耶伦呼吁国会采取行动

即将卸任的美国财长耶伦17日再次致函国会两党领袖，呼吁国会采取行动提高或暂停债务上限，否则美国财政部将从21日开始采取非常措施，以防美国债务违约。 这意味着，美国准总统川普20日宣誓就职后的隔天，就得接手处理债务上限的问题。

美国国会曾于2023年通过决议，暂时暂停债务上限，但该措施已于2025年1月2日到期。 川普提名的财政部长班森特（Scott Bessent）近日表示，若得到川普支持，将与新政府合作探讨取消债务上限的可能性。

债务上限指的是，政府为支付已发生的账单举债额度而祭出的限制。 这反映了美国政府，被允许借钱支付社会安全和医疗保险福利等服务的金额。 法新社先前指出，鉴于近年来取消债务上限一直是一个棘手的党派问题，如果美国达到新债限，前方的道路可能会充满争议。

叶伦17日在致国会两党领袖的信中写道，国会应尽快采取行动，提升或暂停债务上限，以保护美国的信誉和经济稳定。 她指出，财政部将从1月21日至3月14日，启动暂停发行债券期，期间将暂停为公务员退休和残疾基金，以及邮政退休人员健康福利基金注入新资金，以确保政府在现有资金框架下继续运转。 但如果债务上限未能在短期内解决，美国可能面临债务违约。

这些非常规措施，将使财政部能继续为政府活动提供资金，防止美国政府违约。 据报，美国会已将债务上限提高100多次，以允许政府履行支出承诺。 如果美国财政部在工具用尽之前，不提高或暂停债务上限，政府将面临拖欠付款义务的风险，这将对全球最大经济体产生深远影响。

部分债券市场策略师预计，随着川普20日再度上任，将更容易能够就暂停或取消上限达成协议，原因是共和党人控制着国会两院和白宫。 不过，在协议达成之前，财政部将需要采取几十年来反复使用的措施，以避免突破上限。