多伦多市议员应加薪22%？邹至蕙说应由独立第三方决定

多伦多市长邹至蕙（Olivia Chow）和多伦多的高级官员悄悄地搁置了一份建议增加议员薪资的市政报告，据悉多伦多市工作人员建议市议员薪资增加超过22%。

《星报》通过信息自由请求获得了草稿副本和相关文件，这份报告基于2023年对其他城市选举官员薪资的审查，虽然未公开，但据多方消息透露，该报告在市政府内部已是公开的秘密。

审查结果显示，与加拿大其他城市的议员相比，多伦多的25位议员收入偏低。文件显示，工作人员建议成员薪资增加超过22%，自2023年11月15日生效。这将使市议员去年的年薪从128,347加元增加至156,874加元，一整年的增幅将使市府每年增加超过70万加元的开支。

不过，这项建议并未提交议会审议。邹至蕙在周二接受《星报》采访时透露，市府经理Paul Johnson于2023年8月向她简报了这份报告——即她上任约一个月后——并且双方共同决定将其搁置。一位市府发言人证实了这一说法。

当时，市政府正面临15亿加元的预算赤字，邹至蕙表示，“我们都一致认为这不是一个适合提交给议会的议题”。她补充说，她“并不认为”议员应投票决定自己的薪资。

邹至蕙承认议员们的工作“非常困难”，并指出2018年福特省长将议员人数从44个选区削减至25个，使每个议员所服务的人口大幅增加。然而，她并未同意议员应获得更高薪水，因为他们的薪资“明显高于”多伦多84,000加元的家庭中位收入，并且每年有通胀调整的加薪。

草案报告没有建议提高市长的薪资，文件显示，去年市长薪资略高于216,000加元，在可比较城市的薪资中处于95%的位置。多伦多议员的薪资则处于62%的位置。

当被问及市长薪资相对较高是否公平时，邹至蕙表示她无权决定自己的薪资，也不应该。

她说，“我来这里是为了服务”。

根据文件显示，议会上次批准超出通胀调整的加薪是在2006年。当时，成员投票将薪资设定在可比较城市的第75%的位置，但之后没有再批准任何将其维持在该水平的加薪。

在前市长庄德利（John Tory）任内，市府工作人员于2019年开始收集研究材料，2021年向议会汇报，但由于COVID-19疫情冲击市府财政，议会决定冻结当年薪资，2020年也是如此。审查工作似乎在2022年重新启动，并在去年更新。

《星报》获得的一些草稿日期为2024年初，表明在市长简报之后，工作人员继续关注该议题。但市府发言人Russell Baker表示，这些更新只是例行审查的一部分，议员薪资的工作“并未继续”。

报告中的跨司法区域调查基于2022年的数据，发现多伦多市的议员管理的选民数量几乎是可比较城市的两倍，但责任相同。按每位选民的薪资计算，多伦多议员在10个城市中最低，平均每人负责超过120,000名选民，薪资为每人1.06加元。而万锦的议员负责约30,000名选民，以每人5.27加元的薪资居首。

按总额计算，多伦多议员的薪资仍高于单层市政区的汉密尔顿、渥太华、埃德蒙顿和卡尔加里议员，他们的收入在103,000至120,000加元之间。

不过，他们的薪资低于多层市政区的同行，尽管责任相当。据报告，约克区的万锦和旺市，以及皮尔区的宾顿和密西沙加的议员由市政和地区共同支付薪资，基本年薪总和至少152,000加元。

在一份草案中，工作人员写道，设置第75%位置的基准是“基于多伦多市议员所承受的独特工作需求”，他们管理着全国最大的市政预算和公共交通系统、第二大的儿童保育系统和庞大的住房体系。

该报告建议提高议员薪资，以恢复至第75%的位置目标，还建议每个任期审查一次议员和市长的薪资，以确保不低于这一基准。

曾在议会任职近30年的Joe Mihevc表示，议员们的薪水“绝对偏低”。不同选区和议员的工作量有所不同，但他估计，在市府的工作日会议、晚上和周末的社区活动之间，大多数人经常工作12小时，即便如此也“数学上不可能”应对所有选民的请求。

公众经常批评官员的加薪，但约克大学政治学教授Dennis Pilon表示，官员的薪资应“足够”补偿他们的工作，并确保不是只有有钱人才能负担得起从政。

不过他指出，议员自己投票决定是否加薪显然存在利益冲突。他认为由“无党派机构”根据工作时间和其他职责设定合理的薪酬标准会更好。

国会议员的薪资每年根据私人部门的主要协议进行调整。安省立法会议员没有这样的系统，基本工资为116,500加元，自2008年以来没有加薪。

邹至蕙表示，由独立第三方决定议员薪资会更好，但实施这一系统“并非当务之急”。

她说，“我专注于应对生活成本危机、住房短缺、租金过高、人们使用食品银行。现在是困难时期”。