当心这种虫…咬一口毁一生 蜱咬病例飙增

团长大人

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新泽西州居民近年遭钝眼蜱咬伤的案例激增。(联邦疾病防治中心网站)
新泽西州居民史密斯(Craig Smith)有一天遭钝眼蜱(Lone Star tick，又译孤星蜱)咬了一口，自此感染学名alpha半乳糖苷寡糖症候群(alpha-gal syndrome)，可能馀生无法痊癒；这种案例激增，在东部、中部都有出现，因气候变迁之故，目前也传到北部。
“NJ.com”报道，史密斯去年2月左右被钝眼蜱咬一口，自此展开痛苦漫长的求医之旅，一开始几个月主治医生们也被难倒了；alpha半乳糖苷寡糖症候群又称红肉过敏症，不仅影响他的饮食，还影响到他心脏病及胆固醇药物的服用。
红肉过敏症一开始很罕见，有可能丧生，对牛肉、猪肉、羔羊肉及乳製品会出现免疫反映，学界找出原因，是遭钝眼蜱咬之故。
钝眼蜱这种吸血昆虫凶猛贪吃，寄生在鸟类、哺乳类宿主如鹿、狗及人类身上。这种寄生虫的英文命名，是因雌性背上有白色斑点如恆星，罗格斯大学(Rutgers University)蜱类专家托列多(Alvaro Toledo)表示，钝眼蜱不仅入侵新泽西州的森林，还来到居民的后院咬人。托列多表示，新泽西州民众遭钝眼蜱咬伤案例空前未有，蜱咬事件发生地点也是前所未有，结果便是因蜱咬而致生病案例大爆炸。
北卡罗来纳大学儿科过敏及免疫学副教授卡敏斯(Scott Commins)指出，这种病例在2009年只约20几件，目前已知超过3万4000件，可能接近5万件甚至更多，案例之激增，只有快如旋风可以形容。
蜱类引发原始的恐惧，不光因牠们是蜘蛛属成员，还有牠们真是寄生虫，抓牢不放吸血，拒绝放手几天，直到吃得心满意足。
这次蜱咬迫使史密斯改变饮食，人生也都变了。一开始是疼痛难忍的蜂窝状组织炎不退，接下来是没来没由的胃绞痛、小腹剧痛及下痢。他再也不能吃牛排、手撕猪肉、起司、喝牛奶，那些食物都让他病得更重；史密斯表示，人是铁饭是钢，饮食就是人生。因为一次蜱咬，他的人生全变了。