美国人找对象被虐千遍 也要找灵魂伴侣

亦深Tong

　　最近，又听说有一件事——美国年轻人也越来越难找到结婚对象了。
        　　美国喜剧演员阿兹·安萨里(Aziz Ansari)最近写了一本书《现代爱情》，对比了美国几代人的婚姻爱情观。
        　　几十年前，老一辈美国人一般就在街坊四邻里找个体面人，双方家长见个面，判断对方都不像是杀人犯，然后结婚、生子，这一切都在二十五六岁前搞定。但是今天的年轻人结婚越来越晚，不辞劳苦花N年时间去寻找一个完美的结婚对象，谓之“灵魂伴侣”。
        　　安萨里作为喜剧演员，还是有自知之明的，他也怕作品流于庸俗的爱情鸡汤，于是拉来了纽约大学的社会学教授Eric Klinenberg一起创作。虽然此人知名度不高，但他出过一本书《单身社会》，至少能把人唬住：这应该是一个爱情专家吧。
        　　两人采访了纽约、洛杉矶、东京、巴黎、多哈等城市的几百号人，在社交及新闻网站Reddit建立了一个论坛，采访专家等，合作的这本书效果还不错，连续几周保持在《纽约时报》畅销书榜前四，大多数读者给予的评价都会提及“幽默风趣”“数据详实”。
        　　结婚越来越晚，有的干脆“不婚”
        　　32岁的安萨里在二十多岁时基本是单身，虽然很自由，但是也很受挫、迷惘。去年，他开始了一段认真的恋情，但是新的问题来了：如何能使这段感情持续到天长地久?他的担心不无道理，有科学为证。
        　　从纯科学家角度而言，爱情不过是一系列生化反应：大脑中心——丘脑是人的情爱中心，其间贮藏着丘比特之箭——多种神经递质，也称为恋爱兴奋剂，包括多巴胺、肾上腺素等。当一对男女一见钟情或经过多次了解产生爱慕之情时，丘脑中的多巴胺等神经递质就源源不断地分泌，势不可挡地汹涌而出。于是，我们就有了爱的感觉。在多巴胺的作用下，我们感觉爱的幸福。人们品尝巧克力时或瘾君子们在“腾云驾雾”时，所体验到的那种满足感是一样一样的。
        　　然而，这种化学元素不可能长期维持在高水平，研究表明已婚夫妇差不多维持两年的激情期，然后是几十年的平淡期，也即常说的“爱情转化为亲情”。那为什么还要结婚呢?为什么不去寻找下一个多巴胺刺激?
        　　很多人都想到了这个问题，而且以“不婚”作为解决方案。以美国为例，皮尤研究中心2014年公布的数据显示，25岁以上的美国人中平均每五个人有一个选择不婚(20%)。这种“不婚”愈演愈烈的趋势已持续了几十年。自1970年以来，年轻成年人结婚率越来越低。
        　　这里再引用李银河的一段文字补充一下：目前，在世界上一些国家，婚姻制度式微的趋势已经越来越明显：它首先发生在北欧和东欧，正在波及西欧、南欧、北美，甚至影响到日本这样的东方国家。统计表明，与过去人类的普遍实践不同，上述各国出现了相当大比例的不婚人群，北欧有50%，日本达40%，法国占 30%，匈牙利是个极端个案，只有12%的人选择结婚。
        　　对于“不婚潮”的兴起，专家的解释是：在前现代时期，婚姻的主要目的是生育后代和私有财产的继承，情感因素所占份额不重。在现代婚姻中，夫妻双方的情感因素所占份额加重，而情感这个东西是多变的，从一而终只是浪漫的情怀和一厢情愿的幻想。一旦情感有变，婚姻就成为束缚，成为障碍，人必欲弃之而后快。仅仅因为感情的结合，最自然的形式不是婚姻，而是同居。在感情变化之后即可分开，因此，很多人不再选择婚姻。
        　　当然选择不婚不意味着做“苦行僧”，他们可能比结婚的人更享受。尤其在现在，社交网络的应用使得单身生活似乎精彩无比，手机App摇一摇就能钓到帅哥或妹子。这种网络诱惑让人们变成“好色之徒”。书中称受访的几百人中，很多人表示对约会网站上瘾。一位女生承认自己在去约会的路上还在网上钓“更帅哥”。还有的要么承认有婚外恋，要么怀疑另一半有婚外恋而偷窥对方手机。
        　　就算被虐千百遍，也要找到“灵魂伴侣”
        　　正因为选择变得空前的多，要找到一个满意的对象安定下来变成了持久战，谁知道摇一下手机，出现的下一个是不是更好?
        　　所以，人们一再推迟结婚。美国平均结婚年龄达到了史上最高——与1990年相比，女性平均结婚年龄从23岁推迟到27岁，男性从26岁推迟到29岁。(据美国弗吉尼亚大学2013年研究报告)
        　　与上一辈或上上辈相比，为什么找一个结婚对象越来越难了?两位作者来到曼哈顿一个退休社区，询问那里的老年人当初是如何认识老伴的。他们发现，36 位老人中有14位结婚对象离自己家在步行范围内。这并不奇怪，宾州大学一项研究发现，1932年，费城有三分之一的夫妻结婚前居住在距离对方五个街区半径之内，八分之一的夫妻原本住在同一栋楼。
        　　那么为什么21世纪的人要如此费尽周折地去寻找另一半?为什么不在同一个社区里找?
        　　答案很简单：因为现代人不想这么做。那些老年人当年如何决定选择另一半?他们的回答是“他有一个不错的工作”或者“她是个很好的女孩”之类的。
        　　现在年轻人的追求要浪漫诗意得多。看他们是如何选择另一半的：“她帮我成为更好的自己”，“他让我开心以及自我感觉良好”，“他很有魅力，每天给我带来惊喜”等等。
        　　也就是说，今天人们择偶的标准比以往改变了。人们希望彼此是“激情至爱”，人们渴望“灵魂伴侣”。而要找到这样的对象显然不是光靠努力就可以的，还要运气和缘分，以及时间。
        　　虽然大多数受访的老人都对婚姻感到满意，但是老年女性并不完全赞成她们过去的择偶方式，她们希望女儿或孙女们走不同的路。“她们希望年轻的女孩们在婚前和很多男人约会，体验各种不同的两性关系后再选择一个丈夫。”书中写道。
        　　上一代美国人还视未婚同居为禁忌，但如今的年轻人对结婚的态度更加谨慎，同居者增多。根据美国人口普查局2012年的统计，美国有780万对未婚同居者，比20年前翻番。
        　　走马灯似的更换恋爱对象，与此同时也经历一次又一次失恋和心碎，是否会让人有种崩溃的感觉?那是当然的。但是，书中作者认为，为了那种潜在的奖励——与灵魂伴侣坠入情海——也是值得的。好在，长辈们也支持这种方式。
        　　说点此书之外的题外话。“灵魂伴侣”这一悠久的概念，可以追溯到古希腊时期。柏拉图在他的哲学著作《会饮篇》(Symposium)中，提出人类原本拥有四只手臂、四条腿，头颅则有两张脸。根据他的理论，宙斯因为恐惧这种超人类的形体，遂将他们撕成两半，惩罚他们要耗费一辈子，来找寻另一半以重归 “完整”。
        　　然而，有关灵魂伴侣的现代观点，则更受好莱坞影响，人们也因此倾向于将灵魂伴侣视为“那个人”——一个幻想中、善解人意、充满浪漫的理想对象，让我们不经意间撞上，然后一见钟情。
        　　《大西洋月刊》称，从人类学角度而言，“灵魂伴侣”其实也是人们虚构出来的一种概念。许多女性却掉入陷阱，形成了不切实际的想法并且确信一定有这样的配偶。
        　　书中还介绍了其他国家年轻人约会的情况。在卡塔尔，女性离开家庭的方式是“要么结婚，要么死”，除此别无他法。在无孔不入的监视下，网络给她们提供了社交的自由。在日本，经济衰退使得男性缺乏安全感，很少有男人能鼓起勇气和女人约会，结果是连锁反应：出生率下降、性玩具市场勃兴以及“关系替代”产业旺盛。后者即付费让女性陪吃陪喝陪聊天，类似现代版“艺妓”。
        　　有一位比利时读者在网上留言说：“读完此书后发现原来我并不孤单，我所经历的情感挫折与焦虑是普遍存在的，这样我就安心了。”