电影欣赏：The Cowboys 十一小牛郎

無名軍師

这是约翰韦恩John Wayne (尊荣)在1972年以65岁之年推出的牛仔电影，中文又译作“牛仔传奇”。韦恩拍过无数的牛仔电影，其中有关Cattle Drive (驱赶牛群)的电影都不止一部，但这一部我认为比较好看，情节很不一样，所以先行介绍。
        其实约翰韦恩最出名的cattle drive电影，首推红河Red River，那部由他与蒙哥马利克里夫Montgomery Clift合作的电影，颇受好评，相对这一部就饱受批评，甚至攻击。我觉得不是很公平。因为在剧情上，这一部可能有些煽情，但在摄影技术(彩色)上，就比前一部(黑白)拍得更美更壮丽。
        剧情：
        剧情是说，一个60岁的老牛仔安德森Wil Anderson经营赶牛群的生意，每年将牛群驱赶400英里到蒙大拿州，但是这一年，他的助手们都受到淘金潮的引诱，离开了他，他一个人当然不能将几千只牛赶到目的地。这时仅余的一个助理就建议他到当地的学校里去找些男孩子当帮手。他听了一笑置之，认为是开玩笑。
        但事实逼在眼前，安德森无计可施，只有到当地的中学去看情况。他见到那些十几岁的男孩子，全部都不是可造之材。有的是戴眼镜的大近视，一个很胖，一个说他是犹太人，(在那个时代，这表示是很会读书，但未必擅长运动的学生。)看来都是没骑过马的书虫，总之他都无法与赶牛的牛仔连想起来。于是说了些失望的话离去。
        其实这些学生也都看出他的失望，但是他们中有十多个却私下商量好，决心要做牛仔。第二天一早，他们集体到安德森的营地，表示要一试。最大的才15岁，最小的只11岁。于是安德森试他们的马技，特别是表演马上特技。没想到他们都做得不错。特别是其中两个较大的孩子。因此安德森勉为其难的接受他们。但是其中一个叫Cimarron的，在骑术测验时，与另一个孩子Slim发生冲突，安德森认为不适合群体生活，拒绝用他。
        韦恩在这些小地方显得固执，而且很坚持大家长风范，换言之不太有人情味。
        就在安德森积极训练这批新牛仔时，一群陌生人出现，说要找工作。领头的是一个绰号长发的Asa Watts (华茨)。安德森发现他行态可疑，又发现他说话前后矛顿，因此拒绝聘用他们。但是另一个黑人厨子(绰号Jeb) 来应征时，安德森立即聘用了他。有了厨子，他们就可以出发了。
        于是他们准备出发，同时安德森一边训练这些大孩子骑术，用绳圈套马及套牛，为牛群打印，及枪术等基本技巧。
        但Cimarron一直没死心，跟踪在后面。这时他们要经过一条河，Slim跌落马匹，但他不会游泳，一个男孩跑去通知安德森，但他是个结巴子(口吃)，怎么也说不清。而此时Cimarron 奋不顾身的跳落河去将Slim救起。安德森认为Cimarron还算有义气，因此将他留下。不过他就很不讲理的怒骂那个结巴少年，说他在紧急时连话都说不清，如果人死了怎么办？把他给骂哭了。他逼到这男孩还嘴，大骂安德森不近人情。但同时治好了他的口吃毛病。
        这影片剧本方面有很好的发展空间，因为正值生长期的青年，自然有很多机会出事，或是发生笑料。其中一件是，一个流动妓院来到，孩子们自然对莺莺燕燕发生兴趣。另一件事就无此喜剧效果，一次孩子们偷了厨子Jeb的一箱威士忌，大家都喝醉了，之后大家骑马作乐，其中一个孩子跌落马，被其他的马匹踩死了。安德森领导大家将他埋葬，并教了他们人生宝贵一课。
        一天，厨子的马车脱了一个车轮，他留在后面修车。但当晚那群陌生人又出现，明显要挑衅。于是安德森和华茨打了起来。华茨坚持他一个人对付安德森，禁止手下参与。也许因为安德森年纪较大，(Bruce Dern演的华茨年纪应当只有他的一半。)最终华茨将他打成重伤，还在他身上各部位射了他好几枪，让他瘫在地上等死，然后一伙人将牛群及马匹都抢去了。
        第二天Jeb修好车回来时，安德森濒临死亡。他死前对那些孩子们说，他很为他们骄傲。他说，每一个父亲都希望儿子做得比自己还好，现在他死亦瞑目了。那一席像父亲临终前的说话很令人感动。孩子们都泣不成声。之后Jeb跟几个孩子将安德森埋葬了。
        后来的发展脱离一般电影常态，孩子们决心要为安德森报仇。他们用计征服Jeb，将他綑绑，然后偷了他的武器，开着他的篷车，去追华茨一伙，决心要将牛群夺回来。当Jeb听到他们的计划时，自动表示会参与献计。
        十几个孩子本来不是一群歹徒的对手，但是他们先引诱几名对手到树林里，将他们制服，偷了他们的衣服，然后骑马去到华茨的阵营，再突击华茨等几个人，结果他们打赢了华茨，甚至将他打到半死，(就像当时华茨将挨得森打到半死一样。)最终还让一匹马拖着他跑开，可以说死得相当惨。
        这群年轻牛仔终于夺回了全部的牛群及马匹，将牛群送到目的地。最后一幕是，他们用了一笔钱，帮安德森做了一个墓碑，上面简单的写：安德森，丈夫及父亲，(Husband and Father)，明显的，他们都将安德森当作是自己的家人了。安放好了墓碑，他们各自回家离去。

       

        影评：
        不可否认，这电影有缺点，最主要就是，让十几岁的孩子杀人。但他们并不残暴，他们是悲愤。眼见到自己像父亲一样的人物，慢慢的被折磨而死，自己毫无反抗之力。在电影及文学中，这样的情节绝不是第一回。
        但是这部电影被无情的批判，就有些过份。1972年美国已经拍了像教父Godfather一样的凶残电影，还被吹捧到天上，独独对这部西部片予以无情攻击。纽约时报的影评用了无数的“不诚实”指责导演Mark Rydell及男主角约翰韦恩制造不合理，不诚实的剧情。著名影评家Roger Ebert也一再挑剔影片中的情节，指那些孩子没理由打赢几个凶悍的匪徒。又说这些孩子自己一个都没伤到毛发。但这毕竟是电影，他们从来都不会挑剔其他类似电影的类似桥段，唯独对约翰韦恩的电影做此批判。
        不过我不意外，因为那是1972年，美国已经由自由主义者当家，他们完全不能接受以牙还牙的观念，何况是一些未成年的儿童，当然不容许这样的暴力倾向。
        但是他们忽略了歹毒的暴劣。在旧式电影，当好人被欺负，被残暴杀害之后，最终好人报仇成功，将坏人绳之以法，观众都会报以掌声，感到人心大快。但是自由主义者理论基础是，反对有绝对的坏人，或是绝对的好人，因此对于正义对邪恶的主题一向都不支持。而过去约翰韦恩的电影，一向是正义对邪恶，好人对坏人，都已经一再受批判，现在再用年轻的大孩子报仇，就更不可原谅了。
        不过也有少数影评是称赞韦恩，他在这片中稀罕的以一个父亲角色出现。最初他对孩子们好似很不讲情面，很冷酷，但是最后孩子们被他感动，对他衷心的爱载，因此当他受虐致死时，才会这样悲愤。从这一点上看，这是一部非常感人的电影。这类情感，只在传统的电影中可以见到。
        后来约翰韦恩还说，拍这部片的过程，是他一生中非常具意义的经验。
        制作与卡司：
        这电影跟其他约翰韦恩电影最大的不同，就是他在电影还未完时就被杀死。通常电影中主角都不会中途死去，何况是正派的主角，又是一个英雄人物。因此这部电影让人看了有些难过。即使后来报仇成功，也是一个遗憾。
        在片中演恶棍华茨的Bruce Dern布鲁斯邓，要一枪枪将韦恩打死。当时韦恩就对他说：“美国人会因此恨你。”他说果然，从此他走在街上就会有人朝他吐口水，骂他。而他的电影事业也从此走下坡。他还说过，非常后悔接这部戏。可见约翰韦恩在美国人的心目中，还是一个英雄。
        布鲁斯邓说，一直到2013年他演过Nebraska，影迷才重新接受他。那是经历了40年的时间。
        另外几个重要演员包括，Colleen Dewhurst，她演那个流动妓院的老鸨。这一段情节当然是为了票房而加入的。另外演Slim的是Robert Carradine，他的家族中多人是著名演员，包括父亲John Carradine，兄弟中包括演功夫片及电视剧集的大卫卡拉丹David Carradine，而The Cowboys是他第一部电影。
        原文链接：http://www.ritagiang.com/article.php?id=581