警惕食用！又一种常见代糖与心血管疾病相关

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近年来，代糖的安全性越来越受到关注。周四发表在《欧洲心脏杂志》上的一项研究表明，广泛使用的木糖醇与心脏病发作、中风或心血管相关死亡的风险增加相关。
木糖醇是一种糖醇，少量存在于水果和蔬菜中，人体也会产生这种物质。而作为添加剂，它看起来和尝起来都像糖，但卡路里减少了40%，因此被广泛用于无糖口香糖、糖果、牙膏和烘焙食品中，也可以在标有“酮友好”的产品中找到，特别是在欧洲。

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去年，来自克利夫兰诊所的同一个研究小组发现，另一种流行代糖——赤藓糖醇（erythritol）——也具有类似风险。在过去十年中，随着人们对肥胖率上升的担忧加剧，代糖的使用显著增加。
该研究的主要作者、克利夫兰诊所勒纳研究所心血管和代谢科学主任哈森（Stanely Hazen）说:“我们把这些东西引入了我们的食物系统，而最有可能食用这些东西的人恰恰是（患心脏病和中风）风险最高的人。”
许多心脏病和中风发生在没有已知风险因素——如糖尿病、高血压或高胆固醇——的人群中。研究小组于是开始瞄准人体内天然存在的糖醇，看看这些化合物是否可以预测这些人患心血管疾病的风险。
在这项研究中，研究人员测量了3000多名禁食一夜的参与者血液中天然木糖醇水平。他们发现，木糖醇含量在研究小组中排名前25%的人，在未来三年内患心脏病、中风或死亡的风险大约是排名后25%的人的两倍。
研究人员还想了解其中的作用机制，所以他们给老鼠投喂木糖醇、在实验室中把木糖醇添加到血液和血浆中，还给10名健康志愿者喝下含木糖醇的饮料。哈森说，在所有这些案例中，木糖醇似乎都能激活血小板，而血小板是控制凝血的血液成分。血凝块是心脏病发作和中风的主要原因。
哈森说到：“只需要木糖醇与血小板单独作用很短的一段时间，大约几分钟，血小板就会变得超负荷，更容易凝结。”
西北医学布拉姆心血管研究所的心脏病专家萨迪亚·汗(Sadiya Khan)说，下一个问题是，是什么原因导致某些人体内自然产生的木糖醇含量升高，以及如何降低木糖醇含量。
尽管还需要做更多的研究，但哈森告诉患者不要食用木糖醇和其他糖醇，这些糖醇的拼写都以“itol”结尾。相反，他建议使用适量的糖、蜂蜜或水果来增加食物的甜味，并补充说牙膏和一块口香糖可能不是问题，因为摄入的木糖醇很少。
该报告仍有一些关键的局限性。
首先，对人们血液中天然存在的木糖醇的研究是观察性的，只能显示糖醇与心脏病风险之间的联系。它并没有显示木糖醇会导致心脏病发作、中风或死亡的更高发生率。
萨迪亚·汗说，然而，考虑到论文中提供的全部证据，“限制人工甜味剂的摄入可能是合理的，也许答案不是用人工甜味剂代替糖，而是考虑更多高质量的饮食成分，如蔬菜和水果，作为天然糖。”
明尼苏达大学双城分校食品科学与营养学教授、注册营养师斯拉文（Joanne Slavin）说，人造甜味剂应该不难避免，它们都列在包装商品的成分表上。
未参与这项研究的斯拉文认为这项研究很有趣，也引起了一些关注，但她指出，糖醇价格昂贵，通常在口香糖和无糖糖果中使用的量很小。
该研究的另一个局限性是，接受血液木糖醇水平测量的参与者患心脏病的风险很高或有记录在案的心脏病，结果可能不适用于健康人群。
哈森说，尽管如此，公众中的许多人都有研究参与者的特征，如“在美国的中老年人群中，肥胖、糖尿病、高胆固醇或高血压是很常见的。”