孤独的美国人 Z世代最寂寞

美国社会讲究个人表现，但人与人之间仍需要彼此依赖。（Getty Images）

最新研究显示，Z世代美国年轻人孤独感最严重。（Getty Images）

置身热闹繁华的社会里，心里却有种莫名的疏离感，总是觉得自己非常孤独，出现这样感受的美国人，其实人数不少。统计显示，现今许多美国人都感到寂寞，其中又以年轻人的感受最为强烈。

全球健康医疗保险机构信诺（Cigna）在一份调查统计当中指出，约有46%受访美国成年人认为“有时候”或“一直”觉得孤独，另外有47%受访者则说觉得自己遭到遗忘。报告结论指出，这种寂寞孤独的感受，如今在美国非常普遍，几乎已经到了“像传染病一般”的程度。

值得注意的是，在网络发达、社群媒体蓬勃兴盛的现在，人与人之间最真实、最原始的面对面互动，似乎变得越来越淡薄，如此一来导致不少民众因此出现寂寥感受。

在这份调查统计当中，信诺研究人员发现，大约只有半数美国成年人每天都有与别人面对面的有意义社交互动，例如与朋友深谈，或者花时间跟家人相处。信诺行为健康部门医疗长尼米斯克（Douglas Nemecek）接受哥伦比亚广播公司（CBS）访问时说，“孤独”定义是只觉得孤单，或者缺乏社交联系，“在临床案例当中，我们听到越来越多患者反应说，觉得自己平常真的非常寂寞，老是只有一个人，过着仿佛与世隔绝的日子。”

信诺透过与市场调查机构Ipsos合作，共对2万名18岁以上美国成年人进行问卷调查。研究人员是以洛杉矶加大（UCLA）的“寂寞指标”（Loneliness Scale）做为测量孤独感受的标准，让受访者回答20个问题选项，然后依照评分评估孤独感受以及社会隔离感受的轻重程度。

在先前的医学研究当中，孤独感曾经被认为与某些健康因素有直接关联，包括糖尿病、心脏疾病以及忧郁症。有时候孤独感也与酒精或药物滥用有关，结果使得整体生活品质大受影响。之前也有医学报告指出，孤独感以及社交疏离感，可能导致早死。

信诺这项最新研究，直指属于“Z世代”的美国年轻人，内心孤独感其实比中、老年人更为严重，引起舆论瞩目。研究统计显示，从20分到80分的“寂寞指标”评分当中，全美民众平均得分为44分，但“Z世代”年轻人的分数却有48.3分。

“Z世代”族群的定义向来并没有明确画分，通常是指1990年代中期至2000年代初期之间出生的民众，换算年龄约18岁至22岁之间。从出生及成长的时空背景来看，Z世代早在婴幼儿时期就已经接触到网络，从小到大对于科技产品多半相当熟悉，也知道如何操作，对于透过社群网站与他人互动更是非常上手。

年龄在23岁至37岁之间的“千禧世代”（Millennials），“寂寞指标”评分为45.3分，38岁到51岁之间的“X世代”（ Generation X）“寂寞指标”评分则有45.1分。年纪在72岁以上，通常被称为“最伟大的世代”（Greatest Generation），孤独感受则最轻微，统计显是“寂寞指标”评分只有38.6分。

过度依赖社群媒体，是否造成使用者产生疏离感，近几年来受到不少讨论。尼米斯克则说，这项研究发现，对于社群媒体的依赖程度高低与孤独感之间，其实并没有太多关系。

尼米斯克进一步指出，某个人可能在脸书有着成千上万的朋友，但如果没有人与人之间面对面的有意义直接接触，还是会产生寂寞感受。

如果想要挥别孤独感受，尼米斯克建议，可以从简单的步骤开始做起。他说：“所有人都可以努力开始与别人互动，例如找人喝杯咖啡，或者跟人好好聊聊。这些都可以是在远离寂寞的过程中，产生重要影响的最佳第一步骤。”

前任联邦公共卫生署长（Surgeon General）莫希（Vivek Murthy）在任内曾经领军对抗许多公共健康危机，包括滋卡病毒（Zika）、酒精成瘾症、药物成瘾症以及肥料症等。但从2017年秋季开始，已经卸下官职的他则有了新的使命，那就是要帮忙美国民众渡过一个看不见、摸不着的健康威胁，也就是孤独感。

莫希认为，孤独感以经对于全美民众的健康与福祉带来严重威胁，并曾在接受媒体访问时透露说，自己小时候也深受寂寞之苦。他接受哥伦比亚广播公司专访时说，从小到大从来不曾跟家人吐露过深受寂寞所苦的问题，“小时候我非常害羞，很难交到朋友，我常常都觉得非常寂寞，我也同时觉得，要开口跟人坦承我的内心感受，会很丢脸。”

他说：“对于包括我在内的许多人来说，如果要承认自己觉得寂寞，几乎就要像承认自己一文不值、不受到任何人喜欢一样。”

在具体解决办法上，莫希认为，工作场合应该挪出特定时间，并且提供适当地点，让员工能够相互交流，彼此认识。他表示，很多年来许多人都觉得美国是个人主义的社会，讲究个人成就表现，“可是关于孤独的研究数据却让我们越来越看清楚，其实人类是相互依赖的，我们终究还是需要与别人在一起才行。”

Ｚ世代人与人的距离越来越远。（美联社）

Z世代年轻人透过手机与外界沟通。（Getty Images）