距期望越来越远 许多二三十岁的加拿大人推迟生育

多伦多大学研究生安娜·史密斯(Anna Smith)想要组建一个家庭，但她也希望有更多空间给孩子。她已经推迟了两年要孩子，她称这一决定“令人心碎”。

据CBC报道，这位27岁的女子和她的丈夫目前住在多伦多东区一套500平方英尺的公寓里，每月租金为1,550元。

像许多二三十岁的加拿大人一样，她说她意识到自己无法兼顾两者。

“我一直希望自己能成为一个年轻的父母，因为我的父母在40多岁时才生下我，但我想给我的孩子一个不同的童年，”史密斯说。“我们感觉自己陷入了困境，为实现这些人生目标而苦苦挣扎真是令人沮丧。”

居住在较小公寓的家庭

随着房价飙升和可用房源减少，寻找住房已变得十分困难。加拿大住房租赁危机席卷全国，需求超过供应。加拿大抵押贷款和住房公司（CMHC）1月份的租赁市场报告指出，空置率已降至新低，而平均租金涨幅创下新高。

CBC最近对加拿大最大城市1,000多个街区进行分析后发现，只有不到1%的出租房屋是空置的，而且对于加拿大大多数租房者来说，这些房屋都是可以负担得起的。

罗比肖与他的女儿合影

如果你正在寻找有多间卧室的出租房，情况会更糟，因为这种房源既稀缺又昂贵。只有14,000套两居室或以上的公寓可能空置，且对于租房家庭的中等收入者来说，这些公寓可以负担得起——仅占市场上所有此类出租房的0.5%。

由于这个和其他因素，一些家庭只能挤在较小的公寓里，父母只能睡在沙发上，这样孩子们才能有自己的卧室。而其他人，比如史密斯，则完全推迟了要孩子的时间。

一些人，比如37岁的扎克·罗比肖(Zach Robichaud)表示，他们必须重新塑造拥有一个大家庭的梦想。

罗比肖家住安省基奇纳（Kitchener），是家中六个孩子中最小的一个。他说，他和妻子原本想要三个孩子，但在有了一个女儿之后就放弃了，女儿现在已经四岁了。

他说，尽管他们都有全职工作，但他们的大部分收入都用来支付每月2,000元的房租。考虑到这些以及其他必需品，他们根本负担不起另一个孩子。

“她基本上只能靠自己了，”罗比肖谈起他的女儿时说道。“她得不到同样的支持系统，这真是令人难过。”

负担能力影响家庭选择

加拿大统计局1月份报告称，2022年加拿大的总生育率降至一个多世纪以来的最低点，每名妇女生育1.33个孩子。该机构此前还报告称，负担能力问题是加拿大年轻人不生育孩子的主要因素。

根据加拿大统计局的数据，2022年，38%的年轻人（20至29岁）认为未来三年内他们没有能力生育孩子。

Desjardins加拿大经济高级主管兰德尔·巴特利特(Randall Bartlett)表示，除了经济适用房供应不足之外，由于加拿大老年人在自己家中居住的时间延长，市场上重新上市的住房存量减少也给人们带来了压力。

巴特利特说：“真正应对这一问题的唯一方法是向市场提供更多供应，最终帮助降低住房和租金价格，使更多加拿大人能买得起房子。”

与此同时，去年Abacus Data和加拿大房地产协会(CREA)开展的一项研究调查了18至34岁的加拿大人，其中超过一半(55%)的人表示，住房危机影响了他们建立家庭的决定和时机。该研究于2023年9月底对3,500名加拿大成年人进行了调查。

调查还发现，该年龄段想要孩子的受访者中，有28%的人由于住房负担能力有限而暂时推迟了生育计划。27%的人出于同样的原因选择不生孩子或少生孩子。

更复杂的决定

萨斯喀彻温大学心理学和健康研究系主任兼教授凯伦·劳森（Karen Lawson）表示，所有这些都会产生影响，因为人们在最佳生育年龄之后推迟生育。劳森还研究了人们选择不生孩子或推迟生育决定的原因。

劳森表示：“由于生育期缩短，她们可能生育的孩子比自己想要的少，或者她们可能面临生育问题，导致非自愿无子女。”

她说，生孩子的决定比过去更加复杂。虽然财务和住房成本对某些人来说是一个因素，但对其他人来说，这似乎更多地取决于抚养孩子的个人成本。

“财务成本更高，社会支持更低，感知到的回报可能更少——养育孩子本身变得更加密集和耗费精力，”劳森说。“实现目标的替代选择从未如此丰富且如此容易。”

劳森在自己的研究中表示，她发现加拿大的年轻人遵循一种更加“连续”的生活道路模式，即他们在完成学业、建立自己的事业并实现财务和住房保障后才会生孩子。

“作为一个社会，我们可能需要支持一种更加‘平行’的生活道路模式，以便年轻人能够同时实现这些重要的生活目标并开始组建家庭。”

进一步超出掌控范围

多伦多大学研究生史密斯即将完成医学博士学位。她说，她和伴侣在新冠疫情期间房价下跌期间，以1,550元的价格租到了一套更便宜但面积较小的公寓。现在，他们打算花两倍多的钱租一套有两间或两间以上卧室的房子。

“两年前我们就准备要孩子了，但后来决定等攒够了钱，生活稍微稳定一点再要。现在房租太高了，如果我们搬家，我们整体上的情况会更糟，”她说。

而且由于她和她的伴侣都是科学家，她说实际上他们只能在大城市找到工作，这意味着更高的价格。

“多年来，我们多次降低了对30岁生活的期望。我们曾经梦想在城里拥有自己的房子，有两个孩子和一只宠物，”史密斯说。“我们所期望的一切都离我们越来越远。”

而对于罗比肖来说，他说他和妻子的收入都不错，但仍然觉得负担不起另一个孩子，这让他很失望。他是一家游戏初创公司的报告分析师。她为加拿大移民、难民和公民事务部工作。

罗比肖表示：“在任何其他经济体中，我都会认为我们是中产阶级，但我们却在苦苦挣扎。”

“我一生中从来没有赚过这么多钱，但也从来没有这么穷过。”