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微笑吧，那是免费的心理治疗






微笑吧，那是免费的心理治疗。
—道格拉斯．霍尔顿


遇到压力超大或诸事不顺时，很容易忘记微笑是我们还能乐而为之并从中获益的一件事。无论面临怎样的状况—像是跟太多期限奋战、疲于应付紧绷的人际关系、蒙苦受难，或单单只是倒楣了一天，总是会有让人无法轻易展露笑容的时候。但是，多做点努力还是值得的。

古谚有云：「逆来顺受」，但处在压力或难过的状态下，只会觉得这是不切实际的陈腔滥调。不过有研究显示，只要一个微笑就能对我们的健康、精神状态和整体观感大有裨益。首先，微笑有助于减缓心跳速率，降低压力水准。由堪萨斯大学的塔拉．卡夫（Tara Kraft）与莎拉．普雷斯曼（Sarah Pressman）所做的研究显示，即便是紧张状态下硬挤出来的不自然微笑，还是能减缓受试者在压力回复时期的心跳速度。微笑对心情影响甚钜，微笑时大脑会分泌脑内啡，再由脊柱将愉悦感的讯息传导到全身各处。这种神经传导化学物质能减轻身心方面的痛苦症状。


小常识报你知


更先进的超音波检查让医生得以看见婴儿在子宫内已开始微笑，这种本能反应可能是为出生后的生活预做准备。

脸部回馈反应理论也证实，微笑能让我们感觉比较好过、心情好转，就算强颜欢笑也一样。笑得越多，正向快乐感越强。同理，尽量少做皱眉等负面表情，越能减少悲伤之类的负面情绪。英国威尔斯卡地夫大学的麦可．路易斯（Michael Lewis）博士在其研究中，替受试者的皱眉肌注射了肉毒杆菌。无法做出皱眉等负面情绪表情的病人，比起那些没接受注射者，在负面心态上有甚为显著的改善。

除了能减轻压力、改善心情外，个人的微笑通常也能引发周遭其他人跟著笑，营造出愉快气氛。这种富感染性的反应不仅会让当事人感到更快乐，其他人亦然。微笑还附带了其他的社交好处：会给人更有魅力、好亲近的印象。而从老化观点来看，笑容所造成的皱纹其实会赋予外貌更愉悦、更有自信的观感。所以说，微笑是一种全效性的天然「药方」，有助我们心情愉悦、表情开朗，还能减缓老化！


改变之道 尽可能天天微笑


有很多事物会让我们自然而然绽放笑容，但如果不习惯，或是整天都被不得不的操烦事轰炸时，就得多费点功夫才笑得起来了。

弄假成真　就算当下并不想笑，还是假装一下吧。一开始可能觉得会很假，但起码它对个人身心仍有上述好处。此外，只要常常练习微笑，以后就会越笑越自然了。


小常识报你知

朗．古特曼（Ron Gutman）曾在他的「泰德演讲」〈微笑隐藏的力量〉中说到，孩童平均每天微笑多达四百次，而只有三分之一的成年人每天微笑超过二十次。


花时间陪小孩跟宠物


小孩跟宠物最容易让人自然而然流露笑容。他们好嬉闹、无拘无束以及好奇心广泛的天性，都使他们成为好玩有趣的存在。身为父母或宠物主人，不妨多多享受跟自己孩子及动物们相处的时光。如果没孩子也（或）没宠物，也能借由其他方法接触，比如帮朋友看小孩或照顾宠物，到学校、动物庇护所或动物医院做志工。


仿效电视主持人


观看晨间节目或娱乐节目时，你会发现许多主播和主持人总是面带微笑。想像自己是电视主持人，无论说什么都要面带微笑（但遇到坏消息时千万别笑）。

善用提示物　策略性地放些提示小物能让你整天不忘微笑。比如陈列子女或孙辈的照片，把写有正面讯息的便笺贴在家里主要活动处，将电脑警示设得欢乐有趣，或是设定每日一邮收到励志语句。选择最适合自己的提示物善加运用，好让自己展露微笑。落矶山大学社会行为科学研究所的教授，大卫．索利（David Solly）博士则建议我们自创一个「精神粮包」，收进那些让我们欢乐或平静的事物，比如曾经开心造访过的地方、喜爱的活动嗜好或个人的成功事迹。在家中和工作场所随处摆放这些暗示，让自己随时不忘微笑。


转负念为正念


一旦发现自己开始负面思考，请试著用微笑来化解，将情境转为正向。比如错过通勤公车时，可以微笑想想，这样说不定会认识新朋友、遇到旧识，或是在忙乱的一天开始前，多赚到了一小段休憩时光。


找个绝佳消遣活动　


觉得压力特大或超难过时，就找个有趣或轻松愉快的消遣来做吧。去看看「每日一笑」的网站或书籍还满不错的，也可以上YouTube或其他网站看看趣味短片，或是翻看自己某些相片自得其乐。


对陌生人微笑
　

对完全不认识的陌生人微笑可能很怪，端看你住在什么地方而定。尽管如此这么做却会让人信心大增、感到快乐，当然也会将这种氛围感染给他人。一开始可能会畏怯不前，但多做个几次就会越来越上手了。


强化自己的微笑


微笑有两种。发自真心微笑时，眼角肌肉会牵动（亦称「杜乡的微笑」），另外一种则是刻意的微笑。大多数人都能区分两者的不同。尽量练习笑到弧度最大最自然，这样当你露齿微笑时，大家都会觉得你是真心的。先对镜摆出一般的无表情，注意自己显露出何种神情及气息。接著，仿佛要拍照似的露出微笑，可以说「cheese」来辅助。然后再观察自己流露的氛围和整体外貌。最后，把微笑扩大到连眼角都皱起来的程度，并留意观察绽放笑容时所展现的氛围和魅力。只要能意识到脸部表情不同所带来的神情变化，你的笑容就能日益成长。


升级成大笑


微笑自有其好处，而大笑则像是打了类固醇的微笑。大笑可以缓和焦虑和恐惧，改善情绪和外貌，让人更容易去解决困境和沮丧。大笑也能帮助我们不再纠结于气愤、怨怼和忧虑等负面情绪上，转而集中在更正面的情绪。

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