一周，我们上网一查，又刚好有特价的卧铺票，于是，我们也来了一场说走就走的旅行。
         
       

        上面地图来源为 Via Rail 网站，其中红色，为多伦多至温哥华的线路。
        第一天 （星期四）：
        从多伦多出发是星期四晚上。火车晚上10点发车。我们提前一个多小时就到了位于多伦多市中心的交通枢纽 Union ，按照指示牌，很快就找到了Via Rail  火车公司的business lounge，这是专门为卧铺和公务舱旅客准备的休息室，里面不但有免费非酒精饮料，小点心，免费上网，更重要的是，有专门的服务人员，讲解火车上的开饭时间。原来，只有卧铺和公务舱的票，是包括一日三餐的，有专业厨师做饭，为保证质量，避免拥挤，每餐都有两个不同的时间段可选择。旅客在这里（上火车前）就需要根据自己的习惯，提前选好就餐时间。
        提前半个小时检票，人本来就不多，上车非常顺利，进了车厢，我们两人一个上铺，一个下铺，都已经收拾停当，直接躺倒。22：00 准时开车，列车就咣当咣当地驶出了车站，在夜色中开始了我们横穿加拿大的旅途。
        一夜无话。其实还是想说一下，这火车可没有国内的高铁新，夜里的动静还是不小的。不过，随着有节律的声音和晃动，没有失眠症的我们很快就进入了梦乡。
         第二天 （星期五）：
        这一天都在火车上，只在两个小站稍停，到黄昏十分，列车还没有驶出安省！
        今天还发现一个小秘密，在加拿大，货车运货，能够挣钱，因此有优先权，因此，只要是VIA RAIL观光列车和货车相遇，让路的永远都是VIA RAIL客车。不过，静静地坐在观光车里，看着超长的货车，载着巨大的集装箱从身旁呼啸而过，不自觉地数车厢的数目，也是挺难得的体验。
        车上的三餐，绝对不是快餐，是厨师精心制作的西餐。除了一日三餐，还有一个小café，全天供应咖啡，水果，酸奶和小甜点。卧铺和公务舱的火车票价里，已经包括所有的食品，票价贵原来也还是可以理解的。毕竟，如果到餐馆，点这类西餐，花费也是不少的。
       

  
        除了吃饭的时间，自然是到玻璃观光车厢去看风景。
        观光车厢，其实是上下两层，比一般的列车车厢高出很多。上层的车体是玻璃的，可以最大限度地不阻挡视野，坐在车窗前，仿佛置身在室外广袤的旷野里一般。如果坐在最前端，还可以看到前面列车车厢的车顶。
        下面就是观光车厢里的情景。可以看到，以老年人居多。毕竟，退休了的老人通常不赶时间，才会买卧铺票，横穿加拿大，慢慢地欣赏加拿大的美丽风光。
        也是今天才知道，这节观光车厢，是特意为卧铺和公务舱的旅客提供的，经济舱的旅客不能到这里来。

       

        看着这个庞然大物在丛山峻岭里前行，周围几乎都没有人烟！感叹，加拿大这个国家，还有多少没有被人发现的美丽呢！
        第三天 （星期六）：
        火车上没有 wi-fi ！这点确实挺让人失望的，更失望的是，连手机信号都不好。也罢，人间消失几天，专心看风景吧。
        当地时间上午9点左右，到了Manitoba  省的省会城市Winnipeg，停车两小时。谢天谢地，终于有手机信号了。车站上有大巴车，组织到市内观光，每人30加币。本来就是观光的火车，到站了岂有不去看看的道理。于是买票，上车，观光……。
        “放风”两个小时后，回到火车上，继续旅程。
        观光车厢的下层，是类似休息室的结构。座椅的布局很合理，无论是多人聊天，游戏，还是两三个人的聊天，都能各自找到位子。车厢的另一端，还有全天免费提供的无酒精的饮料和小甜点。

       

        旅客们可以在这里聊天，喝咖啡，吃点心，打牌。还有艺人专门在这里弹琴唱歌，顺便卖自己的唱片。我们跟一对老年夫妇闲聊中得知，他们是从美国跟“老年”旅游团过来的，从纽约飞到蒙特利尔，在那里玩了几天，然后乘火车从蒙特利尔到多伦多，又游玩了几天，才乘这趟火车去温哥华。随后，他们将在那里乘游轮到阿拉斯加，最后再从温哥华结束旅程，返回美国，全程一个月。他们都已经是六七十岁的老人，但是完全没有一点暮气，聊起各地的风光习俗，眉宇间都是兴奋和激动。从加拿大，他们又谈到他们年轻时曾经旅游过的名山大川，两人眼光中都流露出回味和向往，说着话，两人还拉起了手，仿佛在一起回味年轻时一起走过的日子！
        到达 Alberta 省的Edmonton 市的时候，是夜间。在这里，车上的乘务人员全部换班下车，重新换一批乘务人员，另外，还增加了几节卧铺车厢和新的观光车厢。
        第四天（星期日）：
        这一天，计划是下午1点到达班芙国家公园北部的小镇 Jasper，但由于几天来不断地给货车让路，火车已经晚点了几个小时。不过车上的旅客似乎全然不介意，完全被车窗外的美丽景色吸引住了。尤其是进入山区之后，铁路沿途都是无人区，铁轨甚至就架在湖边，隔着玻璃窗向外望去，仿佛自己长了翅膀，正在湖边上飞翔的感觉！

       

        到达JASPER 时，已经是下午四点，停留的时间只够在小镇上转转。再启程的时候，车窗外仍然是看不够的美景，列车带着我们在国家公园的无人区穿行，这里如果想徒步到达，实在是需要些体力和毅力的。尽管我和老公已经跃跃欲试地，恨不得立刻就能背上背包，爬山涉水地去体会一番，但是，对于列车上的老年游客来说，坐在列车上观光，实在是再好不过的方式了！
        第五天（星期一）：
        晚点四个小时，“CANADIAN “ （加拿大人）号列车顺利到达温哥华，结束了将近八十个小时，行程五千公里，横跨三个时区的观光之旅。
        经过几天的接触，很多旅客都成为了朋友，下车前忙着互相留下联系方式。一对新认识的年轻人在车门旁深情地相拥，久久不舍得离去。我们也跟一对很谈得来的厄瓜多尔夫妇互相留下了电话，相约着明年一起去游轮度假！
        这就是旅行的意义吧。不仅看到新鲜的事物，也能认识不同的人。如果不是旅行，住在世界不同地方的很多人，是永远没有可能相遇和相知的。因为看到不同的人，才了解到不是每个人都按照自己的方式的生活，才能更理解他人的行为，才能有更广阔的心胸，才能更宽容地待人，才能以更好的心态去面对自己的生活！
        几点经验跟计划乘坐观光火车旅游的朋友分享
        1． VIA RAIL 是加拿大唯一的一家公司提供横贯加拿大的观光列车服务。根据自己的预算，有三种价位可以选择：经济舱，卧铺和公务舱。经济舱是软座，但是，可以选择加一点费用，这样在夜间可以在特定的区域加个临时的床铺躺着睡觉，也是个不错的选择。除了经济舱，其他的两种票价里都包含餐饮；
        2． VIA RAIL 的卧铺票虽然贵，但经常有特价，可以到网站上找找，如果时间正好允许，每张票能省下百分之四十左右呢 。   
        http://www.viarail.ca/en/deals/toronto-vancouver   
        这个是从多伦多到温哥华的特价票情况，随时变化，所以有计划的朋友要勤着看看哦。
        3． 从多伦多到温哥华的火车晚点是一定的，晚点从四到七个小时都不是新鲜事儿。因此，如果还有后续的行程，尽量不要安排在到达的当天。
        4． 尽管听坐过的朋友说，从Halifax  到Montreal, 再到 Toronto 的列车上有WIFI ，而且手机信号也不错，事实证明从多伦多到温哥华的 “Canadian”号列车上是没有网络 WIFI 的，沿途的手机信号也不好。乘坐前提前跟家人和朋友打招呼。
        5． 一定要带上现金。在小镇的观光车上，没有刷卡的设备，需要复印信用卡的正反面……没有人愿意把自己的信用卡信息全给别人吧。另外，要给卧铺和餐车的服务员小费，也需要现金。
        6． 如果不喜欢看草原的风光，建议从多伦多出发的朋友可以考虑飞到Calgary ，从那里出发去班芙国家公园玩几天，然后从Edmonton 或  Jasper 乘“Canadian”号列车去温哥华。这样，即可以亲身体验班芙的美丽，又不错过 Jasper 站前后最美的那一段无人区的景色。