WHO：BA.4/BA.5问世！取消口罩助长第六波疫情

绝望！近日，全球都笼罩在第六波疫情的阴影下。继新毒王XE诞生之后，又发现了两个新突变BA.4和BA.5。

世界卫生组织（WHO）4月11日将这两个新的Omicron（奥密克戎）变异株BA.4和BA.5添加到它的监测列表中，以评估它们是否更具传染性或危险性。

世卫已经开始追踪它们，因为它们“需要被进一步研究，以了解它们对免疫逃逸潜力的影响”。世卫之前已将BA.1.1及BA.3加入名单中。

称为BA.4和BA.5的Omicron“子系”（sublineage） 首先在南非出现，自此之后，专家警告这两个变异株会迅速成为该国主流病毒。

英国卫生安全局（UK Health Security Agency，UKHSA）的一个报告称，它们是“关切中的变种”（variants under concern）。因为这些突变可能会影响抗原特性。

UKHSA在报告称，英国Variant Technical Group（VTG）４月4日在前瞻扫描（horizon scanning）发现两个新变种BA.4和BA.5。

在1月10日至3月30日之间，BA.4在南非、丹麦、博茨瓦纳（Botswana）、苏格兰及英格兰等地现踪。

尽管数量很少，但这一变种仍值得关注，因为该变体明显的地理分布表明它正在成功传播。

截至上周为止，所有BA.5的个案都是出现在南非，但在11日，博茨瓦纳称发现到BA.4和BA.5个案，所有个案中的病人年龄介乎30至50岁之间，全部都已接种疫苗，以及症状轻微。

目前为止，在全球多地流行的Omicron子变体是BA.1及BA.2。病毒会随时间一直有变异，但有一些变异会影响它们的传播、免疫逃逸的能力，或是它们引起的病症的严重性。

例如BA.2在已排序的个案占94%，它比其他亚变种的兄弟姐妹更容易传播，好在迄今为止的证据表明，它不会导致更严重的疾病。

安省第六波疫情与取消强制口罩令有关

安省首席医疗官穆尔今天（11日）再次召开记者会。他表示，由于Omicron的亚变种传播力高，他预测在未来数周，病例将会持续上升。他承认，安省已进入第六波疫情。

虽然他一再强调，市民在室内公众场所应戴上口罩，但他表示，无意重新要求学生在学校内时要强戴口罩。

安省有研究称，该省在3月决定结束大部分公共场所强制佩戴口罩的措施，是导致该省出现第六波疫情的部分原因。

安省公共卫生局发布关于Omicron子变种BA.2的信息简报中，有两项重要发现：

儿童感染后出现重症数量可能会增加；

取消戴口罩的规定，可能与该省更高的病例数和住院率有关。

安省大部分公共场所于3月21日取消强制佩戴口罩，但在公共交通工具和长期护理院内等地方仍需佩戴口罩。

研究显示，自2022年3月21日开始，确诊的新冠病例和住院人数增加。

取消了强制戴口罩政策与疫情恶化存在相应的时间关联。

安省卫生厅长叶丽雅(Christine Elliott)在4月5日表示，这不是没有预料到的。

她说，当以这程度重启时，加上病毒的传播，省府已预计确诊人数会增加。不过，该省有超过3,100张额外病床、全省有大量已接种疫苗的人、省府也准备好抗病毒药物，因此，省府有应对此问题所需的措施。

另一方面，安省公共卫生部门表示，12岁以下儿童的疫苗接种率较低（目前5岁以下儿童不能接种 疫苗）也意味着这一波疫情的结果可能很严重，重症儿童人数可能会增加。

这份研究还指出，口罩在减缓安省第六波疫情中仍可发挥作用，并建议省府重新实施强制口罩措施。

并警告称可能会出现一种新的变种，并彻底改变大流行的进程。

超万人再感染

加拿大免疫学和传染病专家表示，随着传染性更强的Omicron子变体BA.2在全国传播，再次感染的情况变得越来越普遍。

目前魁省及安省都有通报了大量的二次染疫病例，但BC省尚未公布有关信息。

研究人员认为，数据及信息不足，为BC省预测疫情走向及第六波疫情状况带来挑战。

BC省新冠病毒疫情数据模型小组成员之一，SFU数学博士后Elisha Are表示，有数据表明，Omicron亚型变种株BA.2比早前的变种病毒传播速度要快。

Are表示，一些数据可以说明BC病例正在上升，包括正进行的污水测试以及入院人数，而70岁及以上人士的检测水平仍然较高。

该小组成员都希望，省府能够公开疫情实时数据，包括是二次染疫比率，小组认为，若没有多种数据支持，疫情数据模型难以准确预测本省未来疫情走向。

沙省首席卫生官Saqib Shahab表示，由于Omicron变种病毒肆虐，感染过一次新冠病毒，是无法为人体提供防护，他引述公共卫生数据指，近期曾感染BA.2变种株的国民中，有10%是曾感染过BA.1或Delta变种病毒。

根据安省公共卫生局上周发布的数据显示，自2020年11月以来，安省约有11,730人再次感染了COVID-19。而且这还是在新冠检测有限的情况下得出的结果，实际数据被严重低估，这意味着加拿大全国二次感染的人数会远高于这个数字。

魁省公共卫生部的国家研究所表示，自Omicron变种出现后，该省再次感染的人数大大增加。

在一月份的报告中，魁省通报称每1000个首次感染者中，有32人再次感染。自2020年5月以来，接近9000人属于再次感染者。

卫生官员们表示，随着因感染和疫苗注射所带来的免疫力下降，感染新冠病毒的几率增加了一倍。

University of Saskatchewan大学传染病学家Nazeem Muhajarine表示，与其他变异病毒不同的是，Omicron更能逃脱免疫，不论是接种疫苗还是此前被感染过。“它不仅能逃脱免疫，而且刚好发生在人们的新冠免疫保护力开始减退的时候。”