鸡蛋标签让人眼花 非笼养、散养、放养…

原素

上超市买菜时不难发现，似乎每隔一周，食品标签便出现新用语。针对鸡蛋，如果有心买人道养鸡方法下生产的鸡蛋，往往被“非笼养”(cage-free)、“散养”(free-range)和“放养”(pasture-raised)这三个常见标签搞得无所适从。
食品标签花样百出。光是针对热量，标签区分为“低热量”(low-calorie)或“减热量”(reduced-calorie)，如果是脂肪较少，以轻脂标示，用语有light 或lite，另外还有“低脂”(low -fat)或“精瘦”(lean)等用词，消费者难免对食品标签有错误解读。
鸡蛋理应是单纯的食品，外包装却也贴上各式各样标签。
支持人道主义的消费者愿意多花一些钱选购自由走动鸡所产鸡蛋，问题是，光是人道方式下产制的鸡蛋，也采用多种标签，不仅多花钱，还要因为同中有异、异中有同的复杂标签而莫衷一是。鸡自由活动产下的鸡蛋通常采用三类标签。分述如下：
非笼养鸡蛋(cage-free)
根据美国农业部(USDA)，产下非笼养鸡蛋的鸡是能够获得新鲜食物和水、而且产蛋周期中能够自由活动，但不代表活动空间的条件理想。大多数非笼养蛋鸡 (Cage-free layers)被饲养在室内，标准规定每只母鸡有一平方呎空间。
散养鸡蛋(free-range)
散养鸡必须无限获取食物和水，此外， 51% 的时间必须到户外自由活动，特别是在下蛋时，然而，不表示母鸡要一直生活在户外、也不表示户外空间是牧场。
放养鸡蛋(pasture-raised)
放养鸡蛋的标签标准是，下蛋的母鸡在正常生长周期内必须持续自由进入户外，只要有任何片刻被限制，都不能贴上牧场放养的标签。
贴上牧场放养标签的鸡蛋已通过人道农场动物护理 (HFAC) 认证，保证鸡只在植被覆盖的牧场上被饲养，每只鸡每天在面积至少108平方呎的牧场上被饲养6小时。
放养鸡吃谷物，不含动物副产品，可以自由吃种子和昆虫。比起一般鸡蛋，牧场放养鸡蛋含有六倍维生素 D、较少胆固醇，并有更多维生素 A、omega-3、维生素 E 和 β-胡萝卜素，放养鸡蛋的价位相对高。
多数鸡蛋盒上标签不受监管。然而，经认证的有机鸡蛋按照比传统鸡蛋采用更人性化、更严格的标准生产，非笼养鸡蛋或放养鸡蛋与有机鸡蛋相较可能也是如此。
向邻近农民买鸡蛋应是确保蛋鸡拥有最佳生活的好办法，标签如何相对不重要。