养宠物对儿童健康无益？

二朱徉黎

　　当“我有猫了”“我买狗子了”慢慢变成一句令人艳羡的话时，我国城镇宠物(猫狗)的数量也在去年悄悄突破1亿只大关。占据养宠人群75%的80、90后成为养宠主力军，猫狗经济迅速“崛起”，“铲屎官”享受着被宠物“榨干”的快乐。
　　艾媒咨询一项调研结果提到，超过半数的养宠人士会把宠物当成孩子看待。在注重宠物卫生健康、合理饮食的同时，“铲屎官”普遍认为常与宠物互动对人的身心健康也是有利的。那么，事实果真如此吗?
　　宠物和孩子的健康似乎没有关联
　　有些朋友在小时候一定被父母狠狠拒绝过，“你和狗/猫，我们家只要一个”。家长心里也憋屈：喜欢宠物的人是你，可照顾宠物吃喝拉撒睡的人是我呀。那么，如果能撇除经济、照顾成本和个人喜好，难道宠物对儿童来说没有什么特别的优势吗?
　　2017年发表在Anthrozoos杂志上的研究告诉大家：没有。美国研究人员在对2003年加利福尼亚州的2236户养宠和2955户不养宠家庭调查数据进行二次分析后，采用更为成熟的统计工具，控制超过百种可能的影响因素，最终很遗憾地发现，养宠和儿童身心健康之间的联系微乎其微。
　　至于以往研究中得出的那些积极联系，比如养宠家庭的孩子健康状况更好、活动水平更好等等，恰恰是忽略了对儿童健康发展的其他可能因素，从而造成了好处颇丰的“假象”。
　　不过，人类并不会对一份不确切的研究结果妥协，在这之后依然有不间断的研究出炉。2021年6月Sleep health最新研究就扭转了部分人的观念。研究人员惊喜地发现，研究对象里多达75%的有小孩的家庭饲养了宠物，其中竟有 30%-50%的成人和儿童经常与宠物同床共枕。

　　针对参与者进行大量测试和提问后，研究确认和宠物共眠与否、共眠频率高低，对儿童的睡眠质量评分没有影响，也就是说宠物不会损害儿童的睡眠。虽然没法准确说明共眠有益，但与宠物经常一起睡觉的儿童确实报告出了更高的感知睡眠质量。

　　孕妇养宠要“三思”
　　也许你并不满意以上的结论，一些西方国家的亲子家庭对饲养宠物情有独钟，他们的选择对孩子没有任何影响吗?
　　事实上，宠物对孩子的哮喘有无影响存在着不少争议。2013年《中国优生优育》一篇论文就提到，医生对115例无家族过敏史的患儿进行研究，发现在孕期或婴幼儿时期饲养宠物不仅不会提高孩子患过敏性疾病的几率，反而是一个保护因素。
　　2017年加拿大一份研究也承认，从母亲怀孕到婴儿出生成长这段时间里，如果有宠物共同生活，可以降低婴儿在未来出现肥胖和过敏症的风险。但也有某些研究证实，家养宠物反而是哮喘的高危因素。内在的原因很多，比如宠物可能导致儿童感染弓蛔虫等寄生虫，这在一定程度上与哮喘鼻炎等有关。当然，在这些讨论中间，还有一些天生就对宠物过敏的儿童，这些家庭就没必要考虑养宠了。
　　你发现了吗，在以上研究里还提到了孕期养宠的问题。可是传言常说，孕妇与宠物亲密互动，可能会导致胎儿畸形或流产。此话不假，在怀孕期间，确实会存在首次感染弓形虫的概率，从而有一定几率影响胎儿心脏、视听力等的发育。
　　正负面影响一一摊开，这个利弊该如何抉择?不必惊慌，这不是“二选一”的世纪难题，孕妇家庭只需做好充分的准备即可预防弓形虫：宠物的食品一定要是煮熟的食物或成品猫/狗粮，不能允许它们在外捕食;怀孕期间避免接触猫的粪便，孕妇家属在清理宠物粪便后必须认真洗手;孕妇在拥抱宠物之后也要做好双手清洁工作。
　　良好的养宠行为有助于老年人身心健康
　　其实大多数人选择养宠，并非为了获得身心健康，只是单纯喜爱或是需要精神寄托。当极度渴望陪伴的长者与“没心没肺”傻乐的宠物放在一起，又会产生怎样的效果呢?
　　目前来看，我国还没有讨论饲养宠物与老龄人群身心健康的正负效应相关报道。但有调查问卷结果显示，在对年龄大于等于60岁的599个老年人里，时常陪伴并将宠物作为倾诉对象、经常遛宠的老年人，相比没有宠物的老年人获得更好的身心健康状况。

　　图表为饲养宠物与否和饲养行为对社区老年人身心健康状况

　　当然，这并不代表养宠完全适配老年人群体。如果宠物存在攻击他人或伤害主人等问题行为，或者老人因为养宠与他人发生不愉快的交流，会导致老年人身心健康状况相较其他人差。不幸见证宠物离世的老年人，也容易造成心理不适、过度悲伤。
　　有些人会觉得，积极与宠物互动交流，是不是可以作为延缓衰老的“秘密武器”?可惜，研究指出这似乎没办法指望家里的萌宠。英国的科学家小组做了一个样本人数8700的调查，他们认为没有证据能够证明，养宠物与“行走速度、肺功能、从椅子上站起来、握力、平衡、三种炎症标志物、记忆或抑郁”有强烈关联。
　　养宠有苦也有乐，如果你的身边已有相伴许久的宠物，请继续快快乐乐地共处吧。