2019联邦大选：熙尔为什么重提公交退税政纲？

化石飛龍

“公共交通退税补贴”，这是联邦保守党党领熙尔今年的竞选政纲之一，这项每年耗费两亿多的惠民计划最早是哈珀政府在2007年推出的，实施了10年之后，在2017年被杜鲁多自由党政府取消。
        哈珀政府为什么要在12年前推出公共交通退税计划？熙尔又为什么想要在上台后恢复这项政策？这还是与希望减轻民众生活成本，鼓励更多的人使用公共交通，从根本上降低温室气体排放，保护地球环境的大目标有关。
        上周三，杜鲁多总理正式宣布大选起跑，转眼间五颜六色的竞选牌子插遍了大街小路，各政党各候选人都为吸引选票而使出了浑身解数，他们就像挖心思要博得观众掌声的“演员”那样卖力演出。有“演员”自然就有看戏的观众，对这场联邦选举大戏，那么多看戏的选民观众关心什么？
       

        图片来源 CBC NEWS

        与许多华人观众还在纠结于哪个政党或政客对中国好或不好不同，大多数本地的选民关心的主要议题还是生活成本、经济前景、政府诚信、环境保护、卫生保健以及税务负担、移民难民政策等等。其中环境保护议题更是由以往不怎么被人重视，一跃而成了今年大选的主要关注点之一。
        环保成为了热门话题，靠环保起家的绿党自然就水涨船高支持率大升，而越来越NDP化的联邦自由党也不甘落后，不断用碳税这项政策擦亮自己的招牌，吸引左翼阵营的支持者。
       

        图片来源 CBC NEWS

        大形势令环境保护变成了时髦，政党、政客竞相展现在这方面的赤诚与忠心。但同样讲环保，不同的政党却有不同的做法:有的是脱离现实、空唱高调，有的则祭出征税大棒追求减排效果，又有的从根本出发，采用务实的方法减排保护环境:公交退税计划就是一例。
        9月11日，联邦保守党领袖熙尔在密西沙加市宣布了他的公交退税计划政纲，这项政纲虽然没有用环保作噱头装饰。但内容却是通过给予公交乘客税务优惠，促进公共交通的发展，逐渐改变人们出行习惯，从而达至整体上降低温室气体排放的长远目标。
       

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        熙尔表示:如果他上台，将对使用公交电子票、月票的地铁、巴士、电车、渡轮等公共交通工具的乘客提供15%的退税优惠，减轻使用公交系统人士的生活成本，鼓励更多的人使用公交。
        与亚洲、欧州的许多国家相比，加拿大不少城市的公交系统的发展确实滞后，这既有北美人习惯驾车出行的原因，也与政府欠缺鼓励更多人使用公交的得力措施有关。
        试想，在任何一个城市，当市民驾车已成了出行的主要交通工具，公共车辆自然就乘客不足；当公交系统的运作缺少了乘客量的支撑，这个系统自然就运营成本上升、线路短缺、票价昂贵；当公交成了既不方便又成本偏贵的出行方式，人们自然将自驾作为交通工具；当放弃公交选择自驾的人越来越多，地球温室气体的排放也就与日俱增了。世界上的事往往就是这样，有什么因就出什么果，因与果同时又互相作用。
       

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        解决温室气体排放不是件容易的事，讲什么做什么都应该从实效出发，都应该避免增加人民的生活成本，这是任何负责任的政府必须做的事。
        目前联邦政府实行的碳税政策，是用金钱征税手段惩戒企业限排，这看上去漂亮，听起来合理。但是如果从深层分析，这个政策其实根本没什么用，因为企业为了生产需要，往往该排多少还是排多少，大不了为此交税，交了税之后再将成本转嫁给大众，让社会去消化。因此无论有无碳税，企业的排放还是一如往常，而赋税成本的增加就由消费者承担了，碳税也就因此成了以环保为名，向全国人民征税以补充国库的一种转弯摸角的手法。
       

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        环境保护人人有责，但是追求环保也要脚踏实地从实效出发。强征碳税与提供公交退税优惠，从表面上看是截然相反的两个方面，从根本上看却反映出政府是以人民的切身利益为先，还是以空洞的政治正确理念为重。
        大选投票已进入倒计时，透过眼花暸乱的漂亮竞选宣传，了解各政党政纲内容深处的利弊得失，投票时就能作出聪明的选择。退税补贴与环保，表面上没有关连，内里却有剪不断的因果关系，熙尔提出公交退税政纲，其原因也就在于此了。