温哥华华埠团体在1973年举办首届农历新年大游行后，自此成为一年一度传统活动。
反映百年华人移民史 温哥华华埠列入国家级遗产
加拿大是多元文化国家，最多华人聚居的城市温哥华，早期吸纳大量中国移民，华埠自然成为华人首选”落脚点”，也是北美洲继旧金山之后，面积最大的华埠，历史超过100年。随着华埠逐渐息微，第二个”华埠”列治文（Richmond）慢慢兴起，为了保留华埠独特传统文化，温哥华市政府及小区组织正推动活化华埠，期望重现昔日繁华面貌。
追溯温哥华华埠百年历史，要由1850年代末期至1860年代说起。当时，北美淘金热潮吸引大批移民从世界各地涌到加拿大卑诗省，包括不少华裔移民。在1880年代，政府为了兴建铁路连接至加拿大东部，聘请大批华工；但在加拿大太平洋铁路竣工后，工人顿时面临失业，部份人选择到温哥华工作，于市中心东面的卡路街（Carrall Street）和都板街（Dupont Street）一带聚居，经营士多百货、裁缝店、餐馆等，形成华埠趋形，但同时产生了不少娼妓、吸鸦片、赌博问题。
随着温哥华华人数量逐渐增加，多个华裔社团，把其总部由维多利亚（Victoria）搬到温哥华。在1900年代，排华问题日益严重，但仍然无阻华埠不断壮大。在1900年代末，华埠面积已经延伸至四个街区，西至广州巷（Canton Alley），东至西敏道（Westminster Avenue），北至喜士定街（Hastings Street），南至奇化街（Keefer Street）。华埠在1920年代初进入鼎盛时期，戏院、学校、医院和图书馆，还有大量宗亲会、同乡会等进驻。
1923年，加拿大政府立法通过《华人移民法案》（The Chinese Immigration Act, 1923），禁止华人进入加拿大，故又被华人称为《排华法案》，温哥华唐人街停止发展。《排华法案》于1947年被废除后，当地人口稍稍回升。其后，温哥华市政府有意在华埠兴建高速公路，但最终因居民、商户极?反对，在舆论压力下，政府最终放弃有关计划。
1970年代开始，华人小区在加拿大的地位慢慢提高，华埠团体在1973年举办首届农历新年大游行，后来成为一年一度传统活动。为改善华埠街景，华埠历史地区规划委员会（Chinatown Historic Area Planning Committee）在1979年拨款，维修翻新华埠陈旧建筑，并加入华人元素，例如瓦片、红色街灯和特别铺设的马路等。2011年，温哥华华埠正式被列入加拿大国家历史文化遗产。
华埠潮店开不停 治安同步恶化老华侨忧"变味"
温哥华华端口历史悠久，在政府及小区组织支持下，以相对低廉租金和靠近市中心优势，近年吸引到一班文化背景各异的"潮店"进驻，为渐趋息微的小区注入生气。当地老华侨普遍欢迎年轻亚裔回流，但同时希望新商店融入更多传统特色，使唐人街不会"变味"。
来自多伦多的Douglas认为，世界各地的唐人街，是华人新移民融入新文化前的起步点。
曾于法国餐馆担任厨师多年的Douglas，两年前在温哥华埠开设"AI&OM"刀具店，售卖从日本进口的高级专业厨刀，所有产品由手工制造，售价普遍在数百元（美元、下同）之间，最贵可达千元。
来自多伦多的Douglas表示，疫情发生前，刀具订单主要来自酒店及餐馆，但近期大部份订单，已变为家居烹饪所用或私人收藏。他认为，华埠不应只售卖低廉商品，"附近地方对这些优质、高级产品有需求，疫情前，已经不少烹饪爱好者及收藏家，愿意专程前来选购刀具。"
Diaz认为，正如30多年前的拳技与当今已不同，老一辈华人亦应该跟上时代发展。
Ryan Diaz在华埠所在的温哥华东区长大，曾经是MMA职业格斗选手。拥有菲裔和华裔血统的他，今年10月在当地投资500万加元，开设Diaz格斗中心，提供自由搏击、泰拳等课程，气氛与传统中式拳馆截然不同。Diaz说，”幼时我练拳时，要前往本拿比市（Burnaby），现在我希望可以为小区带来更专业、设备齐全的训练设施，在光线充足环境下，任何人来到这里，都可以感到更有活力和安全。”
事实上，不少华埠老商户、老华侨抱怨，这些新涌进的事物会冲击地区文化，华埠逐渐”变味”。但Diaz认为，老派商家应该与时并进，他作为混血儿，从未想过崛弃传统文化，”问题是有些人永远不想进化，就如打拳一样，30年前的技术跟现在的不一样，他们需要改变和进化”。
经营中餐馆玉龙轩十多年的Connie说，附近相熟商铺，均有被爆窃或打烂橱窗经历。
在华埠开业十多年的中餐馆玉龙轩老板Connie，支持更多类型商店进驻华埠。她认为，这些”潮店”可带旺已逐渐息微的小区，吸引更多人流。但建议新进驻的发展商或店铺，应该加入中华特色，以保留华埠传统文化。
另一方面，老商家普遍担心区内治安日益恶化。在疫情期间、经济萧条背景下，温哥华华埠早已臭名远昭的游民和滥药问题，变得更严重。Connie表示，”我一般都不敢打开后门，一开门，就见到很多吸毒的游民，他们会走过来抢东西，地上随处可见用完的针筒”。她指，小区内吸毒、游民有年轻化趋势，而且更具威胁。
在唐人街生活多年的Mysa，已习惯区内复杂的治安环境，她最担心员工安全受到威胁。
在华埠经营15年的服饰店KOOL THING老板Mysa也说，虽然她的店未有遇过爆窃，但经常被人偷衣服，对此感到很无奈，”华端口处位市中心边缘位置，租金比市中心地段及繁华商业街，便宜最少20%，若选择在此地做生意，便需要接受区内日益严重的治安问题。”
疫情期间，周边老铺大多关门停业，并非华裔的Mysa也感到十分可惜，但理解许多老一辈华人店主，在经济低迷之际，加上面临各类风险，选择提前结业退休，”这个潮流早于十几年前，自己刚刚进驻时已经发生，周边所谓的新店，很多至少经营了7年、8年，只是在疫情加速了世代交接。”她希望更多年轻华人重返华埠，除了保留文化，也赋予小区更多元化印记。 | 
发表于 2021-1-6 10:04:15