| 众所周知，澳中两国的产业结构高度互补，维持贸易的健康发展对两国经济都十分重要。 不仅国家财政可能陷入严重赤字，政府也可能考虑砍掉一些福利项目，维持国家经济的正常运转。而这一切，可能只是由一项商品价格的大幅下跌导致……澳洲的产业结构相对单一，很依赖众多大宗商品出口换取外汇。其中，采矿业，是澳洲的支柱产业。在国际铁矿市场上，澳洲、巴西等国近乎有着垄断的地位，澳洲更是全世界最重要的铁矿出口国。举个例子，2019-2020年期间，仅铁矿石一项，澳洲对华出口额就达到了1020亿澳元。
2023年，澳大利亚铁矿石出口总额为1361亿澳元，其中中国占85%，创历史最高记录。而2023年，澳洲对华货物的总出口额也不过是2190亿澳元。根据中国海关的统计，2020年，中国进口的铁矿石中有大约三分之二都来自于澳洲。
前几年，中国的房地产热潮导致了巨大的钢铁缺口，于是和澳洲的铁矿石贸易越做越大。当时铁矿石还很贵，甚至有超过200美元/吨的价格出现，但中国的铁矿石缺口也很大，尽管价格高昂，还是要硬着头皮买。除了铁矿石，还有“配套服务”——用于炼钢的高质量煤炭，也是一船一船地从澳洲运到中国去。铁矿石极为丰厚的利润一定程度上促进了澳洲经济的腾飞。
澳洲的主要矿场大多位于西澳，而澳洲各州及领地之中，去年只有西澳“一枝独秀”，实现了较多的财政盈余。所以有人说，澳洲真正的“财富密码”就在西部的西澳，藏在一个个的矿山里面。然而，如今中国房地产开发的潮水退去，存量的房子都卖不出去，烂尾楼也越来越多。在中国，已经很难看到此前大规模房产开发的“盛况”，再加上其他行业的需求也下滑，铁矿石的需求因此显著下跌。澳联储预计，到2050年，中国的钢材需求将下降80%，至5800万吨。需求下跌，价格自然也上不来。今年以来，铁矿石在国际市场上的价格持续暴跌，跌幅超过30%。价格并不影响开采成本，铁矿石价格下跌，对澳洲的矿业公司来说就是单纯的利润损失，对政府的财政预算也是一大难关。在澳洲的出口结构中，铁矿石占到了26.8%（2020年数据），超过四分之一的比例。而根据财政部的分析，铁矿石的价格上周四已经跌至每吨81.80美元（约合121.27澳元），为2022年11月以来的最低水平。在澳洲上市的大公司中，市值排名前十的除了四大银行就是矿业公司（必和必拓、力拓等），必和必拓更是牢牢掌握着澳洲企业市值榜单的头把交椅。而近段时间，由于铁矿石价格暴跌，必和必拓和力拓的股价都下跌了20%以上。财政部警告称，如果铁矿石价格到下月底就跌至60美元（约合89澳元），澳洲政府的财政收入将减少30亿澳元。之前的预算案中增加了那么多福利，总数也没达到30亿澳元。这么庞大的资金缺口，怎么解决？财长Jim Chalmers在一份声明中表示，这“再次提醒我们，我们无法免受全球市场波动和不确定性的影响”。西澳州长RogerCook也直言，如果铁矿市场一直不景气，那么政府只能被迫削减福利，到时候情况就会更加棘手。澳洲人已经习惯了政府的“高福利”，突然让他们开始勒紧裤带过日子？没那么容易。从近期的经济数据来看，澳洲的经济数据不容乐观。由于利率仍然高企，降息的呼声越来越高。然而，根据澳联储本月最新的会议纪要，在会议上，澳联储的董事会不仅没有降息的想法，甚至还考虑过加息。目前，市场预期澳联储在今年降息的概率仍然不大，但在年末还是可能降息一次的。澳联储不降息，澳洲的四大行坐不住了，这几天纷纷宣布降息。
除了西太平洋银行（Westpac）以外，降的全都是……存款利率！据报道，澳洲最大的商业银行联邦银行（CBA）在上周五将定存利率下调了50个基点，即0.5%。而到了8月19日（周一），四大行中的另外两家银行——国民银行（NAB——和澳新银行（ANZ）也立刻跟进，宣布降低定存利率。
这两家银行定存利率下调的浮动甚至更大，达到了80个基点，即0.8%。降息的消息一出，让本就不富裕的广大普通人雪上加霜。本来通胀就严重，工资的增长跑不赢通胀，现在连存款的利息都变少了……西太平洋银行周二宣布，即日起下调自住和投资房产固定利率贷款的利率。自住房屋一年期固定利率从6.69%降至6.19%。五年期固定利率下降到5.99%，同样比以前低0.8%。投资房的利率下调幅度没有那么大，但同样有所下调。一年期固定利率下调0.45%至6.34%，五年期固定利率下调0.70%至6.19%。澳洲研究了这么多年，还是只能把矿产生意拿出手来，经济转型的路还很遥远。此前，澳总理艾博年曾经发布了一项雄心勃勃的计划，称要振兴澳洲的制造业。 | 
