[励志]「英文能力愈强，年收入愈高」根本是胡说八道

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「英文能力愈强，年收入愈高」根本是胡说八道



大家常会把相关性与因果关系混为一谈，必须特别留意......



请指出以下推论（因果关系）的错误之处：

在美国的几个地区调查后，发现了一项令人冲击的事实：鹳鸟的生育数，与该地区出生的婴儿人数，有很高的相关性（鹳鸟较多的地方，出生率较高；鹳鸟较少的地方，出生率较低）。因此，鹳鸟的减少是造成少子化的原因。


现在应该没有人相信，婴儿是鹳鸟（即俗称的送子鸟）送来的了吧？但看看这项调查得到的事实（客观资料），却显示出鹳鸟的数量与出生率有很高的相关性。为何会发生这样的状况？

如果是倒果为因使然，那么是因为婴儿的人数增加，才使得鹳鸟的数量也增加吗？这听起来也很奇怪吧。

答案是，出生率与鹳鸟数量的变化，同样都是「都市化」这项共同因素所导致的结果。亦即，随著都市化的发展，鹳鸟的数量因为采伐森林等因素而减少。同样的，随著都市化的发展，婴儿的出生人数，也因为双亲都工作以及小家庭的瓦解等因素而减少。

鹳鸟的数量与出生率之间，虽有相关性，却无因果关系。

大家常会把这样的相关性与因果关系混为一谈，必须特别留意。例如，某英文补习班的广告中，用了这样的广告词：「根据统计，英文能力强的人，年收入较高。因此上班族应该学好英文。」

根据各种调查的结果，确实可以得知，英文的成绩与当事人的年收入之间，有很高的相关性。

但是，这样的广告词根本是胡说八道。就算英文能力强，也未必保证年收入就会变好。我想学历的影响恐怕更大。由于学历高，一方面英文成绩好（偏差值高、学习环境也较完备），另一方面也得以到大企业工作，年收入自然也就变高了。

这也和鹳鸟的例子一样，「英文能力强」以及「年收入高」，不过只是「学历高」这个共同原因所导致的多个结果而已。文／泷本哲史

摘自《决断思考就是你的武器》