不到阿拉斯加非好汉

徐骁

Icy Strait Point，Skagway，Juneau，and Ketchikan。今天游轮要在海上航行一天，故了解游轮基本情况是我的主要任务。
　　在邮轮业，十二万吨的邮轮不算大，有人说是温哥华狮门大桥的高度，和阿拉斯加海峡的深度限制了更大的邮轮服务这条航线。美洲西海岸是太平洋板块和美洲板块的结合部，一条活跃的地震带，分布着无数的海湾，海峡，海岛。秋风飕飕，寒意颤颤，邮轮沿着海岸边的深水海沟向北航行。这条航道虽相对风平浪静，但航道狭窄，最窄处只有一公里。这是一条捷径，也是一条风险航线，沿途灯塔林立，引导游轮前进。　　起床，收拾完，上最高层甲板(Deck 16)，欲穷千里目，一览看日出。

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　　天气比温哥华冷多了，不到十度，好像刚下过雨，地湿风大船摇晃，万里飕飕西北风，稍有不慎就会摔倒，真担心像林黛玉那样的身材和着装，会被吹到天上当仙女。
　　一个菲律宾小伙在打扫甲板上的露水，以防行人滑倒，他热情和我打招呼，一笑露出两排雪白的牙齿，既羞涩又可爱。
　　捂住帽子，小心翼翼地朝船头走。船头站着十几个人，穿着羽绒服，风雨中四下张望，彷徨中翘盼日出。向远看，天是灰的，海是灰的，我的心情也是灰的，心想即使是太阳出来了，也看不清楚。
　　日出云不散，云雪真难辨。时间到了，太阳出来了，没有红彤彤，只是厚厚的云层中显现一个稍微的亮点。
　　往回走，一个“白”小姐穿着裤衩背心，赤着脚正绕着十四层环船甲板跑步。Oh, my god，赤脚大仙！我立刻想起一个好像叫佐拉-巴德的南非运动员，赤脚长跑，参加比赛，参加奥运会。

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　　十五层是儿童乐园和运动室，娱乐室。
　　下楼梯到十四层，整个船头是个活动大厅，绕着船头的半圆镶嵌着落地玻璃，视野广阔，沙发上躺满人，边休息边欣赏海景。大厅中间有个吧台，左半边是个卡拉OK舞听，整个大厅可容下上百人。
　　门口有一个游轮简介，仔细阅读，研究一下：
　　游轮两头高，中间低。
　　船头：十六层，全船的最高点，顶级观察点，身后是半个篮球场；十五层，室内运动场，和儿童乐园；十四层就是这个大厅，出大厅船两侧是通往船尾的通道；没有十三层；十二层，外边是美容美发，按摩，针灸那类的服务，里边是健身房。
　　船中，十二层是水上乐园：分室内游泳馆加室外游泳池。
　　船尾：十四层是Oceanview Café；十五层是高尔夫草坪(the Lawn club)，加BBQ和酒吧。
　　整个邮轮内部分三块，分别以船头的电梯间(并排四个)，和船中尾的活动区为界。船头的三，四，五层均为Theatre；船中：五层是画廊和酒吧，四层是博彩区和奢侈品店，三层是娱乐区和船上的商业区；船尾的三，四层是Main Dining Room，五层是高档收费餐厅，包括著名法国，意大利餐厅，和日本Sushi店。
　　船的尾部和中部结合部有个很大的中央娱乐区，包括八部透明电梯，从三层到十五层是一个空旷的空间，可从玻璃电梯向下观看，一览无余。
　　三层中心表演区，有旋转楼梯联结四，五层。坐在四，五层栏边的沙发上可观看三层的表演。
　　与电梯隔着空间遥相对应的是分布于各层的活动室：图书馆，棋牌室，电脑室等。
　　浏览完简介，到楼下的健身房看看。呵，人山人海，热火朝天，太让人吃惊了。都知道洋人爱健身，没想到，搭个邮轮也不忘。

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　　这一大早，好几个教练在忙碌，喊口号，鼓励大伙坚持下去。
　　一群中老年妇女正在教练的带领下做瑜伽。
　　那个肌肉比兰博还强壮的小伙不断增加杠铃的砝码。笑问他是不是要参加奥运会？回答：“Hope so!”基督教文化提倡人人平等，不给任何人特殊的待遇，人人健康才是国民健康。西方没有什么国家队，都是在比赛前凑在一起，磨合两天就去参加比赛。运动员大多是业余的，平时训练，找教练要自己负责，经费要自己掏腰包，夺了冠军，即使奥运冠军，也没有什么特殊奖励。参加比赛时，还要向公司，学校请假，回来后要赶紧投入工作。
　　“兰博”在Manulife作精算师，University of Waterloo毕业，曾是加拿大冰球国家青年队的成员。

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　　两个社会两重天，强身健体靠自愿。
　　走出健身房，穿过室内外游泳区，从楼梯上到十四层就是Cafe。

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　　刚七点，Cafe已有不少人。早餐内容和宾馆的差不多。室外就餐区，几个游客边进餐边欣赏海景。邮轮在灰色的世界里奋力前进，两条螺旋桨在海上卷起的长长的海浪，匹配着空中的一条粗粗的浓烟渐渐远去。
　　远处一条邮轮，正在返航。

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     邮轮姐和她的朋友们坐舱内餐厅窗边的桌子，用餐。
　　白人老夫妻(George和Rebecca)在一个小餐桌用餐，见到我，打招呼。我坐在他们旁边的桌子。
　　George是西雅图University of Washington的化学教授，UC Berkley毕业。UC Berkeley，化学，那可是世界第一，我的那个卡文迪什实验室的朋友就是UC Berkeley博士毕业，然后到卡文迪什做博士后做研究工作的。酒逢知己千杯少，George兴奋地和我谈化学的前沿发展和JACS(Journal of the American Chemical Society)的收稿标准，谈量子化学，薛丁格方程，和海森堡测不准原理，最后，他说自然世界测不准，其实人文社会也测不准，他年轻时在UC Berkley上学，那时也很单纯，激进，极左，干事不考虑后果。
　　对了，民主党总统候选人卡马拉-哈里斯(贺锦丽)就出生在Berkeley校园，其父是该校马列主义经济学的教授。值得一提的是Berkeley是加州大学总校所在地，白左大本营，安提法(Antifa)在美国的根据地。
　　Rebecca是个服装设计师。相约去看画拍。
　　走过吧台，和Maple打招呼。Maple是个青岛姑娘，在游轮上工作了好多年，近两年为Celebrity公司工作。每年签约，在船上工作七个月，然后休假，之后再签下一个合同。这张合同下个月就到期了，下船后，她将搭飞机回青岛。从她笑容满满的脸可以断定，她对工作比较满意。她的同事是个年纪不轻的菲律宾女士，说要快退休了，这是在邮轮上干一辈子了啊！Café 六点开门，她们五点多就要准备，中午休息，很辛苦的。
　　疫情期间，邮轮公司赔了不少钱，现在游轮加足马力运行，游客多，价格涨，超负荷，加点忙。
　　从Café出来，上楼梯看看Golf草坪。真是变化莫测，太阳出来，云散了，晴空万里，阳光明媚，茫茫大海，游轮在前进，远处有一条邮轮和我们并肩前行。草坪好像是真的，两个人在挥杆打球，看他们穿的衣服，应该是老手。旁边吧台(the sunset bar)的酒保正在忙活，见我过来，笑着问我喝点什么？我端起一杯饮料，边喝边看打Golf。
　　邮轮边上的玻璃挡板旁，有人正用专业相机对着海上，说是在抓拍摄海豚(Dolphin)。
　　不知道过了多久，觉得应该回房间，看看他们有什么想法。
　　房间没人了，Servant正在收拾房间。小伙是印度尼西亚巴里人，虽然瘦小，但精干，英语口音重，但很好。他一个人负责十八个房间，每天打扫两次，要工作九到十小时，每周七天。问他累不累？他说习惯了，工钱比印度尼西亚给的高，家里有两个孩子要养。心想，等会儿和家人商量一下，给他点小费。
　　邮轮虽然很大，仍有摇晃的感觉，有点累，休息一下吧。
　　中午时分，收到来信，说他们在游泳。我赶紧去室内游泳池。他们要我先去转转，半小时后在十四层的café见面。关于小费的事，被告知，小费每人每天十八美刀，从信用卡扣除，如果愿意，最后下船时给servant包个红包。

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　　再到草坪看看。草坪已经坐满了人，没人打golf。吧台供应快餐，BBQ的浓烟飘着肉香和焦糊味，刺鼻和肉香共存 。“您好，中国人？”扭头一看，一个端着盘子的中国酒吧女孩正冲我笑。
　　看着这稚嫩的小脸，我点头说：“中国人，但在国外住了几十年，家在温哥华。”女孩叫海琪(Haiqi)，刚上船不到一个月。
　　“你家在哪儿？温哥华？”
　　海琪是温州人，通过国内的中介公司和皇家邮轮公司(RCL)签了十个月合同，每周工作七天，中午十二点到六点在顶层的酒吧工作，晚上去船头十四层的卡拉OK大厅帮忙。
　　“上游轮工作，有什么要求？”
　　“能说英语就行。培训后，考个海员证。”
　　谈到Maple，她说Maple是老人了，干了好多年，在大厅里工作。她自己刚来，在外边，小费不如大厅里的多，每卖一杯酒水提成几毛钱，忙的时候会去大厅帮忙。
　　关山难越，谁悲失路之人；萍水相逢，尽是他乡之客，看她那样子，好像有点想家，毕竟是一个刚二十多的女孩，远离家人，到这么远的地方工作。千里做官，为了吃穿，千里打工，也是为了吃穿。
　　船上有一千三百多船员，来自世界各地：菲律宾，泰国，南非，印度，印度尼西亚，厄瓜多尔，等，其中菲律宾人最多，泰国女孩最漂亮。海琪说收入比国内的高多了，但比船上白人员工的要少，主要靠小费收入。
　　海琪兴奋地说：“下个月阿拉斯加航季完成，新船去加勒比海，这条旧邮轮要调往亚洲，运营新加坡，香港，澳洲什么航线，明年初回来。在亚洲运营好，离家近，伙食也亚洲化，不过，亚洲航线不挣钱，亚洲人不像美洲人这么大手大脚花钱，比较精细，善于计算。”
　　敢花钱，有人解释是老外没后顾之忧，社会保障体系好，养老不发愁，其实改革开放初期，中国像早晨八，九点的太阳，冉冉升起，提出的口号是：能挣会花，也一掷千金！老外能不能挣，不知道，会不会花，也不知道，只知道他们敢花，有免费的饭不吃，非吃要钱的，有免费的饮料不喝，每人手里一杯价格不菲的饮品，享受得很，这不是活着，这是生活！
　　谈到温哥华，海琪说她们那觉得温哥华都是富人，有钱了就移民温哥华，没钱人去欧洲等地打工，等赚到了钱，再移民去温哥华。
　　我笑着告诉她我住在温哥华，但不是富人。
　　吃过中餐，各有各的打算，小孙子要nap，回房间休息，其他人要去运动室打乒乓球。我计划从十四层顺着楼梯向下走，每层转转，到处逛逛，探索船上的新鲜事。

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　　小小图书馆，十几个人在读书。架子上放了不少书，有小说，旅游，地理，美食，品种挺多的。美加人喜欢读书可能是从他们的祖先英国人那继承下来的。记得在南安普顿读书时，常坐火车去剑桥卡文迪什实验室，和曼彻斯特的加速器中心做实验，火车上静悄悄的，人人都在读书。一个华裔教授说：英国人的文化底蕴非常深厚，区区几千万人口的民族对人类文明，科学技术做出这么大的贡献绝不是偶然的。

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　　棋牌室，几个来自洛杉矶的老太太在玩麻将，有一个还用中文和我打招呼。以前只知道中华民族给世界文明的贡献是四大发明，没想到还有麻将，五大发明！这是千百年来，真正自主研制，具有独立知识产权的发明创造！仔细一看，她们的打法和我们的完全不一样，麻将被堆成堆，还用笔记着什么，看不懂。麻将真是博大精深，玄之又玄，蕴藏着无比深奥的统计学原理。
　　环境室，专业人员在图文并茂地介绍保护环境，保护北极的重要性。
　　虽然不是富人，也要到奢侈品店看看，开开眼。竟然有Rolex手表在卖！还有LV包，烟酒店里人最多，那不是“邮轮姐”？结完账，和朋友拎着两个大兜子走了。
　　博彩区生意兴隆。人人知道那是一个万劫不复的钱坑，但也要去试试运气。找乐是一个原因，碰运气也是一个原因。

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　　艺术品拍卖(art auction)的时间快到了。
　　登记，领拍卖号，very lucky，一六六号，这是我第一次参加拍卖，装一次有钱人吧。家人和朋友都来了，要为Alexander作品的拍卖加油打气。
　　George and Rebecca也来了，Rebecca是个艺术家。
　　开拍前，你可以在喜欢的作品上放个小条，写上 “interested”，表示你对这个作品感兴趣，如果你认为拍卖价格不合适，可以不要。
　　主拍女士，一个自称来自辽宁的小姐姐，英语流利得让我吃惊，她的助手，那个南非的小伙儿就差多了。拍卖后，问她从哪毕业的？哪的人？
　　“London大学毕业，入行三年了。”
　　那也不简单，英语如此流利，我们几十年的老北美都不行。
　　她的同事告诉我，她幼童时随父母到英国，在英国读的小学，中学，大学，……，好像是英国籍。
　　拍卖节奏很快，木槌不停地“棒，棒”敲。前面那个光头老外在工作人员的鼓励下，不断举牌，当木槌敲下时，他高兴得像个幼儿园大班的孩子，拍手跺脚，摇头晃脑。他根本不是对艺术品感兴趣，倒像是在花钱找乐。
　　期间抽奖，我中了一瓶酒。随后，那个西班牙女士认为我有钱，一再动员我举牌，抢offer。
　　朋友Alexander的画，经过几番动员后，最后拍了$2100。怎么这么便宜？才2000多美刀？不到两万人民币，和他大画家的名气不match。
　　解释说：这不是原版原作，是限量版的印刷品，只有签字是真是的。奥，一个印刷品也能买到$2100 (22*34 Inch)，这不简单，这才是艺术的价值！
　　拍卖节奏很快，持续了一个来小时。每趟旅行八天七夜，有三次拍卖会，邮轮公司和拍卖公司共享利润。
　　晚上，Theatre有演出。老外在哈哈大笑，我弄不明白他们为什么笑，文化不同，难以融入。回去休息，明日大战。
　　今天股市大跌，CNBC的卡大嘴正在评论股市。