东方安澜：私房面：常吉面馆

无量神君

常吉面馆

常吉面馆在报慈南路树荫底下的时候，我去过几次。但好像比起其他的面馆来，价格明显偏高，给我与众不同的印象，看上去食客常常高朋满座。

大概常熟城里的食客都是有钱人，不在乎多花三块五块来吃一碗面。但对于我一个低工资的来说，这三五块，就有点肉痛。写到这儿，我的自卑感上来了。总觉得面馆有点欺客。我不愿意挨宰做洋葱头，就叫了一碗最传统最平价的排骨面。点排骨面，再宰也宰不到哪里去。一碗排骨面的好坏，代表了这家面馆的厨艺水平。由皮相知实相，大概也估摸得出这家面馆的经营之道。不因利小而不为，不因利厚恶趋之。我也没有期望这碗面怎么样好吃，没有关照厨灶间，完全是试吃的心态，任由店家端出本色面来。

纵观我的食历，与好面的结缘，都有很大的偶然性。期望不高，也就没有失望。没想到端出来的氽汤排骨，肋条肉剔除了大骨，两块叠在一起，果然和他处不一样，炸的金灿鲜黄，首先卖相就可喜，吃功外酥里嫩，十二分的可口。宽汤味道十足，超出了我的心里预期。喜滋滋的感觉油然而生。我与这碗面一见钟情。有了好的开头，后来，我专门去常吉馋这碗氽烫排骨面。每次都不失望。

去过几次以后发现，常吉的人气什么时间段都很爆棚，常熟人嘴刁，人气好，说明店里的一碗面，确实有它的秘诀。俗话说“人多呒好食”，在人多时候一碗面照样不走样，这是常吉的过人之处，也难怪对价格这么自信。但说实话，我是独福头，喜欢一个人捧着面碗，细细的品尝。怡然自食，自在至乐。于生活中寻找味道，于味道里消磨人生。

无奈常吉店堂狭小，前面的食客还没吃好，后面的食客已经站在你身后，等着腾空位置。这让人很不舒服。有一种小姐拉到嫖客急于收钱完事的市侩感。味蕾一路上升，心情一路下滑，此消彼长的结果就是连续去过几次之后，慢慢失去了兴致。很少再光顾常吉了。

2020年7月17日