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说起淘金，想到北美那个狂热的年代，淘金热（Gold Rush）；想起那个时代的那首歌：《Oh, Susanna》 “And when I’m dead and buried, Susanna, don’t you cry……”（当我死了，埋葬了，苏珊娜，你不要哭）
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歌曲明快的旋律带我步入1848，那个发现金矿，充满了激情的年代。大量华人在那个时期进入美国，从淘金到后来的筑路，为北美作出了不可磨灭的贡献。因为发现金子，华人称这个地方为“金山”，当时的旧金山（San Francisco）居民，都想着一夜暴富，被淘金热冲昏头脑，几乎是全城出动，变卖房产，离开家园，破釜沉舟，加入淘金的队伍，置生命于不顾。美国东部，中部，南部的人们也蜂拥而至。
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在最初期，淘金者用简单的过滤工具，类似铁锹，脸盆，经过一遍遍地筛洗，就能够在山涧河流中找到黄金，故称“淘金”。那时候，每个淘金者一天的收入就有二十美金！各大传媒竞相传播到世界的各个角落。黄金！黄金！激情澎湃的岁月，每个淘金者的荷尔蒙都达到顶点！接下来，相关系列的服务应运而生：饭店，酒店，旅店，妓女……Easy come，easy go，钱太容易赚来的时候，很容易就花出去。继而，欺诈，拐骗，贩卖，掠夺，抢劫，谋杀……前一天晚上发现狗头金，一夜暴富，正做着美梦，第二天就被发现命丧黄泉。与黄金结下的孤魂野鬼游荡在大山间，小溪间，只有北美的白头鹰能把这期间的美丽与丑恶尽收眼底。
如今，BC省（不列颠哥伦比亚）有十余个Goast Town（鬼城），就是那个时期淘金，采矿留下的痕迹。人去场空，那个岁月的画卷永远停留， 呈现出现今的一座座鬼城。
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为了体验当年那激情燃烧的岁月，我们驱车来到BC省耶鲁（Yale）小镇，距温哥华164公里，开始了淘金之旅。这里是Hudson’s Bay Company 1848年建立起来的。如今只有几百人，几乎是原著民老人留守的小镇，曾经是旧金山北部最大，号称是西部芝加哥的重要城市。在1858年淘金热时期，曾经有3万人迁居于此。当时一公里的河床就能淘出近一吨重的黄金！1858至1868，十年间，是耶鲁的淘金鼎盛时期。我们来到了耶鲁历史展馆，这里真是一座活着的博物馆。工作人员穿着那个年代的服饰，穿梭于人群之间，昔日重现，给人一种穿越时空的感觉；这里有淘金时期代表性的监狱，铁匠铺，教堂，银行，药房，以及住房；提供给初学者淘金场地；教你怎样搭置帆布帐篷。在一个临时搭置的简易舞台上，老者唱着那个狂热时代的流行歌曲，述说着遥远的故事。女儿学着工作人员的样子，用锹铲出水沙放在筛盘上，左右摇晃，在水的作用下，细沙被一层层的带走。筛到最后，盘中只剩下芝麻粒儿大小的细沙。运气好时，薄如纸片般的金钵和铁砂就露了出来，在太阳的照耀下，闪闪发光。于是，淘金时代的兴奋点就集中在女儿脸上……当然，工作人员每天早上都会放上一些金钵，铁砂，各种颜色的石头，来吸引游客。
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走出展馆，展现在我面前的，除了能够讲述加拿大历史的轨道外，四周一片寂静。逛逛这座安安静静，几乎只有老人居住的小镇，很难想象当年从北美各地蜂拥而来，都做着发财梦的繁荣景象——只有滔滔不息的菲沙河在诉说这里曾经的辉煌。
黄金在河水的冲刷下，沿着河道被石头“挟持”着一路向下，到菲沙河低洼处，也就是耶鲁这里，流速放缓，最先沉下的是最重的东西。有经验的淘金者，知道这里一定会有黄金，于是移开大石头，开“淘”。黄金很软，长期经河水冲刷，淘到的当然是沙金，极少的幸运者可以淘到狗头金。可以想象，淘金者岂是一个“苦”字！不仅要在水里，长期弓着腰，而且要是“合格的”搬运工。据当地的老人说：“如果春夏两季雨水多，那么最佳淘金时间就是秋末。因为过多的河水将原有的河床淹没。要露出原本的河床才会发现更多的惊喜。”
菲沙河边，我们看到当地的老人拿着水桶和筛盘等淘金工具在河边辛勤的劳作。我想，老人家淘的不只是金子，也是一种希望，一种对生活的寄托，对历史的延续。
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在淘金路上，真正的surprise（惊喜）是遇到了一对儿从澳大利亚墨尔本来的父女俩。他们坐了14个小时的飞机，直达温哥华，自驾到此。看来，耶鲁小镇的悠久历史也吸引了他们，不远万里而来。本是同根生的华人，相见格外亲切。他们打算开车一路向北，先到黄刀镇，然后是阿拉斯加，在此祝愿他们的旅途一切平安。
安妮: 一名文学爱好者，有时候也颇感尴尬：纵有千言万语，落到笔下也不过几行字；虽有心潮澎湃，飞溅下的也只有几朵浪花。但是她热爱生活，爱得真，写得实。真实的把温歌华的各种倩影展示给大家。希望大家关注。 |
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发表于 2018-11-4 09:01:00