全球不稳定的最大根源是什么？

英国《spiked》网站发表伦敦南岸大学（London South Bank University）预测与创新学客座教授沃杜森（James Woudhuysen）的文章说，美国总统川普上周将中国货进口到美国的关税提高10%，在大约一个月内达到20%。他的借口是芬太尼药物流入美国，白宫认为是中国的错。中共发言人随即宣布，如果美国想要战争，无论是关税战、贸易战还是任何其他类型的战争，北京都将奉陪到底。

中国的直率立场并不是什么新鲜事。面对华盛顿从2010年代中期开始针对中共的“重返亚洲”战略，北京一直在反击，包括争夺南海的领土。在川普第一个任期内加剧贸易战后，中共以牙还牙，在2018年以相同的措施回应美国对其340亿美元产品征收25%的关税。

然而，这一次的地缘政治背景与川普第一个任期不同。他实际上放弃了乌克兰，削弱了美国与其西方盟友的关系。这也表明，如果中共像俄罗斯入侵乌克兰那样武统台湾，美国可能不会帮助防卫台湾。与此同时，北京增加了其在印太和拉丁美洲的实力和影响力。中国领导层由于认识到美国的弱点和中国日益增长的实力，感到比几年前更有信心。

台湾仍然是导火索。它在全球半导体市场的主导地位，以及美国对台湾生产商的持续依赖，使其在战略和经济上具有重要意义。实际上，台湾对美国有600亿美元的贸易顺差。

然而，习近平并不从中国的经济利益或半导体产业考虑台湾。事实上，台湾半导体集成电路制造公司很可能会在入侵期间被摧毁。正如李强总理所说，中国的目标是“坚定不移地推进中国统一事业”，维护民族自豪感。为此，中共最近将国防开支提高了7%以上。

中共在全球范围内不断扩大影响力。中共占据了墨西哥新车销量的近十分之一。巴西总统卢拉站在北京一边。在非洲，中共在化石燃料开采、水坝和主要基础设施方面非常活跃。在南海，从西沙群岛到南沙群岛目前由菲律宾控制的狭小的仁爱礁，北京对几乎每一处沙地都宣称拥有主权。中共也越来越多地涉入巴布亚新几内亚和所罗门群岛事务。即使英国也不能免受中共影响。北京希望将欧洲最大的大使馆设在伦敦的皇家铸币厂旧址。在英国的大学里，中共的孔子学院正在蓬勃发展。与此同时，中共骚扰在英国的中国持不同政见者。

中国电动车大举进军墨西哥

在经济上，中国仍然繁荣，虽然可能会由于工厂和房地产行业产能过剩而导致通货紧缩，但中国的城市和基础设施都没有像美国那样明显地衰败。中国的增长率可能已经放缓至略低于5%，但仍高于美国和其它工业化经济体。至于债务，中国到2024年将占GDP的90%，而美国将达到120%以上。

西方对中共动战争意愿的担忧往往被夸大了。按照2023年的市场汇率，中国的军费开支略低于3,000亿美元，而美国的军费开支超过9,000亿美元。这并不奇怪， 1980年代里根政府以来，美国经常使用军事力量来试图弥补其济疲软。

从目前看，中共很可能已经准备好发动“任何”类型的战争，尽管美国仍然是迄今为止世界主要的军事大国。中国无疑正在超越美国获得越来越多的经济和技术地位，并在世界其它国家和地区的事务中发挥着更大的作用。然而，全球不稳定的最大根源不在于中国的崛起，而在于美国的软弱。川普的不可预测性只是美国最不重要的问题。