55岁时丧偶：我为什么会大手笔去贷款再建一座后巷屋？

多伦多星报专栏作家Celia Chandler文章：

55岁时，大多数人都在计划退休。而我，刚刚丧偶，独自生活在一套家庭住宅里。我没有出售房子，而是选择将抵押贷款翻了五倍，建造了一座后巷屋（laneway home）——即使可能终老于债务中，但我一点也不后悔。

2011年，我和丈夫Jack偶然找到了一处位于多伦多西北部Weston社区巷道上的房子。六年后，我们建了一个400平方英尺的车库，并带有一个覆盖的露台。当时，市政府正在研究后巷屋和花园套房等新型住房，但我们并未多加关注。那时Jack正在接受肺癌治疗，我们希望他能有几年时间在车库里工作。

然而，Jack的癌症在建好车库一年后扩散，不久便去世了。

疫情封锁开始时，我已经做了18个月的寡妇，一个人在三卧室的房子里哀悼。作为在非营利和合作住房领域从业近二十年的律师，我深知住房危机的现实。独自住在这么大的空间里，而其他人却无家可归，这让我觉得不对劲。

到那时，市政府已经通过了允许后巷屋的附例，于是我计划将Jack的车库改造成我的住所，并增加150平方英尺的二层楼。这将让我可以将主屋出租给一个家庭，同时继续生活在我喜欢的社区，并简化我的生活。

减少负担

简化生活的第一步是缩减我的空间和物品。我通过Facebook Marketplace卖掉了工具、家具甚至酒吧用的玻璃杯。尽管许多物品让我想起与Jack的美好时光，但我希望将我的物品减少到适应新生活所需的程度。这些销售所得的8,000加元帮助支付了一位设计师的费用，他理解我对后巷屋的愿景。

接着，我重新规划了我的职业未来。我喜欢律师工作，但也准备减少责任和工作时长。我幸运地在多伦多合作住房联合会找到了一份四天工作制的工作，薪资合理，福利优渥。第五天我留给了写作、演讲和咨询的副业。

应对挑战

尽管非营利部门的薪资无法与主流法律行业相比，但因为我43岁才结婚且没有孩子，我储蓄了些许退休资金。在出租我的主屋和兼职工作的支持下，我可以承担新的抵押贷款。信用合作社贷款给我40万加元，分25年偿还，加上之前10万的贷款，很可能我会带着抵押贷款离世，但对我来说这是值得的。

获取建房许可的过程中遇到了两个重大障碍：一是新房离消防栓太远，需要安装包括洒水系统和450加仑蓄水池的完整消防安全系统，额外花费10万加元；二是市政府要求支付24,000加元的保证金以保护邻近公园的三棵树。尽管挑战重重，我依然坚持了下来。

重新定义生活

2023年5月，我搬进了这座550平方英尺的定制新居。我的设计目标包括：

激发创造力：新家融合了我与Jack的回忆、对写作和烹饪的热情，以及对大胆色彩的热爱。

节能环保：尽管无法安装热泵，但减少居住面积显著降低了我的碳足迹。

为未来做准备：例如无障碍淋浴间和可安装座椅电梯的楼梯。

创建社区：通过出租主屋给学术人士和短租客，我的生活更加丰富多彩。

虽然选择在这个年龄承担大量债务风险不小，但我专注于回报。我创造了一个新的家园，同时也为解决住房危机贡献了一份力量。这种成就感无可比拟！