地球上的公路网络早已四通八达,不论跨国自驾还是浪迹自驾,
心驰所向,畅行无阻。
但是,你可能还没有听说过这样一条线路,
它连接了加拿大第三海岸线 -- 辽阔浩瀚的北冰洋海岸。
这里曾经是人类公路的尽头,
现在,即将成为一条通往地球之巅的“天路”。
厉害了加拿大!北极全天候公路,自驾游的天堂
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一路向北(road-to-tuktoyaktuk)
就在今年稍后,配合加拿大国庆150周年,加拿大历史上将实现首次全天候驾车通往陆地最北端的梦想。
这个历史性的工程,是上世纪60年代时任加拿大总理芬贝克(John George Diefenbaker)最初的梦想。
目前,通往北极圈的唯一公路是Dempster Highway,起始于育空地区道森市(Dawson City, Yukon),终结于马更些河三角洲(Mackenzie River Delta)的边陲小镇伊努维克(Inuvik)。
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红色虚线就是Dempster Highway
这个镇的人口仅三千,是Dempster Highway的尽头,
也是人类通向北极之路的尽头。
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马更些河三角洲(mackenzie-river-delta)
现在,加拿大人经过四年拓荒般艰辛卓绝的建设,最后137公里,沿波弗特海(Beaufort Sea),连接伊努维克与图克托雅图克(Tuktoyaktuk)的最后一段公路即将竣工,终于可以把加拿大的三大海岸线全部贯穿起来了。
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这条全天候通行的公路,是首次连接环绕加拿大的东、西、北海岸,也正是英文中常说的"from coast to coast to coast",实现太平洋、大西洋、北冰洋以陆路相连。
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更重要的是,这条公路将显著改善加拿大北部居民的日常运输和生活条件,促进当地经济和就业,以及加强北方管理,因而被称之为加拿大的“北方战略”。
对于生活在图克托雅图克的居民而言,有公路通达当地,是他们几十年的梦想。
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图克托雅图克的居民robert-gruben
冰原公路
每年冬季,马更些河与北冰洋面上的冰层,就是这里的公路。
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据称,修路工人最初于12月份清除冰面上的积雪时,一经测量发现,冰层厚达1米,足以支撑重型货车通过。
由于雪隔离了冷空气,去除积雪后,冰层加厚至超过1.5米。
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北极冰路(arctic-ice-road)
冬季,冰路就是一条生命线,用于运送食物和居民出行。
在北冰洋上驾车,是一种什么样的体验?
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如果骑摩托车上路,轮胎必须是这样的:
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一旦春季到来,冰面融化,就只有飞机可以通达。
图克托雅图克前镇长Merv Gruben说:“夏季与秋季,冰路消失,我们就与世隔绝。”
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北冰洋边的图克托雅图克
现在,他期盼再过最后一个夏天,到今年11月中旬,全天候公路就可以通车了。
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merv-gruben担任镇长时,前总理哈珀宣布这项工程开工。
这条公路的官方名称是Inuvik-Tuktoyaktuk Highway,于2014年初正式开工,时任总理哈珀亲临开工仪式并宣布开工。
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它蜿蜒于北极冰封的湖泊与河流之间,穿梭于永冻带与矮杉丛。
公路下面铺垫了2米厚的碎石路基,以保护脆弱的土壤。这里的土壤成分是冰、沉淀物和永冻土。
永冻土向下有数百米深。但是一到夏季,表层融化和漂移,近90%的地面实际上是水。
在这里修路,就是一场恶梦。
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建筑工人冒着摄氏零下30度,甚至更低的气温和强风,冬季时,常常一天24小时黑夜。
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工期的前三年,工程一天24小时不间断,2015年和2016年高峰时期,共有430名工人,他们中多数是当地人。
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为了节省时间和成本,修路工人都寄居在公路旁不远的营地,一住就是几周甚至数月。为了提高工程进度,大家昼夜轮班。
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对于图克托雅图克(Tuktoyaktuk)镇上的800名居民来说,这条公路将彻底改变他们的生活。
“日用品会便宜不少,过去,一旦冰路消失,生鲜蔬果和鸡蛋都要空运。”
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而这条公路对于旅游业的意义,更是不言而喻了。
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无数的探险爱好者将循着这条公路北上,
来一场最深入的极地自驾游,
漫步北冰洋海岸线,
领略这里独特的气象与地貌,与众不同的风俗与魅力,
还有美到窒息的极光:
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想体验真正的孤独与自由吗?
一路向北,自驾北极,驶向地球的最顶端。
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