[励志]顶尖运动员的诞生：以心理健康做为代价

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顶尖运动员的诞生：以心理健康做为代价






以心理健康做为代价


伟大的美国运动作家莱特．汤普森（Wright Thompson）将其最新的文选命名为《梦想的代价》（The Cost of These Dreams）。标题很贴切，因为对运动员而言，攀上体坛巅峰往往得付出一定的代价。尽管赢得各大菁英赛事、奖杯都伴随著无上的荣耀，目前却还没有证据显示，获得体坛成就和快乐之间有任何的关联性。

做为菁英棒球员「他妈的一点都不好玩」，沃托说道。「身为大联盟打者是个奇怪的体验，尤其是当你在低潮挣扎时。这种感觉非常孤单，而且很让人困惑。」

这就是攀上体坛巅峰的负担。许多可以帮助运动员取得优异功绩的特质，同时也增加他们承受心理健康问题的风险。

帮助运动员成为菁英选手的完美主义特质容易带来负面影响。完美主义者严苛的自我评价会提高倦怠过劳、过度使用伤害，以及自信心低落、焦虑、忧郁等心理健康问题的风险。一项最新研究指出，有二成五的英国足球学院选手有轻微至中等的忧郁症状；一成五的选手则表现出可能患有重度忧郁症的症状。世界卫生组织指出，英国十八到二十四岁的青年中，有七％到十五％患有忧郁症。如此看来，顶尖儿童运动选手可能受到心理健康问题困扰的机率更高，这也让人开始注意到，外界强加在本来就对自我评价较严苛的选手身上的压力。

在职业等级选手中，对心理健康的挑战有过之而无不及。许多运动员都有足够的技巧和体能条件来应付菁英等级比赛，但是心理素质却不够强健。「这样的选手有好几百个，」卡拉格在谈及有运动天分，却没有足够强大的心理素质能在英超久待的选手时说道，「因为为顶尖球队出赛而受到评论，一切都会被放大检视；又或是你单单身为一名选手，一周有两场比赛却还得不断接受质问，报纸上用一到十的量表为你评分等等。没错，有非常多选手都没办法应付。」

就算选手有办法承受自己的一举一动都被细细检视，这个工作对选手和其家人的需索无度也会对其心理健康造成极大负担。「我非常好胜，几乎到了病态的程度。」二~一三年的温布顿锦标赛冠军玛丽昂．巴托利（Marion Bartoli）回忆，「我无法接受自己输掉任何比赛。」

而在团队运动中，过度训练可能会被用来「减轻愧疚感」，曾在板球对抗赛拿下三十八次百分纪录的桑卡卡拉说道，「你不想到时候对自己的努力有所怀疑，你有多努力、你准备得多周全等等，因为这对其他人也很重要。对我来说当然很重要，没错，但对其他人来说也差不多一样重要，因为如果我得分了，对最后球队总积分也有帮助。所以大概就是这种心态：继续努力、继续努力、继续努力??我不确定这是不是健康的心态。」

近年来，许多运动员前仆后继地分享了自己和心理健康问题对抗的经验，研究也证实了这些题的普遍性。二~一五年，芬兰、法国、挪威、西班牙、瑞典等国的男子足球员，有超过三分之一患有焦虑症或忧郁症；另外，也有相当人数的球员受睡眠问题困扰。在某些地区的研究结果更为惊人：二~一五年，大约四成五的澳洲运动员有焦虑、忧郁、心理困扰等其中至少一种的症状。

二~一八年进行的一项调查发现，有六成一的美国运动员认同以下的叙述：「我如果没有赢，人们就对我不再感兴趣。」美国反禁药组织（US Anti-Doping Agency）的执行长崔维斯．泰嘉（Travis Tygart）曾指出，这样「不择手段求胜」的文化助长了「选择使用禁药」的选手人数。

运动员拼命求胜的渴望会让他们开始探索使用表现增强药物的可能性。随著比赛奖金以及赞助合约金额不断提升，教练和选手寻求各种巧妙的手法去作弊的诱因也越来越强。在二~一一年的世界田径锦标赛中，只有~．五％的选手没有通过药检；但是世界反运动禁药机构（WADA）近期发表的一份匿名调查指出，有三成的选手坦承在锦标赛前的一年内曾经使用过禁药。

然而，尽管在职业生涯中会面对如此多的挑战，对顶尖运动员而言，最难熬的却是退役后的日子。许多选手都曾形容，退休就像是痛失亲人一般难受。职业球员协会（Professional Players’Federation）在二~一八年进行调查发现，已经退役的英国运动员中，有超过半数的人对于自己退休后的心理健康表示担忧。每两个退休选手中，就有一个人在结束职业生涯后的头两年，表示自己觉得无法掌控自己的生活。

世界各地的研究结果都不乐观。在足球界，有三成五的退役选手患有忧郁症和焦虑症。有大把的选手表示，自己不知道该如何应付退役后的生活；有四成的退休足球员在退休后五年内宣告破问产，更有三成三会在退休的第一年内离婚。近年来，运动员纷纷鼓起勇气公开谈论心理健康问题，提高了大众对此问题的意识，也有助于加强针对现役及退役选手的支持系统。但是在许多其他运动项目中，还是迫切需要更多帮助改善选手心理健康的投资，以及相关的文化变革。

对许多运动员而言，最讽刺的惨剧就是，帮助他们达成不凡成就的特质，同时也使他们无法满足于自己的成就。备受我们崇拜、羡慕的运动员，从某方面来说，却非常不幸。

本文摘录自《一个顶尖运动员的诞生》，商周出版。