商店周日营业竟属违法 年轻律师一招推翻法例

曾几何时，加拿大有法例明文禁止商店在星期日开门营业，即使是药房也不例外，近40年前，一名年轻律师仔成功挑战这条法例，其深远影响延续至今日。

1982年5月的某个星期日，位于亚省卡加利东南部的药房Big M Drug Mart开门营业，这件今天被视为理所当然的事情，在当年却是违法行为。

那是一间占地2万平方呎、兼售药物和杂货的大型商店，卡加利的警员当天在店内潜伏，于目睹完成了几单交易后，立即采取执法行动。

Big M被指控违反了《主日法案》（Lord’s Day Act），一项可追溯至1906年的联邦法例。

根据该法例，星期日在法律上是休息日，来源与宗教传统有关。

店主洛克哈特（Nancy Lockhart）因此被罚款，她对多次被罚而且罚款额不断被提高，感到意气难平，而且跟不少小商家一样认为，星期日是做生意的好日子，顾客也确实有需求，于是决定提出法律挑战。

就在Big M被罚约一个月前，《加拿大权利与自由宪章》（The Canadian Charter of Rights and Freedoms）正式生效，这赋予了他们一项全新的法律理据，提出挑战。

博伊尔 (左) 与洛克哈特 (右) (图：CBC)

博伊尔（Tim Boyle）当时是一名年资尚浅的新律师，他对宪法的认识不深，于是提出一个直指核心的简单论点，那就是《加拿大权利与自由宪章》保障了宗教自由，因此但凡有关强制宗教活动的法例，均属违宪。

加拿大最高法院经过超过一年的审理，最终于1985年4月作出了裁决，博伊尔取得历史性的胜利。

这次胜诉不仅为Big M这些商店平反，还直接导致法院裁定《主日法案》违反宗教自由，最终被废除。

博伊尔形容这是验证权利与自由宪章能否发挥效用的首宗案例。

他说：“当时未有人真正知道这问题的答案。”

时至今天，博伊尔的一些同事还会戏谑他为“偷走了星期日的精灵”。