赛雷迪事后接受英媒《iNEWS》 访问时郑重澄清,自己只是想向外界传达武肺疫情到了2022年会出现更多变化的可能性,他坦言,将可能出现的新变种病毒称为COVID-22并不正确,正确的官方名称仍叫作COVID-19,对于造成外界恐慌,他为此道歉。
赛雷迪说,他真正想告诉外界的是,全球还有很多人并没接种疫苗,但不少国家却都在松绑防疫措施,导致Delta在内的变种病毒肆虐,他认为太过松懈会让病毒更容易扩散、变种,因此不排除会有新的变种病毒出现;且他坚持认为,明年初(1~3月)的疫情状况,可能会比今年还要严重。
对此,英国华威商学院(University of Warwick)病毒学家杨恩(Lawrence Young)十分不以为然,认为结合现有变种病毒形成超级病毒的情况“极不可能”发生,痛斥赛雷迪提出有关“Covid-22”的说法危言耸听。
美国纽约市立大学(The City University of New York)公卫政策与管理系教授布鲁斯. 李(Bruce Lee)也持同样观点,目前流行的变种病毒都同属于Covid-19“家族”,就算有新的变种病毒出现,也不会叫Covid-22。