多数人的误解是，莲花Water Lily不容易种。事实相反。夏天时到郊外，见到好多湖里野生的莲花一大片一大片的，就知道莲花其实是很粗生的。
而莲花有耐寒及不耐寒的分别，在寒带要种莲花可以选择耐寒品种hardy lily，这一类莲花可以在北美耐寒区3-11区都可以种。另外有热带莲花tropical water lily，只可以在10-11区种植，平安过冬。另外有荷花lotus 一般都认为是热带花卉，但其实在5-10区都可以种。在一般人眼中，莲花与荷花最大的不同是，荷花的花朵是生出水面，而莲花就平躺在水面，因此一般叫作是睡莲。另一个不同是，荷花会生莲蓬及莲子。(下图:左为莲花，右为荷花。)
而热带莲花也有白天开花，及夜晚开花两种，可以随意选择。经常在晚间才回家的上班一族可能会喜欢夜晚开花的，但选择夜晚开花的，最好是白色，晚上才看得清楚。此外莲花也有有香味的品种。所以如果你是上班一族，最好选择晚上开花的，因为白天开花的莲花，一到下午五六点钟就闭合了。同时如果是室内种植，可以选有香味的，容易闻到。
目前一般人看法是，在寒带可以种莲花，在热带地区就要种荷花。但其实在热带地区一样可以种莲花，在寒带要种荷花，冬天时就要收起，好像一年生植物那样收存。
要在自己家里种莲花，最普通就是种在大水缸哩，在中国乡下，在台湾都常见到用水缸种莲花。但是在北美洲，最普遍的方式就是种在水池里。因为在北美一般人家比较容易有后院，前几年一直都很流行在后院挖水池，有了水池自然就会想到种莲花。
两种方式都非常简单。
水池种植：
前面说过寒带莲花hardy lily非常耐寒，所以几乎可以在任何地区种植。不过在冬季会结冰的地区冬季就要收存，以免土壤冻结。除非你的水池非常深，如果你的水池有三四呎以上深度(看你居住地区而定)，确保底部不会结冰，就可以在冬天时将盆放在底部，度过冬天。春天时再取出，重新种植。
首先莲花需要阳光才生长得好，才会开花，所以必须种在有阳光的地方。至于需要多少阳光，住在寒带地方的人，最好是种在最多阳光的地方。如果是在太阳过猛的地区，那就最好是有些遮荫，而且向东比较好。(莲花及荷花需要每天六小时以上阳光，才会孕育花朵。)
记得，莲花像其他开花植物一样，光照越多，花就越多。
莲花是由地下茎生长，种的时候将一截地下茎种在盆土里，放入水中就会生出根部，开始生长。
种莲花的盆，不需要像一般的花盆底下有排水孔，因为莲花是种在水中，无须排水。而且你不希望盆中的土壤由排水孔流出。
不过我见到很多商店或是网络出售的莲花盆，像是网篮一样，周围都是孔洞。其实没有必要，因为你不希望盆土流失，更不希望肥料流失到水池里。
如果你用的是有孔的盆，可以先在盆底，或是盆内铺一层麻布，以阻止土壤流失。
我见到商店及网页出售的盆有无孔的塑胶盆，也有布料做的盆，后者没有形状，显示种莲花的盆甚至无须有形状。就像天然湖水中生长的莲花，一切自然。我想三种盆里面，这一种最好。
一般水池都有三五呎深度，但是种莲花的盆就不能放在水池底部，因为你不希望将盆放得太深，一方面难以处里。其次这要莲花的茎非常长，才能到达水面。所以要在水池底部放几块砖，将盆垫高。到距水面一尺半到两尺左右高度最理想。
一个比较简单的方法是，造水池时有不同深度，其中一部分只有大约两尺深，这样就可以将种莲花的盆放在这个部位。
其实很多水中植物都需要这个深度，所以挖水池时候，最好留有一个部位是两尺深度，这一个部位将来就是放置水中植物最好的地方，这包括水生鸢尾花Water Iris，纸莎草cyperus papyrus ，还有近来很流行的竽芊Taro (见: 竽芊Colocasia esculenta)。这些植物都需要空间，所以不要放得太密集。
种植这些水中植物的土壤，不可以使用一般盆栽土或是种植土，因为太轻太过松散，在水中重量不够。所以要到专门店购买水中植物的专用土。水栽植物专用土通常多黏土clay，这是一般植物不喜欢的，但就适合水中植物。
即使你不到水生植物专门店，也可以在普通园艺店(或五金店)中买到这一类植土，只要包装上注明是为了水生植物(aquatic plants)准备的就可以。
所以尽量不要用堆肥土，或是动物粪土，因为太多organic物质，会流入水池里，污染水质，助长水藻。也不要用泥苔土peat moss，因为太轻，会漂浮在水池四处都是。
种的时候，将莲花的地下茎平放，会生出茎部的尖端要放在盆的中央，这样将来可以有向前生长的空间。除了面向盆的中央，最好也成45度斜角，让这地下茎可以向上生长。同时不要种得太深。这地下茎只要有一两寸土掩盖就可以。(下面是一个公立花园的莲花池，可以清晰见到种莲花的盆，这是刚刚种的，再过几星期莲花的叶子就会覆蓋大半个池塘了。)
同时种莲花时，土要压实，不要留有空隙，以免将来土壤中有气泡。
同时也可以在此时将一粒或是两粒肥料放入土中，用手指压进土里。水中植物的肥料通常都是一公分大小好像药丸的圆形或方形，一般小盆用一粒就可以，较大的盆可以用两粒。也有小棍子状的Aquatic Spikes，这些都是缓效肥料，一两粒就足以维持一个季节。
最后土面铺上一层碎石，大约一公分的碎石pea gravel 那一种，就可以。目的是将土壤盖好，一来以免土壤漂流，另外如果将来养鱼，就可以避免鱼在土壤中找东西吃，拨乱泥土。(如果是较大的水池，养的鱼也比较大，有可能要用较大一些的碎石。)
种好后就可以将盆放入水中适当位置。这时叶子就会自动向上漂浮，浮在水面。
冬天莲花保护：
如果是在冬天会结冰的地方，就必须在秋天时也就是花谢之后(叶子变枯之后)，将种莲花的盆收起，剪去枝茎，将盆放在水池最深的地方，也就是不可能结冰的地方，让他自己过冬。(放之前，最好先用麻布将整个盆包起，这样明年春天打捞时，比较容易。)
如果你的水池不够深，就可以将盆拿出来，放到一个水池中，放到车房或是较凉爽的地下室。
另一个收存办法是，将地下茎取出，清洗干净，用干净的湿泥苔包起，湿泥苔可以是peat moss，也可以是sphagnum moss，前者是植土的一种，后者园艺店都有得卖。然后存放在摄氏10度左右的地方，(合华氏50度)。
到明年春天时，就可以将盆取出，或将地下茎取出，重新种植。
水缸种植：
如果没有庭院，或是庭院不适宜挖水池，可以将莲花种在大缸里。
种在缸里的方式与种在水池里一样，也是先将莲花的地下茎种在盆里面，放到缸里适当的高度。
这个大缸的选择可以有很多种，只要大小适中，底下没有洞孔，没有裂缝，可以装得住水。通常都是好像旧时的大水缸，米缸，一类的东西。也有比较西式的，好像以前装酒的大酒桶Barrel (就是half-whisky barrel，见下图)，或是塑胶做的任何形式的桶。甚至有人用金属做的桶，不过金属桶容易传热，我认为不太适当。(使用木桶时，如果担心木桶会漏水，很多人会在盆内铺一层黑色塑胶布，或是放一个内盆liner。)
当然这个桶要高于一尺半，这样的深度才够莲花生长。如果是高过两尺，底下就要垫几块砖，再放盆。
选择盆的另一考虑是重量。如果这个盆是放地上，重量可能不是问题，但如果是放在阳台，或是后院的甲板deck上面，重量就要考虑，不可以太重。因为将来装上水已经很重，如果盆自己本身也重，就要考虑这些地方是否可以容忍这样的重量。
如果是很大的盆，重量也不轻，最好是装水之前就在底下垫一个有轮子的底座，这样将来好移动。但这个底座必须非常稳固，否则整个水盆有翻倒的危险。
所以有些人选择较浅的盆，盆的高度只有一尺左右，这样可以只装比较少的水，但就要种较小的莲花，例如说是迷你莲花。这样一尺的高度也足够。
注意事项：
莲花及其他水中植物都不需要多肥料，甚至可以无需施肥。因为肥料会造成池水污浊，即使是人工肥都会在水中制造有机物，改变水质，使水污浊。另外肥料又会促成水藻生长，使水变成绿色，都很难清除。
其实一个莲花池除了莲花，还可以有其他水中植物，除了前面说的水生鸢尾花Water Iris，纸莎草Cyperus Papyrus ，竽芊Taro等，也可以在放一些漂浮植物，这些包括：Water Lettuce，Water Hyacinth，这些植物都会开花，另外还有浮萍Duck Weeds等。最好是整个池塘水面有至少六成是被这些植物掩盖，这样才不容易生水藻，否则池水会变成一片绿色，而且对水中生物很不健康。但是也不能全部遮盖，这样水里的鱼及生物就欠缺氧气。
如果你有养鱼，最好不要喂鱼太多食物，因为一个天然鱼池自然会有细小的微生物成为鱼的饲料。而那些植物也是鱼的食物。此外你希望那些鱼可以将蚊虫吃掉，如果鱼吃得太饱，就不会吃那些蚊蝇。
而且金鱼生长很快，不要一开始就养很多鱼，很快就无法容纳。
在后院水池，通常都有帮浦Pump打水，做成喷水设备，因此水池的洁净无须担心。而且有帮浦可以增加水中的氧气，对于植物及鱼类的健康都好有帮助。而小的水盆其实也可以装小型的帮浦，将水循环，有助水的干净，及防阻蚊蝇。
如果是不装帮浦，就要经常注意干净，这包括将腐烂的叶子清理掉。同时不时换掉部分的清水。但也不能太干净，不要经常换水，那样鱼就没有养分。
水池可能发生问题：
最好不要随便用化学药物去清除水藻，因为这些学药物对于水中植物，对于鱼类都不好。而且对于水中的有益微生物及细菌都不好。但是如果发现水混浊，或是开始生绿藻，一种新的产品不仅很有用，而且对于水中植物，及对于鱼类都不会有害，这产品是Rapid Clear Flocculant，通常喷一下就可以使一百加仑的水澄清。通常喷三四次就达到目的。其他可能还有类似的产品，你可以到附近出售水池配套的园艺店询问。
莲花很容易生蚜虫，如果发现可以用手除去，或是喷水将之冲掉。如果有养鱼，有时也会帮忙消除这些害虫。
如果发现水池内有小蜗牛，一定要除去，因为蜗牛会吃莲花叶子，很快叶子就会变黑，腐烂。这现象在小的莲花池，室内莲花池都要注意。还好蜗牛通常都会爬到水面，很易清除。也有人认为在买新的植物时，最好先隔离，等到确定没有虫害之后，再放进水池。
下面是安省各处见到的野生莲花，近看可以见到花及叶子的茎都是两三尺左右。
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发表于 2018-9-6 09:02:28
