走进科学：阉割可能会延长男性寿命……

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一项研究发现，被阉割过的雄性绵羊可能通过延迟DNA的老化而比没阉割过的的羊多活60％的时间。

奥塔哥大学的研究人员认为，切除睾丸甚至有可能为人类男性提供同样的好处。

众所周知，女性和母羊往往比男性和公羊长寿，新的研究结果揭示了男性荷尔蒙在这一现象中的作用。
除此之外，研究小组还表示，他们使用的方法可以让农民分辨出哪只羊会活得更长，进而提高产量。

这项研究由新西兰奥塔哥大学的表观遗传学家Victoria Sugrue及其同事进行。
农民和科学家们都知道，被阉割的公羊的平均寿命比完整的公羊要长得多。然而，这是第一次有人从DNA的角度进行研究。
为了比较不同组公羊的DNA老化，研究者首先为羊们构建了“表观遗传时钟”，通过追踪公羊，母羊，被阉割的公羊的DNA甲基化改变，来测量它们的衰老速度。分析了大量数据后，研究者们发现，被阉割的公羊的“表观遗传时钟”，比正常公羊走的慢。
迄今为止，研究小组已经研究了200多个物种，并发现了动物如何老化的惊人的共同点。这些发现可能有助于为男性加速衰老机制的新调查铺平道路。
研究人员表示，他们发现公羊和母羊的DNA老化模式非常不同。但被阉割后的公羊，尽管还是公的，但它在特定位点上的DNA特征非常“女性化”。
为了探索雄性激素对组织的影响，该团队接下来研究了小鼠。发现在雄性激素受体的组织（如皮肤、大脑和肾脏）中，雄性和雌性小鼠的DNA模式存在很大差异。相反，他们发现没有雄性激素受体表达的组织在雄性和雌性小鼠中往往是一样的。