加拿大 一个年轻国家 但我们更加珍视历史

加拿大是一个年轻的国家， 但这并不意味着它没有历史， 也正因为如此， 它反而更珍视历史。上个星期， 一组科考人员前往北部的哈德逊湾， 去寻找那里300多年前一场海战中沉没的两艘战舰的残骸。

此次历史考察是由来自曼尼托巴的历史学家约翰·西格森带队的，副总指挥则是戴维德·科利特。 叔侄二人都是法拉·海姆基金的成员， 该基金是由国际探险俱乐部发起的。法拉·海姆这个名称取自斯堪蒂纳维亚语， 原意是“回老家”。他们取这个名字的意思是指要去发现早期来到加拿大这个地方的探险者的落脚点。西格森本来就是学历史的，一直在研究加拿大北方哈德逊湾过去几个世纪都发生了什么。 他说：“我们要对此作更深入的研究， 因为它可以被称作加拿大历史上10次最重要的战斗之一，也可以说是北美最重要的海战之一”。

? courtesy Fara Heim

这场326年前发生在加拿大北部大西洋上的海战是英国和法国为争夺北美殖民地的一系列战争之一。 在1609年法国殖民者落脚北美之后， 他们给这块新大陆命名为新法兰西。早期最主要的经济活动是皮毛贸易， 即捕捉水獭， 向欧洲出口水獭皮。但法国人的主要居住地是在魁北克省。 而英国的约克公司则在1670年在加拿大创建了哈德逊湾公司， 并在曼尼托巴北部的哈德逊湾岸边建起了一个皮毛加工厂，并在那里修了一个港口。欧洲开来的商船不用进入圣劳伦斯河， 可以从大西洋北部的哈德逊海峡一直抵达这个港口。

红点处即为当年皮毛加工厂所在地? Google

1687年，新法兰西的统治者派出一个小舰队， 想收回在哈德逊湾的英国皮毛贸易站。当时舰队的指挥是蒙特利尔出生的查理·依贝维尔。 他们从魁北克城出发， 他的战船是‘佩利坎号’，长250呎， 上面有50门大炮。 在航行途中， 由于大雾等原因， 他的战船与其他另外三艘小一些的船分散了， 先到达了目的地。结果遇上了英国的战船‘罕布什尔号’和其他两艘战船。 西格森说：“他们当时面临着两种选择， 要么是投降，要么是拼死一战。结果他们选择了战斗”。

双方展开激烈炮战和枪战， 一时间在海面上枪炮声、尖叫声大作，浓烟滚滚，木片横飞，血色染红了水面。战斗持续了两个多小时后， 英国的战船‘罕布什尔号’上的弹药舱被击中， 发生剧烈的爆炸， 船上200多人几乎全部死亡。 另外两艘英国的较小战舰一艘投降， 一艘逃跑。而法国的战船也受伤严重，无法追击逃跑的英国战船，勉强开到岸边后，慢慢沉到了海里。 船员们靠救生船抵达了岸上，结果第二天又赶上了暴风雪。就在他们饥寒交迫的时候， 法国舰队的另外三艘船只抵达， 救起了他们， 然后又占领了皮毛贸易站。

这场海战对法国来说是非常重要的， 收回了对加拿大西部地区皮毛贸易的控制权。只是这一局部的胜利没能挽救法国在欧洲与英国战争的总体劣势。 16年后， 英国的战舰和军队攻下了魁北克城。 从那以后， 英国从法国手中夺得了加拿大地区的控制权。

西格森向人们介绍说：“ 这场战争就像人们在电影里看到的， 250尺长的战船， 两侧装有大炮，交战时浓烟冒出来。 这样的战斗就发生在曼尼托巴省北部的哈德逊湾。”

但当西格森向很多加拿大人提起这场如此重要的战斗时，却有很多人根本就没听说过。这令他觉得很惊讶，也成为他决定此次要到哪里去探究发掘的原因之一。他们还要寻访当地的社区， 看有没有口头流传下来的传说。他们希望通过搜集各种资料，整理成文件， 将来可以被列进加拿大历史教科书中， 让学生们也知道。

西格森说：“我们将把这次战斗和它在历史上的意义制作成一部纪录片， 从学生的角度制作， 配合学校的历史教科书， 让历史课更有意思。 而且如果这次能够成功，那将是一个新的开始， 以后我们还会继续下去”。

现在的科技条件为这种探寻提供了很多便利， 可以使用卫星定位仪， 卫星电话，通过卫星上网还可以把每天考察的情况通过博客的形式发表报告。他说这个星期已经开始寻找两艘沉船的具体位置。 当然， 他们已不可能再找到任何木船的残片， 只能寄希望于找到一些船上其他的东西， 诸如大炮。如果真的能够发现有价值的东西， 那下一步还可以考虑进行打捞工作。