传言绿卡持有人禁领福利 移民社区人心惶惶

小雯

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　　近日网上流传一份两页纸文件，号称是川普政府正在起草中的行政命令，被网友称为“史上最强的绿卡移民申请福利改革”，吓得移民社区很多绿卡持有者不知所措。法界人士认为，川普的“恫吓”不太可能成真，但过去曾经为亲属移民绿卡提供担保的美国公民，必须要注意。
　　该文件表示，未来将禁止绿卡持有人领取福利，成为公共负担(public charge)，被禁止的福利除现行规定的现金援助(SSI，TANF或州和地方政府的现金援助)外，还会新增粮食券、联邦医疗(Medicaid)、儿童健康保险(CHIP)、紧急医疗服务、妇女、婴儿、儿童补助(WIC)、其它营养、食品帮助，学童营养午餐、甚至职业培训、能源补贴、教育帮助等福利。文件称，一经发现有绿卡移民申请任何低收入者领取的福利，其生活保证人将负责偿还公费开支。
　　据美国移民法律与移民局(USCIS)手册，亲属移民若成为“公共负担”，即不能再入境或调整身分，还可被遣返。公共负担是指，移民要仰赖政府现金援助维持收入，或是联邦资助的长期医疗服务。
　　移民律师表示，移民圈一直传说川普政府会出台移民新政策，但他不认为这份传说的行政命令是真的。“公共负担”是正式的法律定义，总统不可能靠行政命令去修改法律定义，不能随意新增一些项目作为“公共负担”。不过他认为，川普可以靠行政命令将民众领取补助的过程弄得复杂繁琐，例如每隔一个月就必须更新近况，重新申报一次，减少申请人数。
　　移民律师表示，公共负担的议题主要针对用亲属移民来美的人，而他们在申请移民时都有美国公民作保证，“一旦他们有拿美国福利，担保人将负责偿还这笔费用”。所以，若绿卡持有者确实有拿政府福利，其担保人有可能需还债。此外，什么福利可以拿，什么福利不能拿，也不容易界定。因为很多州政府给的福利经费来自联邦，联邦也有可能会追究。
　　从川普2017年上任开始，移民社区一直感到恐慌。以旧金山(专题) “新鲜食物计画”(Calfresh ，前身为粮食券)为例，全市应有10万人(家庭)符合申请资格，但只有一半人申请，还有一半人似乎不敢申请，而且每个月都有上百户家庭退出申请计划，导致旧金山社会服务局局长罗勒(Trent Rhorer)认为，这与川普的移民政策有关，他推测很多人可能担心拿了福利之后会对移民造成影响。其实移民社区对“新鲜食物计画”有许多误解，它不属于 “政府福利”，申请人向移民局提出移民申请时，无须填报“新鲜食物计画”，不对移民申请造成任何影响。
　　此外，申请白卡的人数也在减少。以纽约(专题)为例，全市有三分之一居民用白卡支付看医师、去医院、请家庭护理。但从去年开始，申请人数骤减，因为很多移民担心，申请白卡会被视为吃政府福利，导致收到罚单甚至被遣返。
　　在北加州，一些华人合法移民，因为担心接受某些医疗保险计画成为公众负担被遣返，在看病时只付现金。尽管移民团体一直鼓励符合条件的移民别惧怕申请白卡，但大家的担忧仍然未消失。