[友情]我的同事莉莲

東方不敗

二~一三年诺贝尔文学奖得主、已故加拿大作家艾莉丝．孟若（Alice Munro）的小女儿，日前发表署名文章揭露自己九岁时曾遭继父性侵，孟若在得知真相后，依然选择跟性侵者丈夫在一起的新闻，震惊了加拿大社会。


这则新闻不禁让我想起了以前的同事莉莲，莉莲和我曾经是多伦多教育局所属同一间学校的同事，她教西班牙语，我教中文。我们后来都离开了那所学校，各自转到新学校服务。

漂亮的莉莲来自盛产美女的南美国家哥伦比亚（Colombia），我们平时都客客气气地相处，从不随便打听私事。后来由于一场突如其来的大风雪，让我们彼此亲近起来，于是了解到她不为人知的生活经历。


那天快放学时，突然飘起了鹅毛大雪，很多接孩子的家长都来迟了，我好不容易送走最后一个学生，正准备离开时，莉莲慌张地跑来找我，问我晚点回家有没有关系？原来她有一对姊弟学生，他们的妈妈一直没来接，她好不容易打电话联系上，那个妈妈说因为大雪导致塞车，可能要晚半小时才会来。


莉莲一听都快急死了，因为她必须赶到二十多公里以外的社区学院，去教另一个西班牙语班。本来不塞车的话，时间就很紧迫，遇到大风雪天气，如果再等半小时，肯定会迟到。我一听，二话不说立刻让她赶紧走，我晚上没事，可以留下来看著学生等家长来接，于是莉莲千恩万谢地离开了。


莉莲从此把我当成可以信任的朋友，主动把她的私事讲给我听。从她口中得知，莉莲出生于哥伦比亚，大学毕业后在一所中学当老师，并且很快地与一个体育老师陷入热恋，早早走进婚姻。婚后不久，莉莲先后生下了儿子和女儿，没想到丈夫是个控制狂和家暴男，为了摆脱丈夫，莉莲在亲戚的帮助下，带著孩子移民加拿大。


莉莲刚移民加拿大时，暂时住在亲戚的地下室，然后边打工边练习英语。直到英语交流基本过关，她才陆续申请到教西班牙语的工作。


我曾经试探性地问她，有没有打算找个男朋友？或许能减轻一下生活负担。没想到她一听，嘴里发出一连串的No，她略带鄙视地说：「男人都不是好东西，在我们国家，多数男人不是好吃懒做，就是吸毒贩毒，他们不但不顾家，要女人承担一切，还动不动打女人。」她还说，她不找男朋友的原因，不光是怕再遇到有暴力倾向的男人，而且还要考虑女儿的安全。


她看我一脸不解，就说：「你没听说过很多女孩被继父或妈妈的男友性侵吗？我女儿才十三岁，我怎么能引狼入室呢？」她边说边从手袋里抽出一张她女儿的照片给我看，那是一个漂亮得像童话绘本里的女孩，我赞叹说：「太可爱了，只是妳一个人太辛苦了。」


莉莲耸耸肩：「这就是生活，我很爱我的儿子和女儿，他们也很爱我，我以他们为荣，为了他们，我什么都不怕。」都说为母则刚，莉莲这个外表看似柔弱的女人，不仅刚强，而且无私，宁可一个人吃苦操劳，牺牲自己的情感需求，也要让儿女在安全的环境中健康成长。同为母亲，比起莉莲平凡却伟大的母爱，孟若实在枉为人母。