川普黯然退场：曾责问杜鲁多火烧白宫

杨俊玲

导游手记之六三：火烧白宫
        新年一月六日，一些民众冲入美国首都华盛顿的国会大厦，数人不幸身亡，纷乱繁杂、高潮迭起的美国总统大选再添一道美丽风景线。千万别以为这是美国国会首次如此遭遇，历史上国会还曾被烧过，连总统府白宫都被烧过，给达总带团时老唐时常提及此节。达总的团大都是美加团，中国和北美云山远隔，普通游客来一趟不容易，美国加拿大两国都要看看，才会感觉不虚此行，物超所值。老唐常问客人，是否知道美国白宫曾被大火焚烧？绝大多数客人对此都茫然不知，期待老唐给聊一聊来讲一讲。

       

        图源：知乎

        前几年美加贸易因关税问题发生争执，川普总统说加拿大对美国有安全威胁，一激动对加国总理杜鲁多抱怨说“放火烧白宫的不就是你们吗？”不知道杜鲁多听闻此言后有何感想，换了老唐还真不知如何反驳，历史上美国首都唯一一次被攻陷，总统府白宫被烧确有其事，但彼时加拿大还只是英国的海外自治领，并非独立国家，放火的是英军，加拿大顶多算是同盟或者帮凶，属于躺枪，川总如此发难，有些过分。不过话又说回来，如果没有那次火烧白宫，加拿大现今的地盘说不定早已是美国治下的几个州了，是凶是吉，难以预料，历史不能假设呀。
        话说1776年美国建国伊始，仅有大西洋沿岸的那十三个州，这也是美国国旗上那七红六白十三横条的来历，总面积仅八十万平方公里，连佛罗里达州还都不是美国的。1783年英美签订《巴黎条约》，英国把十三州之外的大西洋沿岸的土地划归美国，美国领土达到230万平方公里；1803年，美国从法国手中以极其低廉的价格购买了路易斯安那地区，亦即今天美国中部的十几个州，国土面积一下子扩张到500万平方公里。
        此时的美国信心满满，目光开始瞄向北边的英属殖民地，就是今天的加拿大东部地区，准备把那里的人民从英国手中“解放”出来，甚至以为那里的民众会“箪食壶浆，以迎王师”般地欢迎美军的到来。其实这完全是美国的一厢情愿，英裔加拿大居民多是美国独立战争后迁居北上的保皇党，忠于英国王室；久居魁北克的法裔民众多是天主教教徒，不喜欢美国的反天主教行为。
        卸任的美国第三位总统杰斐逊公开表示要把北部地区兼并，要向前进攻，向魁北克进攻，向哈利法克斯进攻，要将英国势力逐出美洲大陆。彼时英王还是维多利亚女王的祖父乔治三世，大英帝国正全神贯注地在欧洲和拿破仑鏖战，无法调配足够的兵力到北美防范美国的进攻，美国正是看准这一千载难逢的良机，发动了英美战争。
        为师出有名，美国宣称大英帝国侵犯其主权，主要有三个方面：一是英国违反《巴黎协议》，拒不移交西部地区的军事要塞，而且武装印第安人，严重威胁美国西部边境安全；二是英国强征美国海员加入英国军队，视美国公民为大英子民；三是指责英国因和法国作战而发起的贸易禁运，扣押美国商船；1812年6月18日，美国第四位总统詹姆斯·麦迪逊为此在国会发表演讲，之后投票通过，正式向英国宣战。
        其实开战时双方都还没有准备好。英国在北美只有五千正规军，其余的都是加拿大民兵，其总人数超过正规军，另外还有许多支持英国的印第安部落的武士。美国虽有一万两千多正规军，后来还扩招到三万多人，但民众缺乏参战热情，战斗力很一般；在海上战场，英国海军当时乃当之无愧的世界第一，试图封锁美国海岸港口，美国海军相对弱小，但也时而有点斩获。
        英军火烧白宫就发生于这场1812至1814年的英美战争期间，是对美军火烧约克镇的直接报复，带客人游览多伦多时老唐常讲“约克陷落”事件。现在的多伦多当时叫约克镇，是上加拿大的首府。美军进攻约克镇可谓颇有用心，一来要配合国内的选举，拉动选票；二来攻占敌方首都进行施压，争取最大收益。从军事战略层面看，约克镇远无扼守劳伦斯河口的京士顿重要，那里是英军五大湖舰队司令部所在地，乃当时运送兵员和物资的最重要据点。如果美军能攻取京士顿，英军势必土崩瓦解，但那里有重兵防守，堡垒密布，易守难攻，于是美军把目标指向防守薄弱的约克镇。
        约克堡是拱卫约克镇的主要堡垒，位于多伦多的安大略湖畔，现在是加拿大国家级文物保护单位。1813年4月27日，一千八百名美军乘军舰越过安大略湖北上，驻守的英国正规军仅有五百多名，还有几百名民兵和一些印第安部落战士，处于明显劣势。抵抗了美军几轮进攻之后，英军司令舍非（Roger Hele Seaffe）决定撤退，为迷惑敌人，并给自己的逃跑留出更多时间，撤前并未拿下悬挂在堡垒上方的旗帜，同时点燃了军械库里的炸药，进攻堡垒的美军首领和五十多名手下被当场炸死，二百多人负伤。
        美军占领约克镇后让当地市民代表签署了降书，即便如此，美军依然放火焚烧了议会厅、图书馆、船坞等公共建筑，连同附近的一些民房，使许多民众在四月寒风中露宿街头，美军还有掠夺平民财物的行为，这些激起了相当的民愤。当时议会大厅里的权杖也被掠走，直到1934年才由罗斯福总统归还给多伦多，现今供放在安大略省议会大厦的玻璃柜里。
        从约克镇撤出的数百英军步行跋涉十几天抵达京士顿，但他们撤退前竟然没有及时通知那些民兵和印第安部落盟友，这一操作极其不厚道。与之相对照的是，美军攻打约克堡时，远在五十公里之外的印第安部落得到消息后，马上赶来增援，得知堡垒已被攻陷才遗憾地收兵回营。
        这些败退的英军就是后来的“女王约克游骑兵”的前身部队，居然做为王牌至今依然在加军序列中，前些年在南斯拉夫、卢旺达、阿富汗等国的维和部队里就有他们的身影。该部在约克堡的表现实在不咋地，达总曾考证过，这支部队并未参加朝鲜战争，否则遇上正处陆军巅峰状态的中国人民志愿军，恐怕连撤退的机会都没有。
        2012年英美战争二百周年之际，加拿大斥资两千万加元举办各类纪念活动，发行邮票、纪念币等，都是围绕着英国正规军，加拿大民兵，印第安武士联手抗击入侵美军这一主题，大力弘扬此役乃唤醒加拿大人国家意识的主旋律。
        有意思的是，约克堡旧址的考古发现证明当年弹药库爆炸，造成美军二百多死伤的“战果”或许纯属运气，因为美军刚好在错误的时间出现在错误的地点，时空稍有差池，美军就能安然无虞。当时的情况是，英军已撤退但军旗依然飘扬，美军以为堡垒里还有守军，贸然攻入，刚好此刻弹药库爆炸，而美军又恰好在爆炸的最佳杀伤范围之内。
        1814年4月，拿破仑皇帝退位，英法战争告一段落，英国得以腾出手来调兵遣将，欧战中负伤痊愈不久的英军将领罗伯特·罗斯（Robert Ross）被派往北美。
        当年八月罗斯率领由饱经战火的老兵组成的部队进军美国马里兰州，本来并没有计划攻打华盛顿，但沿途的美国民兵很不抗打，罗斯的部队未曾遭遇多大抵抗，进军顺利，于8月24日占领了美国首都。其实当时美国守军近万，是英军人数的两倍多，却了无斗志，弃城而走，政府大员们也同样仓皇出逃，而时任总统麦迪逊的夫人颇有大将风度，临危不乱，离开总统府时还不忘带走华盛顿总统的画像和《独立宣言》原件等一些重要文件。麦迪逊总统十五岁的黑人奴仆詹宁斯（Paul Jennings）亲历总统府撤退全程，后来他专门著文记述此事。奥巴马任总统时，还曾邀请詹宁斯的后人到白宫一叙，此处不表。
        据说英军闯入总统府时，桌子上刚摆好的晚饭还没动筷子呢，士兵们饱餐一顿才开始干活。总统府、国会、最高法院、图书馆等均被付之一炬，以报复一年多前美军在约克镇的所作所为。实话说罗斯还算不错，颇有职业军人风度，并没有像美军那样烧毁民房。总统府烧的只余残垣断壁，直到1817年才彻底修复，外部遍刷白漆，完全掩盖了火烧之痕迹，后来被正式命名为“白宫”，直至今日。
        火烧总统府后的9月12日，罗斯率军进攻巴尔的摩时被美军狙击手射杀。为防腐，他的尸体被浸泡在朗姆酒中，原想船运欧陆归葬其故乡爱尔兰，但最后于9月29日葬在哈利法克斯的老墓园（the Old Burying Ground）。老唐曾造访过那个墓地，罗斯将军的墓与众不同，并不是一块石碑，而是立在基座上的巨大石棺，非常醒目。
        火烧白宫整整四个月后的圣诞平安夜，英美在比利时签署了停战协议《根特条约》，商定双方边界依然保持战前状态。美国把这场战争称为“第二次独立战争”，可见对其重视程度。加拿大也高调纪念此役，加拿大前总理哈勃曾在国庆节致辞中高度评价了这场战争，他说要纪念1812年战争，当年法裔、英裔和原住民联手协作，抵抗南方的侵略，极大地增加了加拿大的国家认同感，使日后建立联邦成为可能，他们的英勇事迹奠定了今日加拿大的基础：和平的国家、有序的社会、良好的政府。
        二百多年过去了，回首这场战争，其实美国是真正的胜利者，英国属于吃亏的一方。美国虽在战场上没有直接占到太大便宜，但成功达到其战略目的把英国从北美赶走，此后英国再也无力阻止美国的进一步扩张。英国保卫了其北美殖民地免受美国吞并，但其对加拿大的影响却也日渐式微。
        加拿大颇有收获，从一盘散沙般的村落群走向一个政治实体，最终于1867年独立建国。加拿大的民兵在战争中崭露头角，势头日劲，成为推动独立的可靠力量。最惨的是印第安部落，和英军协同作战，出生入死，居功奇伟，战后被英国置之不理，他们的领地不再被英国作为英美之间的缓冲区，无人顾及他们的自治权、生存权。
        成千上万的印第安人在美国开发西部时惨遭杀戮，幸存者被迫离开自己的世代家园，在所谓的保留地上艰难生存。世人皆云“春秋无义战”，远了不说，光近现代史上又有几场“义战”呢？火烧约克、火烧白宫还有点冤冤相报的意思，那英法联军火烧圆明园又是报啥冤？
        司马迁在《史记》中写到：天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。世界就是这样，没有永恒的朋友，也没有永恒的敌人，有的只是永恒的利益。