多伦多华裔青年创业家圆梦 获得客户支持

瑋少

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　　一名加拿大多伦多华裔发明家发明的脚踏板驱动洗衣机曾获奖，他的灵感是在公共洗衣店有负面体验之后而产生的。但是将发明投产过程中却遇到拖延，一名专家告诉CBC说，这种情况比较常见，一个新产品从创意到面世过程中都会遇到。
　　蒋义(Yi Jiang译音)发明的无需用电、脚踏板驱动的洗衣机叫做Drumi，这一发明的原型在2015年获得James Dyson Award全国大奖，但是他在从产品原型到投产面世过程中遇到很多挑战。他说，他们花了很多时间和精力试图找到可行的方法。
　　这是一个比较小巧的洗衣机，由脚踏板驱动，可以洗两公斤重的衣服，也就是相当于三到五件衣服。这个洗衣机只需要用水、洗衣粉、消毒剂和几分钟脚踏转动装着衣服的洗衣机滚筒。
　　蒋义的这一发明创意从众筹网站Indiegogo上获得财政资助，也通过自己公司的网站获得资助。
　　顾客桑切斯(Walter Sanchez)说，他是在阅读一篇有关改变人们生活的发明的文章时获悉Drumi的。他说，这一创意吸引他的地方是，这种产品容易使用，同时也将洗衣服这种本来比较乏味的工作变得有趣，同时也更有效。

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　　桑切斯在2016年5月在蒋义的公司Yirego网站上预定了一个洗衣机，价格为265元，税和邮费另计。他说，当时网站说预定产品的出货时期将是当年年底，但是之后不断推迟。
　　他说他去年四月向Yirego公司发电邮询问，被告知说，公司也不知道这一产品将会在何时出货，并且表示将随时通知他。
　　但是桑切斯说，最终与该公司所有的通讯，包括该公司每月在网站的更新都全部中断。他说，产品没有出货，没有人回电话，也没有更新，作为一个消费者这令人担忧，因为约三百元不是一笔小钱。
　　蒋义说，本来计划在2016年前向顾客出货，但是这一期限不断改变。他说交货日期被推迟，部分原因是因为重新设计Drumi，增加了新的功能，并且令其符合生产标准。他说因为他是创造一个没有电子部件的全新产品，因此没有可以现成可以利用的部件。他甚至需要设计和生产这一洗衣机需要的最基本的部件，例如弹簧等。
　　蒋义说，这就好像一辆概念车，你不能驾驶一辆概念车。
　　但是在他的团队不断改善这一产品时，预定了该产品的顾客却只有等待。
　　桑切斯在四月份发出多个信息之后，该公司最终联络他，向他提供退款。桑切斯认为这件事的处理方式较差。
　　FundRazr的首席行政官、加拿大全国众筹协会董事哈顿(Daryl Hatton)说，Drumi洗衣机的发明家所面临的很多挑战其实是很常见的，
　　哈顿说，在众筹网站上预定产品的人要全面理解自己的承诺，他们必须有耐心，因为交货时间通常都会比预期的迟，甚至有可能根本得不到，创业者有可能会失败。他说，顾客们是在支持一种创业和一种概念和创意，而非只是简单的购买，这有风险。
　　他说，好像蒋义这样的创业家可以做到一些事情，减轻顾客的忧虑。最重要的一点就是要加强沟通，向顾客展示进展。
　　蒋义说，公司有六个月时间保持沉默，确保其知识产权得到全面保护。他说，他的技术研究和开发小组已经转移到中国，与当地的厂家和供应商加快产品生产过程。

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　　最初的洗衣机原型有300、400多零件，而新的设计将零件数量减少至100个左右。旧的设计是用塑胶滚筒，新的设计用不锈钢。洗衣机也更加小巧，可以洗5至7件衣服。
　　蒋义说，在公司改善产品的过程中，有90%的财政支持者都留下。
　　虽然桑切斯选择退款，但是他说他仍然相信Drumi，他也想要向蒋义进言，他说：“你做的事情令人敬佩，直到今天我都能够看到你的产品价值，但是，让你的顾客高兴非常重要，要做到这一点只是需要一点沟通”。
　　蒋义说，公司正在努力加强与投资者的沟通，目前公司正在推动在中国的生产过程，产品面世时刻终于将要到来，他对此感到自豪。