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为什么最聪明的不一定最优秀？
无论什么领域，极成功的人都拥有强烈的决心，这种热情与毅力的结合，使这些人出类拔萃。以一个词来形容，他们恒毅力过人。
拼到底的秘密
西点军校的招生程序，跟最难挤进的大学窄门一样严格。
每年都有超过14,000位高三学生申请西点军校，却只有约2,500人的学生达到西点军校严格的学业和体能标准。而那批菁英里，只有1,200人获得录取并注册入学。然而，毕业前，每五位军校生中就有一人辍学。
而过去的资料显示，辍学大多集中在第一个夏天，那段期间有密集的七周训练课程，连校方的文献都称之为「野兽营」（Beast Barracks）。
怎么会有人花两年的时间挤进那道窄门，却在进门不到两个月就退出呢？究竟是哪些人通过野兽营的考验呢？为什么有些看起来最有潜力的新生，反而在训练之初就放弃了？候选总分是西点军校筛选申请者的最重要项目，但事实上，候选总分最高和最低的新生，辍学的机率差不多。
二〇〇四年七月，野兽营第二天，1,218位西点军校新生坐下来接受恒毅力量表的测试。收回量表后，我先分析恒毅力分数和天资之间的相关性。你猜结果如何？恒毅力分数和入学流程精心计算的候选总分毫无关系。换句话说，新生的天资无法用来评断他们的恒毅力，反之亦然。
有天分的人为什么会不坚持下去？照理说，有天分的人应该会努力坚持，因为他们坚持努力就能表现得非常卓越。很有天分不等于很有恒毅力，这点真的令人讶异。在这本书中，我们将探索根本的原因。
野兽营结束时，共有七十一位新生辍学。结果证实，恒毅力是预测学员能否通过严厉训练的可靠指标。隔年，我又回到西点军校做了同样的研究，恒毅力再次准确地预测谁会留下来。
通过野兽营的关键是什么？不是SAT成绩，不是你的高中排名，不是领导经验，也不是运动能力。总之，不是候选总分。而是恒毅力。
出类拔萃背后的共同点
大概也是同一时期，我才刚开始探索成功的心理，访问了许多商业、艺术、运动、新闻、学术、医药、法律界的领导者， 我发现成功的故事不是那么单纯。很多明日之星的前程看起来一片光明，却在充分发挥潜力以前就退出或失去兴趣，出乎大家意料。
无论什么领域，极成功的人都拥有强烈的决心，他们的决心以两种方式呈现。一是过人的坚韧与努力；二是他们打从心底认定，这是他们想做的。他们不只有决心，更有明确的方向（direction）。就是这种热情与毅力的结合，使这些人出类拔萃。以一个词来形容，他们恒毅力过人。
真的与天分无关
我测试恒毅力的下一个领域是业务员，那是无时无刻都等著吃闭门羹的职业。我请某家公司的数百位男女业务员做性格问卷（包含恒毅力量表）。六个月后，已经有55％的业务员离职，恒毅力再次预测了谁留下来、谁离开。
此外，其他经常衡量的人格特质（包括外向性、情绪稳定、责任心等等），都无法像恒毅力测验那样精确地预测员工流动率。
大约同一时间，我接到芝加哥公立学校的请托。他们就像西点军校的心理学家一样，很想了解哪种学生能顺利完成高中学业。那年春季，数千名高三学生填写了精简版本的恒毅力量表和其他问卷。
一年多以后，有12％的学生没有毕业，顺利毕业的学生恒毅力较高。比起学生在乎学业的程度、勤勉认真的程度、对校园安全的感受度，恒毅力还是比较准确的预测指标。
同样的，两次在美国取样的调查也显示，恒毅力较高的成年人在正规教育体系中比较可能继续深造。拥有企管硕士学位、博士学位、医学博士、法学博士或其他研究学位的人，比只有大学学历的人更有恒毅力。
拥有大学学历的人又比只修一些大学学分，但没拿到学位的人恒毅力更高。有趣的是，拿到两年制大学学位的成年人，恒毅力分数比拿到四年制大学的毕业生略高一些。最初我对此感到不解，但我很快发现，社区大学的辍学率可能高达80％，所以能够排除万能拿到学位的人恒毅力特别高。
「天赋和恒毅力毫无关连」的现象，在我对长春籐盟校的大学生做研究时又再度出现。在那个研究中，SAT成绩和恒毅力甚至出现负相关。那个样本中，SAT成绩较高的学生，平均的恒毅力比同侪差一点点。
我把这个研究结果和其他的研究资料整理起来，得出一个初步见解，那个见解也指引了我未来的研究方向：潜力是一回事，发挥潜力又是另一回事。
文自：我读网 |
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