江泽民主政十三年，也是中国从封闭走向世界的十三年。建政初期，中共领导人每年出访次数都是个位数，不少年分甚至是零出访，江泽民则访问过超过七十个国家。
而江泽民在国际场合露脸，不时会有出人意表的演出。一九九六年六月，江泽民访问西班牙，在与西班牙国王卡洛斯共同校阅三军仪队时，江突然从口袋掏出一把梳子当众梳起头发，看得西班牙国王目瞪口呆，相片次日也登上多家西班牙报纸的头版。
在中共历任领导人中，江泽民更是唯一乐于在公众面前展现他音乐和语言“天赋”的一位。江泽民公开献艺次数多不胜数，他还曾唱过京剧、拉过胡琴、吹过笛子。
一九九六年十一月，江泽民对菲律宾进行国事访问时，在菲律宾总统罗慕斯为他举行的晚宴上，江泽民就即兴拿起麦克风高歌猫王的“Love me
tender”。一九九八年七月访问哈萨克时，江泽民还大秀琴艺并唱起哈萨克的民谣。
江泽民秀外语能力，最让人印象深刻的大概是二○○○年怒斥香港媒体：“too young, too simple, sometimes
naive.”尽管会当面斥责记者，但比起其他中共政治人物，江泽民更乐于接受外媒专访，甚至不回避尖锐问题。
二○○○年八月十五日，江泽民就在北戴河接受美国CBS“六十分钟”节目主播华莱士的专访。
华莱士当面指称江泽民：“你是世界上最后一个共产政权的独裁者”，江泽民虽然驳斥说：“This is a big
mistake!”但还是勉强挤出了笑容。这样的场景，在今天的中国完全不可想像。
江泽民还在位时，就有许多中国网友以其外型戏称他为“蛤蟆”，网络上以此嘲讽江泽民的言论、漫画也不少，但从未听闻有人因此身陷祸端。
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