武当山上的神龟为何要驮着一座碑？

曹超封号

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　　武当神龟。 摄影/顾益民

　　“穿过金水桥，沿石阶而上，便是龙虎殿，为紫霄宫第一重山门。殿外为八字墙，墙上饰以琉璃琼花、孔雀等图案。龙虎殿后门，但见石栏蹬道两旁对称耸立着两座赑屃驮御碑亭，坐落在亭台之上，为明永乐年间敕建，1998年10月修复如初。”
　　亭为重檐歇山顶式屋顶，红墙翠瓦，四方各开拱门一孔，亭内置赑屃驮御碑。赑屃驮御碑亭又俗称“龟驮碑”。净乐宫、玉虚宫、五龙宫、南岩宫、紫霄宫总共有赑屃驮御碑12座，体型之大，造型之美，世所稀有。赑屃驮御碑长为5.3米，宽为2.36米，高为8.5米，重达102吨，碑文记载明成祖大建武当及明世宗重修武当等情况。碑文分别为明成祖《下大岳太和山道士》、《御制大岳太和山道宫》(与玉虚宫碑文同)。
　　赑屃是古代汉族神话传说中龙之九子之一，又名霸下。形似龟，好负重，长年累月地驮载着石碑。赑屃一方面为实用之物，用来做碑座，俗称“神龟驼碑”，另一方面，又具有非常重要的文化意义。它的象征以“长寿吉祥”为依据，并带有地位级别、图腾崇拜、巫术崇拜等方面的涵义，据说触摸它能给人带来福气。

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　　巨龟驮负御碑雕塑，是古代铭文形式的一种，展示着中国古代传统文化中，只有巨灵(龟)才有资格向天下传达重要命令的做法。
　　碑亭一般为重檐歇山式屋顶，红墙翠瓦四方各开拱门一孔。亭内石雕龟驮御碑体量硕大，通高近十米，重达100多吨。
　　高大的碑体上刻有皇帝圣旨。巨龟稳重虬劲，肌肉生动活现，腿脚有欲动之态，有驮负高大圣旨御碑而跃跃欲行之感。其造型逼真，神形毕至，是世界罕见的石雕艺术品，极为珍贵。

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　　除了紫霄宫，武当山静乐宫的两座御碑亭内，也留存有两座赑屃驮御碑，是1958年修建丹江口水库时搬迁至此地的。这两座赑屃驮御碑长为5.3米，宽为2.36米，高为8.5米，重达102吨。东面的建于明代永乐十六年，西面的建于明代永乐十一年。是全国现存明代最大的两座赑屃驮御碑。
　　无独有偶，台湾台南市赤崁楼南面墙下，最引人注目的就是一字排开的九座御龟碑。清朝乾隆51年，天地会的林爽文在台湾举兵起乱，清朝赶紧命令陕甘总督福康安率军到台平定乱事。乾隆五十三年(1788年)，战乱平定，乾隆皇帝很高兴，亲自写了五篇诗文纪念这件事，并制作十座碑石与龟座，其中四座全刻满文四座全刻汉文二座满汉文合刻，其中一座在嘉义的公园(真碑假龟)，另外九座最早放在台南南门路附近纪念福康安的生祠里，日据时期生祠毁坏，于1935年移到大南门的外城，1950年才被搬到赤崁楼南面墙下的位置，成为赤崁楼受人注意的焦点。