朱槿是热带花卉,俗名芙蓉,属于锦葵科malvaceae的锦葵属mallow植物,与另一种灌木木芙蓉-Rose of Sharon(木槿)、以及风铃花Abutilon(美洲芙蓉),都属一家,另外还有一年生的花葵Annual Mallow (Rose Mallow) 及双年生的蜀葵(一丈红) Hollyhock等。不过其中最常见,及最受欢迎的都算这种开大花的朱槿。
来自热带及亚热带的居民一定熟悉芙蓉花,台湾,香港,中国南方,或是夏威夷及太平洋很多岛屿,都是随处可见,更是马来西亚及海地的国花。而一些品种的原产地也是中国,其中最常见的一种学名就叫做Hibiscus sinensis。(不过朱槿也有耐寒的品种,下面会介绍。)
一般常见的朱槿学名H. rosa-sinensis,芙蓉花很易认,五片薄薄大花瓣,多数是鲜红色,也有粉红、白色,其他也有黄色、杏色等颜色,也有些有深色花心,因此是双色。
最近见到一些浅紫色,甚至深紫色的,都是为了创新,我觉得都不如几种原色的好看。
也有些芙蓉花是复瓣Hibiscus mutabilis,说实话,也没有单瓣芙蓉的姿采。
还有一种芙蓉花是吊灯笼式Hibiscus schizopetalus,花瓣像碎裂的花边,向上翻起,而花蕊就细长的垂吊,非常细致。这一类又叫灯笼花,或台语的灯仔花,原产地在非洲肯尼亚,坦桑尼亚一带。俗名还有Spider hibiscus 蜘蛛芙蓉,Coral hibiscus珊瑚芙蓉,花边芙蓉等。
还有一种中国人熟悉的洛神花,学名Hibiscus sabdariffa,俗名Roselle,这一类被归入为草药herb植物,但可以长成为小灌木。花谢后花萼会肿大成为朱红色的果实,就是我们泡茶用的洛神花了。
还有一种黄色花瓣,花朵较小,但有深色花心的品种H. tiliaceus,也叫做黄槿,俗名包括sea hibiscus,或是costal hibiscus,表示原产地在海边,澳洲,南亚及马尔代夫一带,因此很粗生,不怕土壤中有盐,也不怕强风吹。又叫做cottonwood hibiscus,或native hibiscus,这花也是只有一天寿命,但在傍晚要谢时,会转为橙红色才凋谢。
以上说的种类全是热带品种,只在热带及亚热带才能户外地栽。
此外芙蓉的花像萱草,每朵花只开一天,朝开晚谢。但花蕊多,每天都有很多花。而且花期很长。
种植:
芙蓉是热带植物,适合摄氏16-32度间气温(华氏60-90度),同时不能忍受摄氏零度以下温度,因此只有第八区以上才能户外地栽,其他地区只能夏天时放户外,入冬前(落霜前)就要收回室内,或是温室栽种。
但是长期的偏热,则容易惹虫,偏凉气温则开花状况较差。最好是在摄氏15-23度之间(华氏60-75度)。
芙蓉虽然粗生,但喜欢肥沃土壤,所以种时最好多加堆肥土compost,也可以添加动物粪土manure,及泥苔土peat moss等,与一般土壤top soil混好后使用。
如果是盆栽,可以使用一般盆栽用的土壤potting soil,为了使排水好,盆的排水孔一定要大,而且不能阻塞。
盆栽时如果想添加有机土,一定要经过消毒,买来的堆肥土,或是为盆栽准备的各种堆肥土,如包装的mushroom compost,seaweed compost,chicken manure等。
室内盆栽时,要维持高湿度,及空气流通,否则很易生红蜘蛛spider mites(螨虫)一类的虫害。
提高湿度的方式,包括房间里有打湿机humidifier,或将多盆植著放在一起。为维持室内空气流通,夏天时最好多开窗。
芙蓉不能忍受土壤全干,所以土面一干就要浇水。但是同时也不能忍受土壤经常是湿的,因此不论是地栽或是盆栽,排水都要非常好。如是盆栽,排水孔要大,每次浇水必须将多余的水都排光,再摆回碟里。并要等到土面稍干后,再浇下一次水。冬天是休眠期,如果是大盆,最好等土面下半公分都干了再浇水。
如果太频于浇水,土壤经常是湿的,就很容易烂根导致夭折。
夏天时很多人会将盆栽芙蓉放在户外,一方面接受阳光及新鲜空气,一方面为庭院增姿采。不过放户外时要注意不要给阳光猛晒,盆土很易干,最好下午时段有遮光。同时要注意浇水,土面一干就要浇水。
盆栽芙蓉可以在春天及夏天时,每2-3周于浇水时使用水溶性的平均肥或开花肥,用量不可太重,最好照指示减半。也可以在春夏二季各使用一次盆栽用的缓效肥,(粒状肥)。秋冬时就不要施肥。
芙蓉无须频频换盆,只有在根部过份拥挤时才须换盆,而且不要一次就换太大的盆,只要大一号就好。太大的盆容易形成盆内有积水,导致烂根夭折。
刚换盆后不要施肥,而且刚换盆后要等一季过后才会开花。
为了促使芙蓉多开花,可以在生长期多修剪,剪枝的后果是多生旁枝,旁枝多了开花的部位也多了。休眠期快结束时,也是修剪的好时机。
另外,最好每天晚上或早上将已经谢了的花摘去,这样阻止它结种子,就会再开花。因为结种会耗费植株的养份,影响开花。
地栽时几乎全年开花,但室内栽种,只能放在光源充份的地点,开花状况才好,例如sun room或是温室。但如果没有大窗,可以用人工灯光补足。但夜间要关灯。
冬天最好给予休眠期,这样植株才会健康。所谓休眠,就是减少浇水次数,及停止施肥,最好室内温度也稍减。
盆栽芙蓉寿命有限,通常四五年之后就会出现疲弱,及容易生病,最好是抛弃及换新植株。
多年生朱槿 Hardy Hibiscus
朱槿(芙蓉)一般都是热带植物,但其实有几种朱槿是耐寒的,因此在寒带也可以当作多年生种植。这一类可以在第6区就地栽,甚至有些可以容忍第4 区的冬天,只是在冬天时可能要多加覆土保护。
耐寒朱槿的特色是花朵很大,最大的可以有八吋以上,因此有个外号叫做dinner plate (晚餐盘子),可见其大。这一类多数是红色,粉色,也有夹白色的,花蕊也比较短。此外耐寒朱槿也比较高,一般都有五呎以上,最高可以到15英尺。
耐寒朱槿是落叶植物,所以秋天时应当修剪,在第一次落霜之后,剪到只剩一呎高度,然后堆起厚厚的覆土mulch。这和玫瑰依样,都是等到第一次落霜之后才做。因为大约这时候才开始真的冷了。
到春天时,多年生朱槿要很迟才开始见到生机,因此不要以为你的木槿夭折了。大约要等土壤温度升到摄氏20度(华氏70度) 时,才会苏醒,并且由地面生出新的枝茎。所以这一类木槿开花也比较持,通常要七月底以后才开花。
耐寒朱槿也需要充分阳光,土壤不能全干,不过排水还是要好。花谢了最好摘掉,一来美观,二来刺激新的花朵出现。
病虫害:
室内盆栽如果土面经常潮湿,容易惹小飞蝇。而如果室内太潮湿,或经常将水浇在叶子上,又易生霉湿(白粉病)。
预防白粉病可以用苏打水baking soda喷洒。(方式是用一汤匙baking soda,加一加仑清水,长期使用,还可以加一汤匙蔬菜油,及一汤匙洗碗液dishwashing liquid。)
室内盆栽还容易生粉介壳虫mealybug,这虫像一团白粉状。如果发现,可以用湿布擦去,然后喷洒insecticidal soap,neem oil等有机杀虫剂。Neem oil对付螨虫,蚜虫等也有效。
如果担心植株生病生虫,也可以全株喷撒有机的horticultural oil,因为属无害性质,喷撒后无须除去,并可保持叶子光亮。
秋天将盆栽收回室内时,最好先修剪,将旁枝都剪到约5-6寸,一方面做到修剪目的,一方面减少隐藏在枝内的害虫及虫卵生存机会。
然后最好将全株用清水冲过一次,彻底消除有虫的余迹,然后等树枝及树叶都干了,再搬回室内。
搬回室内前,将枯叶都除去,土面有残枝败叶也要除去。
如果想喷撒预防式的药剂,可以在搬回室内前喷撒一次horticultural oil,或neem oil等有机喷剂,待干后搬入室内。
繁殖:
繁殖芙蓉最容易的方式,就是剪枝阡插。最好是剪刚生出来的软枝,大约4-6寸长,将下部叶子除去,然后照阡插方式去做。(参见:阡插繁殖)
如果是种种子,除非是买来的种子,否则很难担保新植株会跟原来的植株开同样颜色的花。
芙蓉的种子比较硬,所以最好先用磨沙纸稍为磨擦外层,然后浸泡在温水中一日再种。种后大约2-4周可以见芽。播种方式可以参考:室内播种)
下面是花叶品种的芙蓉 Variegated hibiscus:
下面是做成单主干的芙蓉:(单主干植物做法见:怎么做一株单主杆树 Standard Tree)
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