中年的我辞掉公务员去加拿大做女木工

乱小牙

从学徒开始，闯入男性主导的建筑业
今天是3月8号，国际劳动妇女节。
如今Lexi已经可以十分骄傲地称呼自己为一个劳动妇女了。她今年35岁，正是被国内称作“中年危机”的年纪，但对Lexi来说，她身为建筑木工的职业生涯才刚刚开启。
2019年，Lexi辞掉公务员，和伴侣一起移居加拿大。在其他蓝领女性的鼓励下，选择进入这个行业。这是她成为学徒的第四年，完成这一年的学习工作，她就能正式“出师”，成为独当一面的女木工。
我们很难在建筑工地上看到女性的身影，即便有，也大多作为“丈夫的后勤”出现。一种最主流的观点是，女性在体力上天然存在劣势，没办法。在加拿大，建筑行业同样是一个由男性主导的行业，但近些年来，对女性技术工人的支持越来越多。Lexi的故事提供了另一种可能：她和其他男木工一样扛木头、造房子，拿最佳员工奖，同另一位女同事一起创下至今未有人打破的公司记录。我们请她写下了一位女木工的进阶之路，以及她在工作中收获的乐趣和成长。
女性可以做建筑木工吗?可以，而且可以成为做得最好的那个。

081603o3utw0xyof4.jpg

一
辞掉公务员，重新开始
八年前，当我陪着伴侣坐在街头，因为雅思听力丢分流泪的时候，根本不知道未来在哪里。也从未想过身高160cm、坐办公室的我，后来能成为一名建筑木工。
我和伴侣都是普通人，没有过人的能力。30岁放弃体制内工作，来到加拿大重新开始，一开始只是抱着“怎么着应该都能活下去吧”的信念，没想到就找到了属于我的“神仙工作”。
我本科学的是会计，2011年大学毕业后，通过省考进入了体制，收入不高，但该有的福利都有。安稳，但未来也能一眼望到底。
入职时，单位缺写材料的，就让我顶上。几个领导的思想汇报和工作总结、调研文章、文明单位创建材料……包括讲话稿也落到我头上。
但信息是没人看的，调研文章是假的，思想汇报是无人在意的。写这些只是为了完成指标，长长的文章，价值只在一个过关的数字。当然，讲话稿也没有人听。除了写材料的我，不会有人在乎连篇累牍的废话。
另外一部分工作是应对上级单位检查。为此我看图写话地编过不少假材料，应对市里的、省里的、文明单位的、专项小组的，你想得到的、想不到的检查。
我有强迫症，还是“好学生心态”受害者。无论给我什么工作，我再不喜欢，都会要求自己干好。久而久之，单位领导同事一夸我“笔杆子”，我就痛苦万分。
后来我甚至有了阅读障碍，可以一个字一个字读，但是读个两三行，我就忘了前面写的什么。我经常问自己：工作的意义是什么?我创造了什么价值?为什么要有这样的工作?有段时间，我经常早上先在伴侣面前哭一场，再去上班。
离开的原因很多，工作是其一，做自己不认可也不喜欢的事太可怕了。另一个主要原因，还是想和伴侣结婚，堂堂正正生活在一起。
2019年夏天，我们来到了加拿大卡尔加里。这里靠近落基山，号称牛仔城，每年七月份都会举办牛仔节，能见到世界各地慕名而来的游客。李安的电影《断背山》也是在附近取的景。

081603wwifewkfj3p.jpg

卡尔加里附近的Spray Lake
我们走的是加拿大联邦技术移民快速通道，实行打分制，很幸运当时分数要求没有那么高，伴侣雅思考到了两个8.5两个7.5之后，我们的分数就够了。顺利海外申请移民，完成了重启人生第一步。
其实来加拿大之后，我们才开始考虑工作的问题。
我学的是会计，工作后在体制内写文书，过去的经验在加拿大肯定是用不上的。这反而让我卸下枷锁，做好从零开始的准备。
刚到加拿大的时候，我在中餐馆打了几个月的工。当时我和伴侣的分工是，我先去做一些立刻能上手的体力活赚钱养家，而她在家备考执业证书。
在国内的时候，我就喜欢做木梳、木簪、木书签这些小物件，动手能力不错。也有健身的习惯，爱动、精力旺盛。根据这些特点，我们列出了一些可以考虑的职业选择，比如飞机维修技师、手扶拖拉机斯基(农业机械操作)、汽修工。
如果没有做木工的话，我应该会想去修飞机。只是这样的工作培训学费都比较贵，我们还没那么多积蓄。
转机出现在去新移民服务中心做英语语言能力CLB测试那天。加拿大有很多非盈利的公益组织，帮助像我们这样的新移民适应环境，比如提供免费的英语培训、帮忙报税、修改简历、培训职业技能。
在等待的时候，我们看到架子上有各种各样的宣传单，其中一张就写着“免费培训木工技能“。我们立刻眼前一亮，哇，这个机会非常不错。

081603ppt50li4sae.jpg

当时的宣传单
这种培训是做木工学徒前的入门，学费全免，每个月政府还会发一千多刀的生活补助。
总共25周的学习时间，一半时间学习数学、科学、英语、写简历和面试，目标是为了通过木工学徒入学考试，了解加拿大文化，学习如何在职场中交流等。剩下的一半时间，6周用来学习基本木工技能，2周投简历和面试，4周在实习公司积累经验。
在结束半年的入门培训后，我又在他们的帮助下做简历、模拟面试、联系实习公司，直到顺利找到一份工作，去公司当学徒。
二
从零开始的学徒之路
加拿大的高等教育体系是比较成熟的双轨制。读完高中之后，有普通教育和职业培训两种选择。
普通教育方面，就是接着读大学、研究生，跟国内大家普遍理解的“上学”差不多。另一条职业培训道路，则是以就业为导向，教授工作技能，包括学徒教育，在职教育，专业执照培训等等。跟国内的职业教育理念有重合。
我经历的学徒培养项目(Apprenticeship Programs)是职业教育系统的一部分，它和“职校”不同，学徒不归院校管理，而有专门的学徒管理机构进行注册、登记、考试、发证等，是一个非常规范而且受政府严格监管的项目。
学徒通常要当四年，完成在公司的实践训练和在学校的理论学习考试后，就能成为独当一面的合格技术工人。成为学徒需要有公司的支持，还需要公司的省级认证木工在工作中带教，并在每一阶段的学徒本上签字，证明这个学徒掌握了该阶段能改学到的技能。
当了学徒以后，我每年有10个月在公司工作，2个月去学校上学。
尽管有两个月不能工作，但公司们通常都很支持。因为在加拿大，公司在学徒上学的两个月不用支付工资，自己的技术工人也会在学校获得最新最全的知识学习，甚至培养学徒每年还会有两千刀减免税。
在阿尔伯塔省，还有针对部分类型的学徒培训补助。我做学徒时，普通人每年可以申请两千刀补助，女性则可以申请三千刀。培训期间，可以凭学徒代码申请失业补助，还有很多奖学金，四舍五入就是去学校免费培训，还不影响收入。

081604psh4or2uiol.jpg

学校老师在讲解如何用table saw(台锯)搭配模子切特殊形状
我们第一年学习房子的基础，第二年是木制框架，第三年是水泥相关的商业结构，第四年不仅学屋内装修，还会教你如何带自己的新学徒。
在院校教技工课程的老师都是从业很久的资深技工，基本是合同制，教得好就一直教，教得不好就拜拜了。有好几位老师已经建了十几二十年的房子，这座城市的建设也出自他们之手。闲聊的时候，老师们总会提起这座城市里他们建的那些房子，语气中满是骄傲。
他们不仅教书本和实操，还会教如何和其他蓝领打交道、怎样对待新人、怎样对待带教，这些社会技能也非常实用。
因此想做技术工人的当地年轻人，可谓毫无后顾之忧。
我们公司之前有个17岁的兼职木工学徒Jacob，还在读高中。他参加了省里专门为高中生设立的学徒项目，上学期间，上午在学校学习，下午来公司上班，放假期间全职上班。公司给他发的工资由政府补贴。他的老师来过公司好几次，看工作环境是否安全，和经理聊他的工作情况。
按照这个节奏，他在高中毕业的同时就能完成第一年木工学徒的培训，将在二十出头成为红印章木工。红印章认证是一种联邦认可的执照，很有含金量，通过认证的木工时薪可以达到35刀。
从金钱投入来讲，从幼儿园到高中免费，木工学徒学费四舍五入也免费，他不到18岁已经开始挣钱了。
我忍不住按中式家长的思维想：“这孩子得多省心呀!”

081604e5nnotm151x.jpg

木工学徒第二年学校培训时建的小房子
当我刚开始做木工时，我爸妈还以为我是做家具制作等偏艺术的木匠，并不知道我是建筑木工。后来他们知道了，第一个反应就是太辛苦了，害怕没有保障。而且在国内一般说做木工学徒，要么要交培训费，不交培训费也得跟着师傅白干活，或者连续几年只拿很少的工资直到出师。
我很能理解他们的担心。我在老家的两个姨夫都曾是国内的建筑工人，是大家所说的“农民工”。三姨夫十年前在工地干活时出了意外，从十三楼的脚手架摔到了六楼的脚手架，腰断了，但捡回了一条命。当时工地拖着不肯赔钱，医药费都是亲戚们凑出来的。后来他再也干不了重活，只能回到老家。
小时候，我爸发了作训服都会留给他们，说是质量好、耐磨，适合干活穿。在我的印象里，两个姨夫穿的衣服总是脏脏旧旧的，有些地方破了洞，脚上是一双解放鞋。
我表弟这几年，也带着村里的几个年轻人在外地的建筑工地上干活。前年听我妈说表弟回家过年，村里人找他打牌，他苦笑着说：“打牌的钱没有，兜里全是欠条。”
因为家人的经历，我入职之后也很关心保险的问题。在加拿大建筑公司的基本保险里，劳工保险是必要的。如果因为工伤无法从事过去的工作，保险会赔偿治疗和恢复期间的治疗费用、薪资，还覆盖转行所需的培训费用。容易有员工安全风险的公司都会积极参与劳工保险，不仅可以补偿员工，在风险来临时更可以规避公司的损失。
在听到这些的时候，我不自觉地就会想起我的亲戚们。
这两年跟我妈视频聊天，我会跟她说很多加拿大建筑工人的事情。告诉她这里一样有农民，有工人，但没有“农民工”。
三
同事就是朋友
我们是五天工作，双休，八小时工作制，早上7：00到下午3:30.上午下午各有一次15分钟的带薪休息，我经常忘记休息时间，然后经理大叔跑过来喊休息。中午有半小时的无薪午餐时间(自己带饭)，公司有冰箱和微波炉。
音乐是必须的，干活时旁边会放一个音响，大家边干活边跟着唱歌，有的人完成一个工序后，还会扭着身子跳舞。周五下午会提前半小时下班，大家一起喝东西，开启社交时间，聊聊工作和生活。
身为亚裔女性，歧视总是绕不开的话题。入职前，我们签了一个反歧视的协议，任何人不能因为种族、性别、性取向等歧视别人，违反就开除。
有两位同事都私下跟我说过：“Lexi，要是有任何人欺负你的话，一定要跟我们说，我们特别喜欢你大大的笑容，谁要是让它消失，就把他踢出去!”
在工作将近四年的时间里，我们也确实进入了彼此的生活。公司的十几个人就像一个大家庭一样。每天早上来，我们大老远就会打招呼，见面第一件事是碰拳。我曾经和同事们一起去山里打靶，老板请我和伴侣看冰球、和同事们去打保龄球。去年秋天，我还参加了一位同事的婚礼。他们让我在加拿大有了兄弟姐妹的感觉。

081604a0pgqo1ae20.jpg

我和我的同事们
有一次我去4S店给车做日常保养，车很新，开了不到两万公里，却被销售欺骗加了很多不必要的服务，最后账单竟然有六百多刀!我惊呆了。
因为不太懂车，我稀里糊涂付了钱。保养后的车还有很大的噪音，我找当时的销售，他一副爱答不理的样子。因为太生气，次日上班，我和同事聊起这件事，把保养报告拿给他们看。
两位同事Travis和Brad看了报告说：“Lexi，他们欺负你不懂，在骗你!你的车那么新，账单里的很多东西完全没必要，下班我们陪你去把钱要回来!”到了午饭时间，他们就在讨论怎么把我的钱要回来。一下班，我们直奔4S店，当时还穿着木工工作的衣服，开了一辆皮卡。他们人高马大的跟俩保镖一样，成功帮我要回了三百多刀。

081604yzksmvkdqp3.jpg

不是程序员的木工也爱穿格子衬衫
前阵子，我通过了第三年木工学徒的省级考试，正式完成第三年的培训。查完成绩后，我第一时间在公司公布了考试通过的消息，当时所有同事都停下了手里的工作，为我尖叫，冲过来跟我拥抱或者击掌。
我好喜欢现在开心、不开心都写脸上，会为身边人的成就由衷感到开心，会为身边人的伤心事一起落泪。这是之前在充斥着比较和压力的环境里无法做到的。
四
成为骄傲的女木工
找实习公司的时候，我算是挺顺利的，只实地面试了我现在所在的这家公司。后来听同事说，他们面试我那会儿，带我看了一圈公司的产品，整个过程我的眼中闪闪发光。
很多人认为木工就是重复性的体力劳动，有些是这样，有些并不是的。其实它也需要动脑。
我现在主要负责室内装修部门，很多工作都有种解谜游戏的乐趣。比如我们公司是专门做Tiny House，可移动迷你房屋，一种用卡车拖着到处走、介于房车和迷你住宅之间的建筑，跟房车相比更像一个家，跟住宅相比更灵活。这种房子除了底盘是钢制的，别的结构都是木质，设计很漂亮。

0816041hpcwhp0i53.jpg

我们建造的Tiny House
这就需要我们在拖车上建房子，但拖车并不是水平的，所以也没法用水平仪。在这种情况下，装橱柜之类的家具时，要如何让它和地面、墙面平行或垂直，就得用数学测量和计算。
还有就是Tiny House毕竟是个小房子，我们会考虑很多细节问题，在使用桦木多层板做楼梯时，也需要考虑切割的方式，如何让木头的纹理呈现同一个方向，如何在不均匀的空间里定制既能储物又好看的楼梯，如何修复或隐藏一些不太好看的瑕疵，都是一次小小的闯关。每次闯关成功，都有一种发自内心的满足感。
当然，我自己很享受做木工，但不是人人都能接受它的工作强度和环境。工作的时候不可能会坐着，连一直站在一个地方都不太可能，几乎一直在动。刚开始做框架的时候经常要扛木头、扛板子，扛30-50斤的材料都是很平常的事。工作环境也不会有办公室那样整洁，飞扬的灰尘是家常便饭。
不过这也让我的身体素质变得特别好，出去徒步走个十几公里完全没有问题，肌肉也肉眼可见地增长了。甚至我在家里变得“更有用了”，因为东西坏了都是我去修。

081605fj13aqy31gv.jpg

扛一块比我人还大的木板也没问题
更重要的是，在这样的环境下，我对自己更真诚、更认可了。
过去我很害怕自己做得不够好，不断地提高自我要求，又因为做不到转而自我责备。
但直到目前为止，我在这个公司得到的都是积极正面的评价，他们说我学得快、负责任、注意细节、愿意思考、从不抱怨。
有一次在做外立面的时候，当时带我的师傅不在公司，我忘记了一个工序，因此返工了两次。那时候我自己觉得不够好，甚至有些希望被同事责备或者批评。但他们只是说，“这有啥呀，全当练习!你进步很大了。”
后来同事Kim告诉我，她下决心雇佣我，并不是因为我能一次性把哪件事做得尽善尽美。而是实习期间我在做一个小房子的踢脚线，用线锯处理边缘时，不小心损坏了一条木板。我很快测量并切出了另一块形状，再用胶水、螺丝、木材填料和雕刻机修补好了。
Kim说，她当时就想：Lexi, U r hired!(你被录用了!) 做木工不怕出错，知道如何修理更重要。
每次解决这些小问题后，周围人就会夸：“你好棒呀!”我现在在公司有个别名叫Lexcellent，就是Lexi非常excellent的意思。他们愿意把我的名字和优秀放一起。

0816053pex0ub4zea.jpg

我们建造的Tiny House内部
我第一年做木工学徒的时候，班里 15 个人，只有我一个女生;今年班上16个人，有了3个女生。
现在我们公司 20 个人，有4名女性职员，其中3个是女木工。在加拿大，建筑也是一个男性主导的行业。但所有人都在通过各种方式，鼓励更多女性进入这些行业。
刚来加拿大，在我还对于工作感到迷茫的时候，走在路上就会发现有很多需要动手的蓝领工作，真的有不少女性参与其中。那时候我就想，这真的很酷，我也可以试试看做这样的事情。
决定学木工前，作为一个曾经在办公室写材料的、160厘米高的亚洲女生，我也有很多顾虑。但第一次去非盈利公益组织Momentum咨询的时候，同为女性的木工项目负责人Selina告诉我，任何时候学习一门新技能都不晚，在加拿大从事木工职业的女性也很多。
女性体力上相对有劣势，这是生理条件决定的。但和我共事过的女木工也都有自己的过人之处，比起其他男同事，她们更善于在开始一项工作前，整理出清晰的思路和规划。
除了拿到很多次最佳员工奖，我和女同事Amy在两年前还创造了一项公司记录，到现在也没人能打破——连续架了三面墙，每一面墙都是“ perfect square”，意为不需要任何改动的完美的工作。
Amy三十出头，手握商科本科学位和幼教的继续教育学位，身高有一米八。她做木工之前在幼儿园当经理，后来不喜欢幼教行业，选择转行。她说在我们公司的IG上看到了我，有被鼓励到，才经熟人推荐来我们公司，现在已经做到了经理岗位。
前两天我少见地陪Amy加了一次班。
上回需要赶工期的时候，我们老板压力很大，也把压力给了两个经理。但压力止步在这一层，木工们没有受到任何催促或责备。直到有一天上班，我发现她因为连着几天加班脖子已经疼得动不了，看不过去，主动去问她要不要帮忙。她才回应：“如果你不着急回家的话，能帮我真是太好了!”

081605ekulis0vzgo.jpg

参加Amy的婚礼
现在政府也在提倡女性进入这个行业。我 2020 年刚开始做学徒的时候，就有针对女性的奖学金。相关行业的朋友告诉我，加拿大政府掏出了一大笔钱，在五个省推进女性进入技术工人行业。
有天我下班的时候在等电梯，当时穿着工装，衣服上面还黏着胶水、油漆、木屑，遇到一对衣着得体的老夫妇。闲聊中我说自己是个木工，老太太竖起了大拇指，说：“女孩，你真棒!”
我这两年才开始在网上分享在加拿大做木工的经历。过去我也是看到路上的女性蓝领工人，受到启发进入这一行，找到了自己热爱的工作。如今我收到私信和评论，看到有更多因为我的故事愿意踏入技术工人领域的女生，真的非常开心。
勇气在我看来不一定是非要选择出走，而是做出决定并践行它。现在，还差一年我就能拿到省级认证和红印章木工认证了，之后就可以正式带学徒了!现在的职位也从公司的初级木工，到高级木工，再到木工管理岗了!我是一个骄傲的女木工!我们女性技工的力量会越来越壮大。