电影欣赏：Lassie Come Home 灵犬莱西

人北望

这是1943年米高梅推出的彩色片，不论什么时候看，都是一部大人小孩都适宜的，感人肺腑的经典之作。
        电影是说一个小男孩与一只牧羊犬之间的故事，但是令人意外的是，演出牧羊犬的这只狗明星Pal是第一次拍片。牠真是天才。任何人看这部电影，都觉得牠就是莱西，让人对牠疼爱不已。牠一个人贯穿全片，栓住每一位观众的心。牠的演技让人类演员都要汗颜。
        由于牠演这电影一鸣惊人，之后牠又主演了六部以牠为主角的电影，及两部电视连续剧，可说成就非凡。
        记得小时候看这电影时，每一次都哭得像泪人儿。最近再看仍止不住要掉泪。绝对是一部值得全家一起看的电影。
        电影男主角是1941年在How Green Was My Valley 翡翠谷中担任主角的洛迪麦克道尔Roddy McDowell。他演这角色时14岁，但看来只10岁左右。他与Lassie间的感情也非常自然。其他角色都是一时之选：演他父亲的也是在翡翠谷里演他父亲的Donald Crisp，片中一个流浪艺人，是后来在34街的奇迹Miracle on 34th Street中饰演圣诞老人的Edmund Gween，而后来红遍半边天的伊丽莎白泰莱Elizabeth Taylor，演这电影时才11岁，可说一鸣惊人。这是她一生中第二部电影。
        剧情：
        电影背景是英国一个叫约克夏Yorkshire (约克郡) 的地方，当时是英国萧条期，生活非常艰难。男主角是一个约10岁的男孩乔Joe。家中只有他及父母三个人。乔的最佳伴侣就是一只牧羊犬莱西Lassie，两人感情非常好。每天早上，都是莱西叫他起床。而每天一下课，他冲出教室，就会见到莱西在学校的树下等他下课，一起回家。
        他的父亲山姆Sam Carraclough经常失业，他知道儿子最亲的玩伴就是莱西，但日子不好过，养一只狗要花钱买食物给他，何况家里非常缺钱，就暗中将莱西卖给了附近一个富有的地主鲁林公爵Duke Rudling。这地主的嗜好是养名种狗。他老早就想将莱西据为己有，就以15先令价格将莱西买到手。

       

        这一天Joe下课后，见不到莱西。赶回家问父母才发现真相。他非常伤心，晚上哭着入睡，父母都知道他难过，但为了生活，无计可施。
        莱西到了新家，被圈在一个有铁丝网的围栏内。他和Joe一样茶饭不思。不久就在铁丝网下面挖了一个洞，跑了出来，然后直奔小主人的家。Joe见到牠非常高兴，但很快，公爵的私人看管就来将牠带回去。这一次，莱西又用跳高的方式，越过围栏跑回去，照样的又被管家带回去新主人那里。
        不久公爵带着狗回到苏格兰的家，那里距离约克夏超过500里路。莱西非常不开心。公爵有一个十岁大孙女普里丝拉，她看出莱西的思家，因此建议要管家带着狗出去散步。莱西趁散步时脱缰而跑。
        但这一次牠是离家数百里路。牠日跑夜跑，一方面疲累，一方面也肚子饿。一天牠见到一个巡回艺人正在煮晚餐，牠十分想吃，但又不敢。那艺人见出牠是有教养的狗，就将食物留在草地上让牠吃。
        那个卖艺的也有只小狗，是表演用的。老头让牠参加自己的表演。但不幸两个偷狗贼立意将牠偷走，他奋力抵抗，保佑了主人，但保不住那小狗，那只小狗就被打死。
        经过这事，老人也见出牠立意回去找旧主人，就跟牠分手。牠继续往回家的路上。还遇见一次暴风雨及洪水。牠都勇敢的涉水而过，但过了河之后，牠已经筋疲力尽，奄奄一息。一个老人见到将牠带回家，两个老夫妇将牠身子弄干，逐渐喂牠吃东西，牠才康复。老夫妇非常喜欢牠，希望将牠当做自己的爱犬。但牠身体一好，就决心离去，老夫妇只有忍痛跟牠分手。
        这一次牠又穿山越岭，脚爪都破损流血，但牠勉强自己拖着疲惫驱体，日夜不停的走。牠的方向感没有离开牠。终于见到家门。当牠抓着自己的家门时已不支倒地。山姆和妻子开门意外的见到牠。这时莱西全身是伤，毛是湿的，山姆决定，如果牠能冒着生命危险，走几百里路回来，他们应当不顾一切将牠留下来。

       

        这时公爵却赶到，他其实不是来要回这只狗，在孙女的建议下，他决定雇用山姆帮自己照顾犬只，解决一家人的经济问题，而莱西也再到学校去，接Joe放学回家。
        制作与卡司：
        首先必须说明，Pal是一只公狗，而电影中的主角莱西是一只母狗。牠的主人Rudd Weatherwax 是好莱坞的动物训练师。他带牠去米高梅应征时，共有1，500只狗应征。Pal做为一只公狗自然没有获选中。一只很美丽的母的苏格兰牧羊犬被选中。不过Weatherwax就被聘用做训犬师，帮忙训练那只母狗，而Pal就被选中在电影中客串做主角的替身。
        但是电影开拍之后，被选中的那只母牧羊犬开始脱毛，不仅如此，电影刚开拍之后六星期，加州一条河发生洪水，导演要利用那洪水场面，拍莱西过河的画面，而那只母狗说什么也不肯到水里。Weatherwax在一边见到，建议让Pal帮忙拍过河场面。他说，Pal可以分五个步骤拍完那个场面。没有想到的是，Pal一次过就过了河，而且过河之后依吩付的躺下，完全符合导演要求。据说导演Fred M. Wilcox感动到满眼含泪。结果制片当即解雇了那只母狗，立即聘请Pal做主角，虽然牠是只公狗。
        后来已拍的部份都必须重拍。而且米高梅最初的计划是拍一部给儿童看的黑白片小制作，但因为Pal的表现非常好，结果米高梅临时决定改拍彩色片，增加莱西的部份，并大大增加预算。而Pal也不负众望，多数镜头是一次过，而且所有镜头都自己拍，不用替身。
        未来十年间，米高梅又为牠写了六个剧本，都以牠(莱西)为主角。后来还演了两部以莱西为名的电视连续剧。牠可以说由三岁开始演戏一直到18岁去世之前不久。不过牠的儿子及孙子后来也都在电影中演过以莱西为名的角色。Pal可以说是动物演员史上最成功的一个。
        这部片的动人之处，全在于莱西对主人的忠心耿耿，牠的戏占全片六成以上，所以绝对值得挂头牌。难怪米高梅当牠是大明星。单单这电影就在北美赚了两百六十万元，后来在海外市场又赚进近两百万元。
        我记得小时候在台湾看过多次这电影，每次都感动不已。在蒋介石时代的台湾，这一类启发人性中光明面的电影总是每隔一两年就会在电影院上映一次，让每一个人都有机会看。相对目前戏院推出的新片，值得看的真是凤毛麟角。与其天天推出新的烂片，真的不如将好的旧片拿出来演。但有人说，那不行，太多靠电影吃饭的人要工作。问题就在这里，就因为少数没有天份的人要吃饭，逼得观众要接纳一些没水准的烂电影。
        由于Pal是一只狗，没有获得奥斯卡金像奖，(真是不公平)，不过在好莱坞大道上，牠就拥有一颗星。而“灵犬莱西”也被美国国会收存为经典电影。
        原文链接：http://www.ritagiang.com/article.php?id=685