万物消失 宇宙终结的五种方式

　　想找点刺激？不如思考一下宇宙的终极命运，这绝对够让人彻夜难眠了。

　　以下为宇宙可能终结的五种设想，让我们一起看看“万物”如何变成“一无所有”。

　　先从经典的“默认模式”开始。如果我们对宇宙的认识基本正确，并且宇宙中的物质与能量如过去数十亿年般运行，这就是最有可能的未来。当然，我们对宇宙的了解可能存在谬误，宇宙的构成和运作也可能随时间演化。但如同气象学家在直播前匆匆预测周末天气，这种假设是基于现有数据的最佳推测。

　　宇宙正在膨胀。20世纪90年代末，两组天文学家独立发现膨胀在加速，这一结果令他们震惊。驱动膨胀的未知力量被称为“暗能量”，时至今日，我们仍不清楚它究竟是什么，但知道它的作用：让宇宙的膨胀永不停歇。

　　这种加速膨胀将所有物质越推越远。当前，我们的可观测宇宙半径约为450亿光年，但任何距离超过130亿光年的星系早已无法触及。它们以超光速远去，其光逐渐消失，最终从视野中完全隐去。

　　随着暗能量的作用，尽管宇宙规模增大，可观测范围却不断缩小。所有未被引力束缚在银河系内的物体最终将被拉走。仅剩本地星系群的一小部分得以存留，其中包括仙女座和三角座星系。如果你钟爱某个更遥远的星系，现在最好提前告别。

　　漫长的时间后，星系分崩离析，恒星与行星因引力相互作用进入紊乱轨道。更久远的未来，宏观物体将通过量子隧穿蒸发殆尽，黑洞也因霍金辐射逐渐缩小。

　　约10^100年后，宇宙将化为亚原子粒子的稀薄海洋，朝着绝对零度不断冷却。这就是“热寂”，更确切地说，是热量的死亡。温度差消失，热力学停止运作，生命的存在也随之终结。

　　虽然热寂图景显得不可避免，但基于暗能量强度恒定的假设。过去二十年的测量却暗示，暗能量可能随时间增强。这种情况虽未成定论，但足以令人不安。如果暗能量不断增强，我们称之为“幻影暗能量”。

　　这种情况下，宇宙膨胀速度将加剧，进入“宇宙撕裂”阶段。几亿年内，银河系会分裂，太阳系解体，直到分子、原子，甚至基本粒子都被撕裂。

　　更可怕的是，空间本身会被破坏。任意两点之间的距离会变得无限，时空的规则完全瓦解。尽管科学家对该理论仍存疑，但其可能性足以令人敬畏。

　　继续膨胀并非唯一可能。若暗能量衰减，膨胀减速甚至逆转，宇宙将进入“大坍缩”阶段。

　　宇宙的网状结构会收缩，星系相撞，温度与压力上升，物质变为等离子体，原子和原子核被压碎，亚原子粒子进入高能状态。至于接下来的情景，则因量子引力等未解之谜而难以预测。或许宇宙会反弹，或许会化为无限密度的引力奇点。

　　宇宙可能在一瞬间解体。量子真空可能并非最稳定状态，而是处于亚稳态。若随机的量子波动触发真空跃迁，整个宇宙将迅速崩解，新的宇宙规则完全颠覆现有的物理法则。

　　这一过程发生于光速，无任何预兆。我们的世界瞬间消失，取而代之的是完全陌生的存在。

（示意图）

　　罗杰·彭罗斯提出了“共形循环宇宙学”理论：宇宙的最终状态或许会连接到下一个宇宙的大爆炸。

　　假设所有粒子最终转化为光子，宇宙会变成一片无特征的时空，继而成为新宇宙的起点。尽管此理论几乎违背物理学，但它为终极命运提供了另一种有趣的可能。

　　虽然我们无法验证这些理论，但对宇宙终结的思考本身已足够让人心驰神往。