又是一年圣诞节，看看加拿大人如何庆祝

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　　最近，加拿大被评为世界上最具圣诞气氛（Christmassy）的国家，居住在这里的人们真是幸福了。不但可以一饱眼福，欣赏目不暇接的圣诞灯光秀和花车巡游，还可以一饱口福，品尝可口的圣诞美食，而且还有种类丰富的节日庆典活动、来自亲朋好友的各式各样神秘礼物等着你，各种惊喜不断......
　　一年一度的圣诞节作为这里的最大节日，隆重性热闹性可以媲美中国春节。虽然每个人都有自己的独特庆祝方式，但是寻常加拿大人如何庆祝这个特别的节日呢？

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　　一. 装饰房子，从内到外
　　说到装饰房子，圣诞树和圣诞彩灯是不可或缺的，这是圣诞节的重头戏。圣诞树一般有两种选择：天然常青树和仿真树，前者为一次性，后者可以来年重复使用。人们通常往圣诞树上悬挂五颜六色的彩球和彩灯，还有珠链、铃铛、彩带以及各种应节的小挂件，再把一个星形饰品放在树的顶端。
　　圣诞灯串也有室内和室外之分，室内的灯串除了缠在圣诞树上以外，在家中其他地方是否也安装，装在哪里完全取决于个人的喜好。人们往往把室外的彩灯安装在房屋的外围，窗户、露台以及围绕在院子里的树丛上，再在大门上挂一个大红圣诞结，或者花环，门口放置圣诞大红花。还有很多圣诞充气产品也极受欢迎，夜晚来临，房子内外灯光互相映衬，院子里的充气圣诞老人、驯鹿、雪人等等也通身透亮，璀璨夺目，热热闹闹的气氛洋溢着节日的喜庆。圣诞前总会看到很多人忙着给自己的房子装扮一新，最早的从 Remembrance Day 之后就开始了。

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　　二. 给圣诞老人写信，与圣诞老人合影，穿丑毛衣
　　写信给圣诞老人，是小孩子们最喜欢做的事情。有很多孩子早早地准备好信件，写下许多自己的愿望和对圣诞老人的倾诉，以及列了一张长长的礼物清单。为了确保孩子们能在圣诞节前收到回复，邮局的“圣诞老人” 通常建议孩子们尽早寄出信件。要知道那些邮局里的“圣诞老人” 在圣诞期间一般都是非常忙碌，而且他们也不想错过任何一个孩子的回信。孩子们写好信后，不用贴邮票，直接把信件交给任何一个邮局，只要写上圣诞老人的姓名地址：SANTA CLAUS NORTH POLE H0H 0H0 CANADA ，和自己的回邮信息，然后一定会收到惊喜。
　　在圣诞期间和圣诞老人合影也是加拿大的传统之一，几乎每个商场内都有圣诞老人合影项目。一家大小头戴圣诞帽，身着节日盛装，开开心心地和圣诞老人合上一影，随后把照片邮寄给亲朋好友。在这个电子科技如此发达的今天，还是有非常多的西人仍然保持着给亲朋好友赠送纸质圣诞贺卡的传统，他们往往在贺卡里夹上一两张圣诞全家福，同时写下温暖真诚的祝福。
　　何为丑毛衣？这也是西人的圣诞传统。在以前的圣诞节，祖母们经常会在节日里送给家人们一些图案夸张的毛衣，一般会有雪花、驯鹿、圣诞树的图案，颜色经常是大红配大绿。对于这样图案浮夸的丑毛衣，许多人以前都不愿意接受，而面对祖母的一番好意，不好推辞，却又觉得实在穿不出去......但近些年来，圣诞丑毛衣在嬉皮士的引领下大大地流行起来，各大商场的丑毛衣在圣诞期间十分畅销。男女老少，几乎人手一件，无论是穿着去上班还是上学，不仅完全没有违和感，反而平添了几分节日的喜庆色彩。
　　三. 圣诞礼物
　　礼物，也是圣诞节最重要的一部分，它传递着一份爱和关怀，以及感激等等美好深切的情意。无论送出还是接受，心里都充满融融的暖意。神秘和惊喜是圣诞礼物的魅力之处，而孩子们一年到头的盼望，也在一个又一个礼物的拆拆开开中梦想成真。
　　圣诞礼物种类丰富，从日常生活用品到食品、服装、饰品等等应有尽有，选择多多。有些人为了送给家人心仪的圣诞礼物，可谓储备良久。他们在平时的生活中捕捉家人不经意流露的丝缕期望，又密切观察家人的需要，往往在暗中制定礼品列表，很早就购买好礼物，细心精致地包装它们，只等着那激动人心时刻的来临。看着家人一个个地打开礼物，惊喜快乐的表情，自己的心里也是无比的欣喜与感动。孩子们最期待的就是圣诞礼物了，并且他们相信圣诞老人会在圣诞节前夕的夜里，从烟仓降落到室内，把礼物放在圣诞树下。在圣诞节那天他们一般早早起床，看到圣诞树下堆积成山的礼物，迫不及待地想要拆解。有一些家庭让孩子们在平安夜打开圣诞袜里面的礼物，让他们提早小惊喜一番。
　　四. 观赏圣诞巡游，教堂聚会，唱 Christmas caroling
　　圣诞期间，每个城市都有或大或小的圣诞巡游，每年吸引大量的人们上街观赏。斯坦利公园的圣诞小火车及灯光秀是经典的节日活动之一，大温很多城市也有各具特色的圣诞小火车和美丽缤纷的灯光秀，以及各种类型的圣诞庆祝活动。逛圣诞集市感受热烈的节日氛围也是地道的庆祝方法，除了琳琅满目的商品令人眼花缭乱，还有汇集世界各地的经典美食也是圣诞集市的一大特色。
　　虔诚的人们通常在圣诞节当天去教堂聚会敬拜，也会在圣诞前夕的平安夜在教堂做午夜弥撒，默想耶稣的救恩，赞美上帝......也有一些人在社区里唱 Christmas caroling，沿门逐户唱圣诞歌报佳音，很多时候他们会被屋主请进室内，用热饮茶点招待，或者赠送小礼物。有时候屋主也会加入他们的队伍，一行人热热闹闹、欢欢喜喜地串走每家每户，极具浓郁喜乐的节日气氛。

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　　五. 圣诞大餐 家庭团聚
　　圣诞火鸡大餐是圣诞节的经典元素，人们一般在圣诞节当天一早就着手准备圣诞晚餐。烤火鸡通常需要数个小时，慢火细烤，香气四溢，成品外皮色泽金黄、肉质细嫩多汁。火鸡的馅料也有讲究及有多种口味选择，还有蛋酒、蔓越莓酱、沙拉、意大利面、土豆泥、烤甜薯、甜品和派、各种小食配菜等等可谓丰富多样。除了火鸡，烤火腿也是圣诞大餐中出现率极高的菜品，而姜饼，一定是圣诞节必尝的经典点心。
　　全家人欢聚一堂，彼此分享生活中的喜怒哀乐，表达内心的爱和祝福，并且祈求来年的幸福平安。满桌的美酒佳肴，壁炉里火苗正旺，伴随着欢快的圣诞音乐，好一个热闹非凡，满溢温馨喜悦之情的美好家庭团聚时刻。
　　圣诞节在加拿大人看来，不仅仅是一个庆祝耶稣诞生的伟大日子，还具有家庭团聚，分享和爱心传递以及给予的特殊意义。除了亲朋好友之间充满爱意的礼物馈赠，还有很多教堂会在圣诞节那天免费为无家可归人士提供丰盛的圣诞火鸡大餐，赠送保暖衣裳。另有许多慈善机构也为低收入家庭免费送出圣诞火鸡套餐和儿童玩具礼品......就像一首歌里唱的那样：
　　The Christmas season has come now
　　Time to spread the message of love
　　Let us show all that we care
　　All we got to do is share
　　And that’s how Christmas , meant to be
　　Merry Christmas to all and a happy new year!
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