加拿大夫妇打造美丽花园 面临1天$10000刀的罚款

据《多伦多星报》报道，居住在安省Burlington市的Barnes一家在自家前院精心维护的美丽花园，被城市工作人员毁于一旦。

这里本来种着一些生机勃勃的小雏菊、箭叶紫菀、金鼠尾草等本地花卉，赏心悦目的同时还可以吸引蜜蜂和蝴蝶，对生物多样性和生态都有好处。据Barnes夫人的描述，这些植物曾吸引了濒危的帝王蝶。

可是本月初，一队市府工作人员带着除草机突然出现，一顿操作后只留下了被压平的草地和残枝败叶。

究其原因，是其中的一些植物品种如金鼠尾草、锥花、木芙蓉生长高度超出了城市规定——20厘米以下。其他业主对Barnes的花园进行了举报。

作为处罚，市政方面威胁要每天处以$1万元的罚款，直到前院按照他们的标准得到纠正——市政府还将这一通知发送给了Barnes的房贷公司。

关于花园被捣毁一事，Barnes家的小女儿Julia对记者说自己眼睁睁地看着有人“闯”进来，在自己面前把视如家人般的花朵全部“杀死”，这令她十分痛苦。

Barnes夫人也抗议说：“这有点羞辱，花园是我们对外表达信仰的方式，路过的人并不会知道这（捣毁花园）是城市这么做的。他们会以为这是我们的决定。”

“自然化空间”引发的争议

根据Burlington的地块维护法规定，“自然化空间”（naturalizedareas）被定义为“人工种植或培育一种或多种野花、灌木、一年生植物、多年生植物、装饰性草本植物或它们的组合的区域或植被，由个人监测和维护”。

市府则表示，尽管城市法规允许“自然化空间”，但Barnes的前院“不符合要求”，市府有权在私人财产上执行其法规。

“给蝴蝶一个安全的栖息地，就要一天罚$1万？”著名环境律师DavidDonnelly认为这事不合理。

生态律师赶来刚忙

Donnelly十分关心居民装饰院落和市政规定之间的冲突。据说，这类违法问题通常是接到邻居投诉后才处理——在园艺爱好者眼中可爱的花朵或许在邻居眼里，只是些欠缺打理的杂草，看着就烦。

在市府去年10月首次通知Barnes一家他们的庭院不符合规定后，Barnes夫人委托Donnelly与市府的律师交谈。Donnelly表示，他提供了支持花园存在的法律案例，并按要求提供了有关“自然化空间”的专家报告。

去年11月，“培育活动家”LorraineJohnson详细检查了Barnes的花园，称没有发现安省法律中明确的有害杂草，还观察到了其他维护花园的尝试，比如用绳子将植物挂起，以防止它们倒在人行道和邻近地块上。

她写道：“我评估了植被群落，确定景观由一个人工种植或培育的自然化空间组成。”

Johnson还表示，市府的法规主管检查时在场，反复提到了“杂草”，但他不能说清楚哪些植物是“杂草”，并指出他“不是杂草专家”。

在提供了这份报告之后，Donnelly表示他们没有收到城市的回复，因此认为花园已经“安全”。

然而，在5月26日，市府向Barnes发出了一份不符合要求的通知，包括植被超过20厘米的法规，仅给他们11天的时间来纠正问题。

在回答记者的提问时，市政执法经理KerryDavren在邮件中说，发给Barnes的命令称，如果未能遵守，市政可以派人来工作，但费用要算在Barnes头上。

市政方面还提到，上门作业的人员根据《杂草控制法》（WeedControlAct）被任命为杂草检查员，他们接受了识别植物的认证和培训，并发送了一张“杂草修剪之前”前院的照片。

法庭辩护思路

Donnelly在秋季向Burlington提供的案例法律中包括1990年代的多伦多案件，该案件主打“侵犯言论自由权利”，向市政方面施压。辩论思路是“花园是一种目的和信仰的表达”，符合“言论自由”，是符合加拿大法律的。

同理，这次Donnelly表示也要使用类似的思路，他们计划在法庭上挑战Burlington对法规的适用，认为其违宪。

目前尚不清楚目前Barnes面临的罚款有多少。

Donnelly最近代表SmithsFalls的一对夫妇打的官司，一直斗争到了高级法院，直到市政方面让步，取消了命令。

真是术业有专攻，不知道Donnelly这次的官司后续如何...不过，你的花园里有野花吗？或者你对邻居花园里的“花草”怎么看？