泡茶也能净化水 揭秘茶叶如何吸附重金属

　　泡茶不仅能带来健康享受，还可能让你的饮水更干净。最新研究揭示了一个意想不到的好处：茶叶在冲泡过程中能吸附像铅和镉这样的重金属，有效过滤掉水中的有害物质。简单来说，一边泡茶，一边净化水，实在是妙不可言。

　　“我们发现，泡茶能显著减少饮用水中的金属含量。茶叶浸泡时间越长，去除效果越明显，”研究的第一作者Benjamin Shindel说道。他是伊利诺伊州埃文斯顿西北大学材料科学与工程专业的博士候选人。实验中，研究人员发现只需几分钟的冲泡，就能让水质有所改善，而如果泡上一整夜，效果更是惊人。

　　在美国，自来水通常受到严格监管，喝起来也算安全。但老旧的铅管和配件有时会让重金属混入水中，比如铅。这种情况虽然不常见，却让人担忧。而泡过的茶叶，或许能成为一种简单又自然的解决方案，减轻潜在的暴露风险。

　　然而，茶叶本身也可能含有金属，这让问题变得有些复杂。纽约市哥伦比亚大学公共卫生学院环境健康科学系主任Ana Navas-Acien博士对此评论道：“把茶叶当作吸附水中金属的工具，这个发现很有意思，以前很少有人想到这一点。”她虽然未参与这项研究，但对这一创意赞叹不已。

　　茶叶是怎么做到这一点的呢？研究人员尝试了红茶、绿茶、乌龙茶、白茶、洋甘菊茶和路易波士茶等多种类型，还对比了散装茶叶和市售茶包的效果。他们先准备了含已知量铅、铬、铜、锌和镉的水溶液，加热到接近沸点，然后加入茶叶，浸泡时间从几秒到24小时不等。之后，他们测量水中残留的金属含量，计算出冲泡过程究竟去除了多少。

　　结果很有趣。茶包的材质会影响效果：棉布和尼龙茶包吸附能力很弱，而纤维素茶包表现出色。研究者认为，纤维素这种来自木浆的天然材料，表面积大，结合点多，自然更擅长“抓住”金属离子。超市里常见的茶包材质五花八门，有植物纤维如纤维素和大麻，也有尼龙这样的塑料，甚至还有可降解塑料。

　　茶叶种类和研磨程度的影响倒不大。细磨的茶叶，尤其是红茶，吸附能力略强一些，可能是因为表面积更大。Shindel还推测，无咖啡因茶叶应该也有类似效果。至于冲泡时间，毫无疑问是关键因素。泡得越久，去除的金属越多。“有些人泡茶只用几秒，几乎没什么净化效果。但如果泡久一点，甚至像做冰茶那样过夜，就能去掉大部分，甚至几乎全部的金属，”他解释道。

　　为什么茶叶这么“能干”？Shindel说，茶叶的活性表面积很高，这不仅让它能快速释放味道，也让它成为优秀的吸附材料。其他物质或许也能做到，但茶叶的便利性无人能比。“茶是全球消费最多的饮品之一。你不需要额外做什么，只要把茶叶放进水里泡一泡，就能自然去除金属，”他笑着说。

（示意图）

　　重金属对健康的威胁不容小觑。铅在水中无色无味，只有通过检测才能发现。美国环保署指出，没有所谓的“安全铅暴露量”。尤其对孕期、婴儿和幼儿来说，铅可能影响大脑发育；对成年人，则可能导致肾功能问题、高血压和认知障碍。镉也好不到哪去，喝下去可能引发呕吐和腹泻，吸入则可能伤肾、脆骨，甚至致癌。

　　对普通爱茶的人来说，这意味着什么呢？研究估算，用一个茶包泡一杯水(3-5分钟)，能去除约15%的铅。如果茶占你日常饮品的五分之一，或许能减少3%左右的铅摄入。这听起来不多，但Shindel认为这仍然是个有趣的发现：“我们不是建议大家改变喝茶习惯，也不用为了去金属泡出苦茶。只是觉得，对于经常喝茶的人来说，这可能在无形中稍微降低了金属摄入量。”如此看来，泡上一壶好茶，不仅暖心，还能多一分安心。