医学专家们认为,首先实现上述情况的国家,可能同时具备疫苗接种率高、确诊康复后获得自然免疫力的比率高等特点,像是美国、英国、葡萄牙和印度。
加拿大的疫苗接种率在全球排名也非常高,同样有可能成为首批摆脱疫情的国家。
当然,也不能完全排除“世界末日情景”出现的可能性。也就是说,病毒也许会忽然突变,避开人类好不容易才获得的免疫抗体。
不过,越来越多的医学专家认为,新冠病毒未来会随着演化而逐渐毒性降低,致命性减少,走向流感化,再加上疫苗的进一步普及以及施打逐渐低龄化,新冠疫情大流行可望在1年内结束。
有医学专家乐观地表示,由于疫苗的使用,尽管即将到来的寒冷天气和假日聚会将增加新冠病毒感染人数,但许多国家已经走出疫情最严重时期。
世卫组织流行病学家范凯尔克霍弗(Maria Van Kerkhove)告诉路透社:“我们认为,从现在到2022年底,就是我们将新冠病毒控制住的时候……我们可以显著地减少重症和死亡病例。”
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范凯尔克霍弗说,世卫的目标是到2022年末全球能完成70%人口接种疫苗。
一些专家表示,新冠病毒最后的表现会像麻疹一样,仍然会在疫苗覆盖率较低的人群中引爆疫情。
其他专家则认为,新冠会变得比较像流感这类季节性呼吸道疾病。
被称为“AZ(阿斯利康)女王”,共同主导来AZ疫苗研发的牛津大学教授吉尔伯特(Professor Dame Sarah Gilbert)表示,新冠病毒不太可能突变成一个更致命的变异株,预计未来会随着演化而逐渐毒性降低,将导致咳嗽、发烧等症状,致命性减少,走向感冒化。
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每日邮报近日的报道称,吉尔伯特教授日前在英国皇家医学会(Royal Society of Medicine)的一场研讨会上指出,病毒通过人群传播时,致命性往往会变得较低。
纽约西奈山伊坎医学院的Adolfo Garcia-Sastre教授也持相似观点:新冠肺炎何时能变成像是一般感冒或流感,要看多少人接种了疫苗、速度又有多快。
多数人都对病毒免疫,才能让新冠肺炎变成轻症。