美国44岁神奇老将

第三届世界12强赛超级循环赛21日在东京巨蛋举行，日本以9比1击败美国。 虽然小园海斗的两支全垒打等长打攻势为球队赢得重要的首战胜利，但真正引人注目的是美国队的44岁资深左投希尔（Rich Hill），他对日本4局无失分的表现，获得日本监督井端弘和赞赏，“他确实是位优秀的投手。”。

日本队先发投手高桥宏斗在首局连续三振三名打者，展现最佳状态的同时，希尔也压制了日本打线。 他以侧投之姿，并根据不同打者微调投球角度，让打者难以掌握。

首局因美国队队友失误而陷入一出局一、二垒的危机，但希尔用142公里的直球让森下翔太击出三垒飞球出局，接着让栗原陵矢击出一垒方向滚地球，成功化解得分危机。 第二局他更是用变化球连续三振源田壮亮和佐野恵太，展现精湛的投球。

第三局希尔让坂仓将吾、桑原将志连续吞下三振，完成三上三下的局面。 第四局则是让辰己凉介击出二垒方向滚地球、森下击出一垒方向飞球出局、栗原击出二垒方向滚地球，稳稳地压制打线。 他最终投了4局，仅被击出1支安打，无失分且夺5次三振后退场。

在日本先发投手高桥宏斗以超越150公里的快速球和变化球的落差来压制打者的同时，希尔则是有效运用缓慢的曲球，展现以打击诱导取胜的投球风格。 两人年龄差距悬殊，希尔的年纪正好是高桥的两倍，形成强烈对比。

希尔曾效力过芝加哥小熊、波士顿红袜、洛杉矶道奇等13支大联盟球队，是目前大联盟最年长的投手。 日本队监督井端弘和在赛后记者会表示：“虽然他没有快速球，但球的掌控性很好，能投出具威胁性的好球带边缘球。 我们的打者无法适应他那落差大的曲球。 他确实是位优秀的投手。”对希尔展现出其丰富经验的投球表现，井端教练显得相当佩服。

虽然在希尔退场后，美国队后续投手崩盘而导致大量失分，但如果两队都能晋级决赛再度交手，这位资深左投可能会再度登板，值得持续关注。