[励志]享受充实的人生，远比过得毫无痛苦更重要

海川13

享受充实的人生，远比过得毫无痛苦更重要



我们对于负面思考的天生习性，会让我们倾向于注意每个地方的威胁，还有每件事情的缺点。这就是为什么我们的心会用雷射扫描般的敏锐度，专注搜寻疼痛和痛苦。但更重要的是，这代表我们根本没有注意生活中无数愉快的事物。




浪花如潮冲击著布莱顿海岸。艾莉独自坐在海边，凝视著夕阳，风轻轻地拨弄她的发梢。她的双腿没有一个地方不在痛，但是她今天似乎不再为此困扰。她拿起笔记本，开始用最喜欢的笔列出一张清单：

「美丽的夕阳，海滩上发光的石头，石南花依旧盛开，闪耀的小路，小草表面的蜘蛛网，沙沙作响的叶子，洒落在眼睫毛上的阳光，起皱的卫生纸，躺在软垫上，柴火的气味，柔软的羊毛套头衫，拥抱，新鲜的面包，黑巧克力，更多拥抱，干净的头发，几杯茶……」

这张清单提醒她今天感受到的所有正面事物。艾莉叹了口气，明白了生命是如此美好。她又看了夕阳一会儿，然后拿起手杖一跛一跛走过沙滩，前往船街，准备吃点炸洋芋片和酥豆，沉浸在这些食物的味道、香气和口感中，完成她今天的「家庭作业」。

艾莉的正念课程已经练习到一半了。几个星期以前，她会认为自己目前的处境，此刻正在做的事情，都是不可能办到的：她正在享受生命。尽管她还是觉得痛，但已经减轻很多了。这主要归功于她透过正念练习，减少了许多次要痛苦。她对此非常满意，因为她正在学习一件更重要的事：
享受充实的人生远比没有痛苦更重要
。她正在学著再次拥抱生命。她当然想要剩下的疼痛都消失（最好是马上），不过她也发现了可以在痛苦中找到乐趣。

对于这些一面忍受极大痛苦、却一面试图找到乐趣和「意义」的人，我们总是赞叹不已。过去多年有许多研究试著探索为何有些人会这样做，有些人却不会。现在科学已经在大脑内发现潜在的倾向，会让一个人在饱受慢性疼痛和疾病时，非常难去享受生命，很难维持乐观的心态。但是更重要的是，这也让你更清楚地发现自己可以再一次欣赏人生，并在这个过程中开始一个良性循环，进一步减少自己的痛苦。

有一个令人悲哀的老生常谈提到，人生来就是要受苦的。世界上有些宗教会说：「生命就是一场苦难。」神经科学家也说我们有「消极否定的倾向」。无论是哪种说法都显示，我们大部分的痛苦都是本能的副作用，而这是大自然透过数百万年演化在人类身上深植的天性。

就此看来，早期人类能忍受一切简直是奇迹。我们没有尖锐的爪牙来抵抗肉食动物，也无法轻易地跑赢牠们。但是我们有极高的灵巧度和智慧。我们非常擅长预知和闪避危险。不过，这也是有代价的，因为这意味著我们大脑演化会先注重负面讯息，总是先看生命的悲惨面。的确如此，我们会对俗话说的「红萝卜」和「棒子」作出反应（寻找奖赏并避免威胁），但是这个过程其实带来影响极大、先入为主的偏见。这意味著我们的注意力总是集中在威胁上面。这是因为你今天如果错过了一根「红萝卜」，或是说一个愉快的经验，你明天可能还有机会；但是你如果没有注意到「棒子」，你就会死，明天就再也没有机会了。所以基于这种强迫心态，你总会先发现棒子，不顾一切避开它，即使这代表你可能会常常错失得到红萝卜的机会。


我们对于负面思考的天生习性，会让我们倾向于注意每个地方的威胁，还有每件事情的缺点。这就是为什么我们的心会用雷射扫描般的敏锐度，专注搜寻疼痛和痛苦。但更重要的是，这代表我们根本没有注意生活中无数愉快的事物。


这种所谓大脑内的「负面倾向」具有不可思议的力量，会把眼前的所有一切都扫过一遍。神经科学家发现，人类只要花十分之一秒就能发现一个威胁的存在，像是一张侵略性的脸孔，但是却要花很多倍的时间才会发现愉快的事物。我们会对威胁产生实际且立即的反应，然后直接存入记忆中，这些记忆会随时待命让我们马上想起来，但是正面的经验却需要比较久的时间才能沉淀，这会让我们的负面倾向更严重。
这也就是为何我们很容易从疼痛中学习，远比从乐趣中学习来得快
。「一朝被蛇咬，十年怕草绳」这句古老的谚语，就是最贴切的形容。根据实际估计，
我们需要五次愉快的经验，才能平衡一次同样程度的负面经验。


神经心理学家韩森（Rick Hanson）博士形容大脑就像用「魔鬼沾来处理负面经验，铁氟龙来应付好的经验」。这个倾向深入大脑的每个结构之中，驱动我们所有的本能与情绪。举个例子，大脑警报系统核心的杏仁体，就会用三分之二的神经元来处理负面经验。你如果在扫描器上看大脑活动，就会发现负面经验会导致强烈的活动，同样程度的愉快经验产生的活动就明显较少。这种倾向也反应在身体荷尔蒙系统中。我们有很多种压力荷尔蒙会迫使我们对负面经验产生反应：可体松、肾上腺素和正肾上腺都会迅速采取行动，对身体有极大的影响。同样的「正面」荷尔蒙，像是「爱抚荷尔蒙」催产素，则欠缺同样的效力和急迫性（虽然长期而言也有极强的效果，可以促进健康、疗愈和整体幸福感）。

简单说，演化让我们的大脑习于操弄自己，高估了威胁，却低估了报偿和机会。这在演化上很合理，但却会让我们陷入悲惨的境地。但我们还是要再强调一次，就自然界而言，能生存下来远比活得快乐更重要。

就我们对疼痛和痛苦的认知而言，负面倾向也非常重要。我们常会觉得疼痛和痛苦蔓延全身，快乐却通常只是局部。心理的痛苦常会让疼痛和痛苦陷入无止境的恶性循环。

这看起来似乎有些负面和绝望。不过，我们不是被逼著要让身心充满痛苦地活著，因为我们可以克服负面倾向，现在该重新矫正平衡了。我们应该再一次享受人生了。


被负面倾向操纵


「当我知道负面倾向后，」罗杰说，「每件事都能被理解了。你的冰箱如果坏了，你会认为『他们制造的冰箱不像以前一样好了』；当你在人群中注意到一个人很没礼貌，你会认为：『这个国家开始堕落了』」。这种倾向会灌输进入每一种负面心态中。

「这也可以解释为何媒体充斥了暴力和负面新闻。经营媒体的人非常精确知道该如何操纵我们。他们先是吓唬我们，然后再给我们避风港。他们会在我们心中制造不安稳和依赖感。我们盯著并黏住电视不放。当我们看到人们受苦时，希望不会发生在自己身上，然后再接受广告的心灵慰藉，买一些根本不想要或不需要的东西，然后觉得快乐又安全。这一套运作得很棒，让商人可以卖给我们更多东西，同时维持社会阶级制度的运作，但也造成了身心的疼痛和痛苦。

「我以前会为此很生气，这当然是另一种有害的心理状态，不过
我现在接受了这就是目前的状况
。我会在广告时间时按下静音键。
这种接受和简单的举动，代表我又找回了自由。
」 文／丹尼．潘曼,维达玛拉．博许

摘自《正念疗愈，告别疼痛》