最美地球疤痕！陨石坑南非的最大 墨西哥的最美

木木三

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　　先让我们回想一下恐龙是怎么灭绝的?冰河时期的寒冷?强大的海啸?火山爆发?亦或是地球遭到了雨打一般的陨石袭击?别笑，在亿万年里，地球被超级陨石袭击也是完全有可能的!

　　在人类发明第一颗卫星后，我们可以从卫星图像中看到地球表面上许许多多不同大小的陨石坑，看上去相当壮观，而这些陨石坑或多或少也成了破坏性灾难的证据。其中，一些陨石坑的直径只有数百米，而大号的陨石坑直径甚至可达数百公里!

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　　加拿大萨德伯里陨石坑。在加拿大安大略省，有一个名为萨德伯里的陨石撞击坑形成的陨石坑，其直径约为250公里，结构深度约为14公里，因此只有借助卫星拍摄的图像才能完全看到它的样子。陨石坑呈现椭圆形盆地形状，内有一处直径约8千米的湖泊。

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　　据资料显示，这处陨石坑大约有18.5亿年的历史，曾至少被一颗直径超过10公里的彗星或小行星碰撞。地质学家在火山口周边发现了大量的镍和铜的沉积物(萨德伯里的镍产量约占世界总产量的10%)。在过去的一百年里，许多矿业公司在那里开业，共有16万人定居在那里。

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　　俄罗斯波皮盖陨石坑。另一个大号陨石撞击证据在俄罗斯的泰梅尔自治区，名为波皮盖陨石坑(Popigai)，其直径约100公里。波皮盖火陨石坑区域曾在2012年时被广泛认为是世界上最大的钻石矿之一，不知其钻石元素是否来自太空陨石?

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　　这个陨坑大约形成于3500万年前的始新世时代(约距今5300万年～距今3650万年)，曾被科学家假设为是由一个巨大的火球撞击而形成的。如今，它被认为是地球上第四大陨石坑。

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　　南非维勒德福特陨石坑。地球上最大的陨石撞击坑在南非——Vredefort陨石坑，其直径为380公里!科学家推测，此次陨石撞击是在20亿年前，由一个直径近15公里的小行星造成的，我们只能猜测当时的灾难影响有多么严重。这也是地球历史上已知的最严重陨石撞击事件。

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　　2005年，维勒德福特陨石坑被列入了联合国教科文组织的世界遗产名录。从那时起，维勒德福特大陨坑不仅对科学家有吸引力，由于当地有着非同寻常的地貌景观，所以它还对许多喜欢冒险的徒步游客产生了极大的诱惑性。

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　　加拿大曼尼古根陨石坑。众所周知，加拿大境内有很多的陨石撞击坑，之前已经提到一处，而位于魁北克地区的这处世界著名的曼尼古根陨石坑(Manicouagan)同样规模巨大(世界第五大陨石撞击坑)，其撞击结构的直径为100公里，是在2亿多年前由一个直径为5公里左右的小行星撞击而成。

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　　据一些科学家推测，这次撞击灾难可能导致三叠纪-侏罗纪动物的彻底灭绝。近数百万年以来，风水的侵蚀已经大大改变了撞击坑的边缘形状，并且形成了一个绿意盎然、风景如画的湖泊旅游胜地。

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　　墨西哥希克苏鲁伯陨石坑。看到这个同心圆的陨石坑了吗?它就是位于墨西哥尤卡坦半岛上的希克苏鲁伯陨石坑(Chicxulub)，直径约为180公里，形成于大约6500万年前的一次陨石撞击。与地球上的其他大型陨石坑相比，希克苏鲁伯陨石坑相当年轻。据科学家称，这场灾难可能也是加速导致恐龙灭绝的一大原因。

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　　科学家表示，当时陨石坠落可能导致海啸高达100米。数百万年以来，海洋侵蚀和其他地质因素不断改变着陨石坠落区的样子，但让人惊讶的是，希克苏鲁伯陨石坑越变越美，特别是从高空中观看，更是美呆了!

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　　美国巴林格陨石坑。巴林格陨石坑(Barringer)位于美国亚利桑那州，相对于前面几个大号陨石坑来说，巴林格陨石坑就显得非常袖珍了——直径长度仅1.2公里，但是其深约却达到了175米。巴林格陨石坑在5万年前被一块直径约50米的大陨铁砸中而形成。对于不太了解科学的人来说，50多米的陨铁可能不算大，然而，即使是这么“小”的铁陨石，其重量也能到数十万吨。

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　　多年来，它吸引了来自世界各地的好奇游客，很多人就是为了看一眼这个“大土碗”专程前来。为了让游客更舒适地参观，景区还设置了步行桥和观景平台。这处陨石坑的一个有趣现象在于，当地经常有人报告看到不明飞行物。

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　　澳大利亚沃尔夫溪陨石坑。如果觉得上面几个陨石坑还不够形象，不够完整，那么你可以看看澳大利亚中北部地区的沃尔夫溪陨石坑，这可是目前地球上保存完好的陨石坑之一了。该陨坑形成于大约30万年前的一个400公斤重的陨石撞击。目前，该坑的直径约880米，深达60米，是目前世界上被证实的最小陨石坑。