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仙人掌Cactus
美国西南部几州：加州南部，新墨西哥，德州，犹他州南面，内华达州一带天气又干又热，其中以亚历桑那州、新墨西哥一带为甚。大城市中如亚历桑那的首府凤凰城Phoenix 气温经常是华氏100度以上，有时达到110度。在摄氏就是35度以上。也有时几个星期连一滴雨水都没有，所以这里的植物都具有耐热耐旱的天性。
过去在墨西哥，以及南美的厄瓜多尔的沙漠区，都见过生长巨大的沙漠植物：龙舌兰，芦荟，仙人掌。几次去大峡谷时，中间多次经过拉斯维加斯，以及亚历桑那州的Flagstaff，Sedona，Scottsville，等城市。见过不少当地特有的植物。意外发现，很多植物也是在北美东北一带常见的植物，有些种在花园里，有人定时浇水；但也有不少生在野地，适应了当地的气候。可见植物的适应性极强。
建立一个干旱花圃，原理与以前介绍过的荫地花圃Shade Garden完全相反，不要有荫，不能常浇水，不能种大片叶子或叶子薄的植物。很多人说厚叶植物是懒人的植物，因为不需常浇水，也不需施肥。不过就要在一开始时制造一个适合的环境，以后才事半功倍。
在沙漠地带最常见的庭园植物是仙人掌科的植物，包括像个球一样的Barrel Cactus (Ehinocactus)，像兔子耳朵的Bunny Ears (Opuntia)，而生成柱状的，可以长得很高大的柱状仙人掌Column Cactus (Cereus peruvianus) 更是随处可见。
野生的仙人掌，与庭园中种仙人掌虽然是一类，但是种植方式有差别。在户外野生的，是天生生在沙土里，缺水缺湿润，全靠厚厚的叶子及茎积存水份。但是庭园里种的，除了土壤里要加沙，甚至加碎石粒，表面更可以舖一层碎石块，目的都在帮助排水，避免水太多，会烂根。
在沙漠地区，由于适合仙人掌的生长环境，随时都见到仙人掌在开花，而且那花非常鲜丽，常见的是兔耳仙人掌，红色的大朵花像是玫瑰，所以又叫沙漠里的玫瑰。此次在大峡谷见到黄色的生长在大峡谷峭壁边缘，见到时让人惊喜万分。而红色的就生长在峭壁上的岩壁，不仅太阳直射，而且要顶受风沙，但花却与温室的花朵一样艳丽。
兔耳仙人掌又叫做Prickly Pear，因为较大的植株会生出像梨一样的果实，而外层有小小的刺。这果实经冰过后吃起来非常清甜。至于扁平像叶子一样的“兔耳”，其实是茎。兔耳的周边会开花，开花之后，每一片叶子都会生出十几个黄色，棕色或是紫色的果实。目前美加一些大型超市都有得卖。此外兔耳仙人掌的叶子目前也被当做蔬菜出售，除去厚皮后可以煮来吃。除了在墨西哥，亚历桑那州、加州等地，我见到最大棵的兔耳仙人掌是在加拉巴哥岛上，平均高七尺以上，像一棵树。
而此次在凤凰城最意外是发现粉红色的兔耳仙人掌。园艺家真的是无时不在创新研究，居然能够配种出一种全粉红色的仙人掌，而且颜色非常鲜嫩。后来在机场附近见到更多，因为只种在公地，证实绝不是野生。而且植株不大，可能还不适合野外生长。
在凤凰城的机场，见到很多盆栽仙人掌出售，毕竟是当地特产。因为国际班机不能带植物，相信是卖给本国旅客。仙人掌携带不方便，摆在那相信宣传作用更大。(有关仙人掌详细介绍见：仙人掌的种法)
丝兰 Yucca
丝兰在亚历桑那一带是野生，不过在当地的公园、住家也经常见到丝兰，因为沙漠气候非常适合丝兰的生长。与其他北美地区家庭种的丝兰没什么不同，只是更高大，花柱更高，更自在。在美国西部还有一个俗名，叫做墓地的鬼魂Ghosts in the graveyard，就因为太容易生长，经常在墓地出现。
丝兰的特色是叶子非常硬，像一把把剑，而叶子边缘却有像丝一样的白色纤维卷曲的挂著。每株丝兰会在夏天抽出开花的茎，上面开着像灯笼一样的白色或乳色的花。花谢后植株就死了，因为这样多花要用去植株全部的精力及养份。不过每株植株旁边会生出新的子株生出，过一两年就成熟为成年植株，两年后开花。所以在花谢后最好收拾一下旧植株的残余，甚至将新的子株重植，帮其安家。(见专文介绍: 丝兰Yucca怎么种)
Century Plant 世纪树
在沙漠及峡谷区常见到各种不同的丝兰。后来知道，有些Yucca其实是龙舌兰Agave的一种(Agave americana)，不是丝兰。其中一种就是Century Plant世纪树(百年树)。
经常在峡谷中，或是悬崖上见到这植物。他的外形像是龙舌兰，中间伸出细长的开花茎，可以有五尺以上，上面的花穗就可以超过一尺。不过当地的花穗不像花，却像一个较粗的庙里燃的“香”，近看则是许多黄色小花聚集。
不过过去在墨西哥及南美见到的Century Plant，上面的花是由短茎一朵朵的伸出，像云一样飘着，很有建筑式的美。而最粗的花茎可以粗到像树干一样，就像一棵树，高度更可以高到15-30尺(见下左图)。不过在峡谷见到的就没有那么粗大。
世纪树所以叫做世纪树，是因为一株植株的花一生只开一次，开完植株本身会枯死。而一棵植株似乎有一百年那样久的生命，事实是差不多15-25年。也就是说要15-25年才开花。而花茎生出时生长很快，几乎用尽所有的精力，因此花谢后植株也死了。(详细介绍见: 龙舌兰Agave )
香蕉丝兰 Banana Yucca
香蕉丝兰也是龙舌兰科植物，厚厚的大片叶子很硬，像剑一样，但边缘有细细的、卷曲的白色纤维(所以中文叫做丝兰)。在大峡谷的悬崖边，特别多石头的地方生长。不仅土壤不多，非常干旱，又无遮挡，生长环境非常不好。
香蕉丝兰也要多年才开一次花，花茎由中间抽出，但不是很高，只比叶子高少许。开花的茎一次不止一根，而且花朵很多。有白色，乳色及黄色。它的种子(果实)像香蕉一样，每个最长十寸，也可以吃。
香蕉丝兰不会开花后死去，可以多次开花。
红色丝兰 Red Flower False Yucca/Red Yucca
当地公园中另一种丝兰非常受欢迎，因为开红色的花，而且花很多。正名是Yucca parviflora。园艺家强调这不是丝兰，是假丝兰。叶子较细，不像丝兰的叶子像剑，也没有像细线一样的纤维。但种在花园非常好看，抢眼。
红色丝兰原产地在美国德州到墨西哥一带，与其他丝兰一样需要很多光照，不要浇太多水，土壤排水一定要好。花茎高约三尺，红色或橘红的花很细致，最近还有黄色花供应。花由五月开到十月。而且吸引蜂鸟。花谢后剪去花茎，可以延长植株寿命。
龙舌兰Agave
龙舌兰是热带居民熟悉的植物，长长的硬硬的叶子由地面生出，叶子很厚，目的就是可以储水份，长期缺水都不会有问题。龙舌兰的叶子多数是灰蓝色，也有青绿色的。叶子除了硬，周边还有尖刺，是生人勿近的植物。但记得小时候很多人在龙舌兰的叶子上写字，说是刻字更贴切。刻上去几十年都不会消失。
龙舌兰与丝兰Yucca非常接近，但就与外形相似的芦荟无关。原产地主要在墨西哥及美国西南部，在墨西哥更是随处不在，其中一种龙舌兰更是做墨西哥特产tequila酒的材料。此外龙舌兰的叶子，花及茎都可以吃。其中花茎底部的汁液更有糖份，可以做代糖。而过去原住民更充份利用龙舌兰叶子的纤维做绳子及线。
种龙舌兰最重要是在土壤中多加沙土及碎石粒，以增加土壤排水性。如果是与其他植物一起种，要选择不需要太多水，不需要荫的植物。如果土壤经常是湿的，很易烂根，终至夭折。
龙舌兰也是一生开花一次，有时要等很多年。不过花茎通常很长，花也很壮观，与前面说的千年树是一家。花谢后就鞠躬尽瘁。这时可以收集周边的子株重新种过。
芦荟Aloe
芦荟与龙舌兰外形很像，但是两种植物。原产地在非洲大陆的南部，及马达加斯加岛，阿拉伯半岛一带。
芦荟也需要很多阳光，而且非常耐旱。但是与龙舌兰不同的是，有许多种芦荟适应少许荫，同时适合盆栽，因此在家庭及办公室都常见。
种芦荟时也要多加沙土及碎石粒，因为芦荟的根部也是很细小，最怕泡在水里会烂根。在热带及干旱地区，芦荟可以生得很高大及开花。花生在叶子内心伸出的花茎上，多数是艳红色。(见图)
芦荟也有长形的厚叶子，有些边缘有刺，但没有龙舌兰那样硬。很少人可以在上面刻字。有些芦荟的叶子由地面生出，但有些有粗圆的茎，匍匐而上，但都不会很高。
很多人喜欢在家里种一棵芦荟，是因为芦荟叶子的汁可以治很多皮肤病，及治刀伤、火伤、晒伤、虫咬等病痛。可以说是家居的百宝药。不过不是所有芦荟都有这作用，但最常见的一种Aloe vera就是这一类。而很多擦皮肤的营养霜也是这种芦荟做的。
此外芦荟的叶子也可以吃，最近超市都有得卖。此外很多热带地方也用这叶子搾汁做冷饮。(详细介绍见：芦荟Aloe vera的种法)
沙漠玫瑰
沙漠玫瑰Desert Rose学名Adenium obesum也是厚叶植物，在美国南方较热州份常见，其他地区多数是盆栽，或温室植物。
沙漠玫瑰又叫假杜鹃Mock Azalea。花朵一般是红白两色，尤其是红色细边，增添美丽。而沙漠玫瑰除了花朵美丽，外形也很趣致，一般茎的底部非常粗，像一个水瓶，做为盆栽，很有bonsai的味道。
地栽时，非常耐旱，也不怕晒，只有在长期都不下雨时才需要浇水。不过室外盆栽时，就需要注意，盆土表面下一寸土干时就要浇水。户外盆栽时，也不要让盆过分晒太阳。
室内栽植时需要极多光照，温度不可低于摄氏15度，(华氏60度)。最适合的室温是摄氏21-27度间，(华氏70-80度)。浇水方式则须与芦荟一类植物看齐，室外栽植时，只有天气十分干热，长久不下雨时才需浇水。盆栽更忌经常浇水，或是盆土总是湿的。宁愿少水也好过多水。
沙漠玫瑰属于夹竹桃科，茎叶的汁液都有轻微毒性，不要让儿童及宠物接近。(更多有关沙漠玫瑰介绍见：沙漠玫瑰Desert Rose)
象牙红Firecracker Penstemon
在大峡谷见到最多的花卉就是这种鲜红的花Firecracker Penstemon，英文名是因为外形像是红色的鞭炮。而我也多次见到蜂鸟或蝴蝶在吸食这花的蜜。原因是花形呈长长的管状，每朵花有一寸半的长度。花期在五至七月间。
象牙红与另一种北美常见野花Indian Paint Brush很像，都开艳红色的花，但就更耐旱。象牙红在加州，科罗拉多州，新墨西哥州，以至于德萨斯州都有生长，最喜欢干旱气候。需要全日照，也能容忍少许荫。土壤需多沙质，因为排水一定要好。所以种时可以多加沙土，越贫瘠越好。虽然十分耐旱耐热，但也同时十分耐寒。因为当地夜间经常低到零度，冬天时更零下气温。所以如果种在庭园时，绝对不要多浇水，或是施肥。它几乎在受虐的状态下生长得最好。否则后果是掉蕾，叶子枯黄及萎缩。
火燄草Indian Paintbrush
火燄草是北美常见野花，又名Castilleja (扁萼花)，因为花朵艳红，成为扇形，像一把彩色刷子，又在美国西部较多，因此被早期美国人取了俗名叫做印地安人的彩笔。
这植物是少有的双年生花，头一年生出花茎，第二年春夏之际开花，花期很长，但在结种后就夭折。不过如果环境适合，自己散种会再生株，就好像是多年生。
火燄草喜欢温热地区，但是太冷太热都生长不好。此外极适合野外生长，在一般花圃反而不易生长。唯一需要是充份光照及土壤排水要好，绝对不要施肥。
做为野花，火燄草非常霸道，它会将根部伸到附近植物的根部，吸收其他植物的养料。被它盗取养料的植物通常是同一区常见的野花如象牙红Penstemon，或是Blue-eyed Grass。由于这一类亦是野生，因此不怕养料被盗。
火燄草还有一个特性是难以预料，它可能一年开花似锦，第二年不见花踪，但第三年又出现。
花谢后可以收集种子，如要火燄草自己散种，也可以让花自己散种，否则花谢后剪去花头。
刺罂粟Prickly Poppy
很美的白色罂粟花，黄色内心。平均两尺多高，与其他罂粟不同处是枝茎有刺。全名叫Mojave Prickly Poppy。花朵就像冰岛罂粟Iceland Poppy，直径约三寸，花瓣像纸一样纯白，同时有香味。叶子很小，边缘也有刺。一般在美国西部海拔1，200-4，500尺的干旱地区都有生长。
刺罂粟又叫Thistle Poppy，不仅全株有刺，而且含有alkaloids，因此有毒，连牛都不肯吃，因此可以说无天敌。生长环境极好。
九重葛 Bougainvillea
九重葛是亚热带及热带常见植物，特别在东南亚及中南美洲，几乎是野生。但在沙漠区居然也生得很好，可见十分耐旱及适应力强。
野生及地栽的九重葛多数是紫红色，英文名除了叫Bougainville，还叫Paper Flower，因为花瓣薄的像纸一样。目前这花还有杏色、粉红及白色的，做为盆栽。九重葛除了乔木树型，还有灌木及攀爬式。
种九重葛时需要多阳光区，气温不能太低，因此在寒带必须盆栽，冬天时搬入室内，即使在室内，都要放在多阳光的窗口。九重葛生长很快，而且只在生长一年的枝上开花，因此花谢后要修剪，第二年花才多。而九重葛有横向生枝的习惯，这些横枝接受阳光较多，开花也较理想，因此如果空间够，应保留一些横枝。攀爬式更要修剪，树型才好看。(另有专文介绍，见：九重葛Bougainvillea )
薰衣草Lavender
我也在亚历桑纳州最热的城市之一Page见到到处都种的有薰衣草，可见这植物的耐旱耐热。
薰衣草多数是蓝紫色系，但也有粉红及白色的，叶子多数是细长针状，薰衣草的香油就来自叶子上的细茸毛。叶子受到触碰，就会发出阵阵香味。除了做香油外，也是很受欢迎的乾花材料，经常被用在衣橱内，枕头内，也有驱虫效果。
种植薰衣草的两个要素就是：充份阳光与排水好的土壤，薰衣草喜欢贫脊的土壤，所以喜欢多沙质的土壤。此外越多阳光越好，但就不需要太多肥，甚至无须施肥。多数时间，薰衣草无须浇水，只有在极端干旱时，才需要浇水。(详细介绍见：薰衣草 Lavender)
夹竹桃Oleander
夹竹桃是灌木，在热带及亚热带几乎是野生，但其实花朵很美，又有香味。
夹竹桃英文正名是Nerium oleander，因为太粗生，已经被忘了原产地，据说有可能是东南亚一带。我在亚历桑纳的沙漠区，及加州死亡谷一带都见到夹竹桃被当做路边树。但在潮湿的佛罗里达州亦都在一些游乐场见到及竹桃。
夹竹桃经常被用做路边树，是因为几乎不用浇水或施肥，此外也相当耐寒，可以忍受到最低摄氏零下十度的天气，(华氏14度)。
夹竹桃被认为全株剧毒，但只要不将叶子摘下来，触碰它的汁液就应当没事。而因为有毒，也不会受鹿或兔子一类的动物咬噬。但有儿童及宠物的家庭，最好不要当盆栽种。
夹竹桃的花以粉红色为主，此外也常见到白色及红色的，较少见的是黄色，杏色等颜色的花。花朵经常有带颜色的花心，或是边缘，而且有管状。另外并有复瓣花。多数花并有香味。
花谢后可以修剪，这样会生多些枝，及有更多花。植株也会更健壮。而因为叶子及茎有毒性，因此修剪时最好戴手套，事后应洗手。(详细种法见: 夹竹桃Oleander)
蝴蝶花Red Bird of Paradise
这植物学名Caesalpinia pulcherrima，英文俗名叫红色天堂鸟，或是墨西哥天堂鸟Mexican Bird of Paradise。它还有个俗名叫做Peacock Flower，所以台湾又叫做孔雀凤凰花。
在沙漠时经常见到这种非常艳丽的植物，凤凰城一带特多，花朵有些像台湾及中美洲常见的凤凰树。两者都是豆科，叶子都是羽状复叶，因此可以说是近亲。
这植物有些高大像树，有些像灌木。开花期非常长，整个夏天及秋天都开花。花朵以红色及橘黄为主，也见过黄色的，据说也有粉红及白色的。有人严格分类将黄色花列为墨西哥天堂鸟。
蝴蝶花非常耐旱，需要充份阳光，开花状况才好。如果天不下雨，一周浇一次水就可以。而且生长很快。虽然对土壤不挑剔，但最好还是要排水好的土，如果种时加些好的堆肥土，除了帮助排水，植株也更健康。
事实是，这植物有可能蔓延过份到侵占其他植物的范围。
豆荚(种子荚)是有毒的，所以不要让儿童或是宠物接近。(下为红色花及黄色花种。)
悬崖玫瑰Cliffrose
我在北面大峡谷悬崖边上经常看到这种玫瑰。它只生在3，500到8，000尺水平的岩石地方。而且适应极为干旱的气候，据说一直到墨西哥境内都有。
与其他干旱地区植物一样，叶子很小，大约半寸，以免散发水气。而且叶子上有极细的绒毛，目的阻止水份散发。花为白色，约一寸直径，有黄色花蕊，外形很像梅花。特色是当种子成熟时，会生出长长的须，目的在帮种子散到更远地方。细看每一根须顶端一粒种子，被风吹到土面时，须就会将种子插入土内。
Cliffrose恰如其名，多数生在崖壁。枝茎非常苍劲，像松。原住民Hopi人用叶子做茶喝，据说可以止呕吐。那华活人就用碎树皮做枕头。
庞德罗萨松Ponderosa Pine
这是我在大峡谷一文中，多次提到的植物。因为在前往大峡谷的路上，你都可能见到。而在大峡谷范围内更是无处不在。因为它只生在海拔8，000尺的地区，因此其他地方很少见。而它的壮丽，更是夺人心弦。只要看这里的相片就可以体会。
在大峡谷见到大片的庞德罗萨树林，有些是经过山火烧毁的。但发现在一些只烧过局部的树林中，一些枯树仍然半活。都因为庞德罗萨松有非常厚的树皮，几乎有一寸厚。可以抵挡大部份不是太强的火势。这就是达尔文进化论的例证。生活在经常有山火的地方，这松树就发展出这样厚的树皮，来抵挡大自然的侵害。所以见到有些树，已经烧得七七八八了，还挺立著。
矮松 Pinyon Pine
峡谷区最让人惊叹的树木，除了庞德罗萨松，就是Pinyon Pine，中文叫矮松，因为生长缓慢，一般都不过十尺，最高的品种也不会超过35尺。这种松也是生松子Pine Nuts的一种松。
矮松所以让人震憾，它经常生长在岩壁上，树干经常扭曲成奇怪形状，绝少见到笔直的。都因为长环境非常艰难，土壤非常少，也非常贫瘠，而无法笔直的生长。也因此，每一株都像是天生的bonsai。
矮松多生在美国西部山区一带，由科罗拉多，到犹他州一带，在海拔4，000到8，000尺的地区生长最好，松针是两根一撮，并且很短。它的松子在植株生长两年后才会生产，过去是原住民，及鹿、羊等的食物，今日则是厨师喜欢用的食材。
原文链接：http://www.ritagiang.com/ | 
发表于 2017-8-4 16:21:28
