[励志]以终为始 生活要向前看

泡菜才

以终为始 生活要向前看



我们每个人都应该把眼光放远，思考自己想留下什么。愈早顿悟这一点，愈容易找到正确方向，人生才会愈快乐。





以终为始 生活要向前看


五月的某天傍晚，我坐在霍华家厨房餐桌旁，边喝著啤酒边看他准备牛肉三明治。

我说：「其实我回家路上再吃就可以了，你不用这么麻烦。」

霍华回说：「你以为这麻烦啊？那你的料理技术还有得学了。再说，我们还有很多准备工作要做，我不希望你饿到发慌。」我们隔天要跟霍华以前的学生碰面，对方考虑要捐款给哈佛大学，我们必须趁晚上把策略拟定好。

我边嚼边说：「发生一件有趣的事。我想听听你的看法。」

「你说吧。」他说，顺便坐下来，听我讲乔治的故事。乔治是我的前同事，做事认真又自律，也很聪明勤奋。我认识他十年了，他的生活完全以事业为重心。

乔治那天刚好到波士顿，我们打算一起吃午餐顺便叙叙旧。可是人都来到餐厅门口了，他却一副心神不宁的模样，我们索性饭也不吃了，接下来的两个小时，漫步在波士顿老街，听他吐苦水。他谈起了去年遭受的挫折与无奈。

乔治小时候家庭破碎、过惯苦日子的他，长大后一心想变成有钱人，套句他自己的话来说，他是想为家中妻小达到「财务上高枕无忧」的目标，绝不让他们受到小时候经历的苦，能有安稳的家庭，生活不愁吃穿。除了相当重视家人生活品质之外，他把照顾公司员工的福祉当作己任，也令我相当敬佩。

初入职场时，我们曾在一家饭店管理公司共事过。几年后，他就离职创业，开发一套效率更高的线上订房系统。我当时很佩服他的胆识，赌上微薄的积蓄，刷爆好几张信用卡，为一个未经证实的概念承担庞大风险。但他很清楚自己在做什么，也做出了一番成绩。

我们在波士顿重逢前一年，他把公司卖给一家大型酒店集团。公司被收购后一千万美元入袋。他的梦想成真，家人一辈子不必为钱烦恼。

基于收购合约的条件，乔治必须留任一年，这段期间的工作内容跟以前几乎一样，公司营运也大致正常。公司顺利度过经济衰退，营收逐渐成长，接手的新老板也很少干预他。

我原本以为他应该春风满面才是。边走边听他解释，我才知道他几乎从卖掉公司第一天起，对工作就愈来愈不满，甚至苦不堪言。

我安慰他说，这是很正常的反应。一旦当过老板，便很难用同样的热情为别人工作。此外，他提前实现重大的事业目标，突然失去干劲也是很寻常的。

乔治说，我所提出的问题都把重点摆在过去，但问题是在未来。他考虑二度创业，虽有好几个构想，但都不合适。也有顾问公司想延揽他，但他临阵却步。他现在甚至考虑去读法学院，虽然对当律师不是特别感兴趣。

我跟霍华说：「他比原本预期早了好几年实现职涯目标，现在却原地绕圈圈，找不到新的出路。」

霍华静静坐在一旁。我吞了几口三明治，接著说：「甚至连工作以外的活动，他也没兴趣了。他不再打高尔夫球，不上电影院，甚至可能辞去社区委员会的工作。」

「真的吗？」霍华说。这是我提到乔治后他第一次开口。

霍华思考了一会儿，抛出好几个问题，我当下有点吃惊，因为他似乎没有问到重点。

他问：乔治在大学或刚开始工作时是否常打高尔夫球？我回答：高尔夫球是后来才学的。刚认识他那几年，他倒是很喜欢打保龄球，我觉得很无趣，但他很迷，把我拖去打过几回。

他还问：乔治参与的社区组织有哪些？我答：当地艺术中心和美国肺脏协会。他接著问：乔治喜欢创作吗？家人是不是有肺脏疾病的病史。我答：就我所知，两个答案都是否定的。

回答完霍华的问题后，我也丢了一个问题给他：「这跟他未来的职涯规划有什么关系？」

「关系可大啰。」他说，「
每个人的生活与工作都是由许多块拼图拼凑起来的，如果不知道成品的模样，甚至连四个边都找不到，怎么会知道该先拿哪一块拼图呢？
」

乔治就像是拿到一堆新拼图，不知从何著手。

我说，「俗话不是说『如果你不知自己要去哪里，走哪条路都到不了』吗？或许是我想太多了吧，我总觉得以前的人会认真思考人生的目标在哪里，有了大概念之后再做决定，但现代人好像很少这么做了。现代生活步调好快，事情一件一件接著来，大家没有停下来好好思考的习惯，只想赶快行动，不愿意『浪费时间』思考。这让我想到我生意伙伴渥高兹（Mike Wargotz）讲的一句话─匆匆行动，快快失败。」

霍华点点头，停顿了一下，「就好像很多人以为人生装有GPS，只要一按，就能点出职场公路上哪个交流道最好走。可惜啊，GPS的功能再强大，没有事先设好目的地，也没办法教你该怎么走。」

「讽刺的是，通常都是那些自认聪明、有才气，或者是认真工作的人，才会掉进这个逻辑陷阱。因为他们觉得凭自己的聪明、才气和勤奋，自然而然会知道该以多快的速度前进，又该在何时转弯，即便连目的地要去哪里都还不确定。」

霍华说：「有意义的幸福人生是一整幅拼图，需要花心思、花时间拼凑。如果只拿一块拼图就想拼出事业或生活，不懂得前瞻思考─这块拼图该放在人生全景图的哪一处，恐怕是自找苦吃。」

我知道，多年来霍华遇过许多所谓的「成功人士」，如果用金钱、地位、头衔，或其他狭义标准来衡量成功的话，这些人绝对是佼佼者。但他们却没能静下心来思考，在更复杂、更长期的人生大拼图中，那块成功的小拼图应该放在哪里。

我提出不一样的看法。「我倒是觉得，他在许多方面都很努力。」我说：「工作、家庭、朋友、社区事务都有经营，只不过这个正面的转变，让生活失去了平衡。」

霍华露出贼笑，仿佛早已布好棋局等我掉进圈套，现在终于手到擒来。「对啊，他有朋友、有社区事务，有高尔夫球……从表现上看，可以说是有好多面的立体人生。不过我愿意跟你赌一整盘牛肉三明治，他的生活其实是假立体的。」

「『假立体』的人生，到底是什么意思？」

「意思是说，不管他自己知不知情，那些活动只是他追求财务成功的手段，并不是圆满人生的要素。他只是把同一个面向往外延伸，看起来很多元，其实不然。我才会说是假立体的。」

霍华的意思是说，乔治打高尔夫球，不是因为他真的喜欢打；去听交响乐，不是因为他真的钟情古典乐；担任艺术中心或肺脏协会的要职，不是因为他有满腔热诚的使命。他参加这些活动纯粹是因为这是建立人脉最好的方法，对拓展公司业务有帮助。

但天大的好运突然降临，他所建立的生活网络几乎没了意义。乔治突然又回到原点，工作上如此，心灵有块角落也如此。他不知该如何重新起步，因为究竟为何会落到这般田地，他自己也是一知半解。

「你别误会了，艾瑞克，我其实很佩服乔治。他牺牲了个人真正的人生目标，才能达到这些成就。」

见我一脸狐疑，他解释说：「我认为财务无虞并不是乔治最终的目标，只是达成目标的一个手段。老实说，我觉得他真正的人生目标其实很简单，就是保护家人、照顾家人，包括妻小和员工。赚大钱以及为了赚钱而做的大大小小事，都只为了达到这个最终目标。」

我把他这番分析想了一会儿，提出我的看法：「所以说，他现在应该重新聚焦才对。他应该敞开心胸思考人生还有什么事情对他很重要，有哪些事让他觉得快乐、有意义和满足感。」

「再回到拼图的比喻。」我说：「他应该为人生建立起扎实的图框，有了清楚的画面，遇到这么重大的转折点时，就能更得心应手。」

霍华回答说：「
但是，我说的并不是建立一个死板僵硬的框架。框架必须与时俱进、灵活变通。人生本来就是既有弹性又持续演进的。你今天建立的框架，一年后确实还适用，但是你今天如何因应转折点，一定会改变你明天的生活。
」

他指了指背后的书架，要我看那套做工精细的西洋棋。「就好像玩西洋棋一样。下了头几步棋，接下来的每一步都会影响整盘棋局。再小的一步，都可能产生重大而长远的影响。你不能一直想著刚才那一步，要把心思放在当下。」

「换句话说，」我说：「不要用上一个转折点的方式来处理。把重点放在眼前这个转折点，从今天的角度而不是昨天的角度来看你要什么样的生活。套一句智者的话：生活要向前看。」

听我偷用他最喜欢讲的一句话，霍华笑出声：「说得对啊！」

「好，那表示乔治以前的框架已经彻底瓦解，这点我相信他自己也知道了，但他要如何建构新的全景图呢？怎么拼出未来全景图的边框呢？」

霍华听到我的问题，露出灿烂的微笑。「他应该以终为始。」

「什么？」

「我说啊，以终为始。乔治应该先想想，自己走到人生终点时，希望有什么样的结局。赚了很多钱是很好没错，但他希望死后能留下什么？我们每个人都应该把眼光放远，思考自己想留下什么。愈早顿悟这一点，愈容易找到正确方向，人生才会愈快乐。」

「以终为始，是指一开始就花时间勾勒未来的愿景，不管是工作与生活，都以这个愿景为依归。」他继续说：「要找出自己想留下什么在世间，有时候最简单的方法，就是你最想听到大家在告别式上怎么说你。」 文／艾瑞克．赛诺威,梅瑞尔．梅多

摘自《做自己生命的主人》